Rysslands presidents hälsa Vladimir Putin har varit föremål för utbredda spekulationer under de senaste dagarna, med obevisade rykten som spridits om att han kan ha Parkinsons sjukdom eller cancer.
Kreml har förnekat sådana spekulationer, men det har inte hindrat observatörer från att undersöka små detaljer i videoklipp om Putin håller möten – en spänd hållning eller en kort darrning, till exempel.
Många misstänkte det efter hans konstiga mötesskylt Shoigu, under vilken han höll sig vid bordet i 13 minuter.
Det här är förmodligen den tydligaste videon om att något är fel med Putins hälsa.
Titta på hans ben- och handskakningar!
Någon läkare där ute som är villig att väga in?
Parkinson? pic.twitter.com/Vt0TpHtdrF
— Visegrád 24 (@visegrad24) 24 april 2022
Det är dock inte bara Putin som har blivit föremål för en sådan granskning. I decennier har politiska ledare i höga ämbeten fastnat i hälsospekulationer för även små detaljer, som när Richard Nixon sågs svettas under studioljus under en TV-debatt med John F. Kennedy 1960 eller när Donald Trump sniffade under en debatt mellan sig själv och Hillary Clinton under 2016.
Trumps hälsa var också föremål för stor mediauppmärksamhet 2020 före, under och efter en covid-infektion som lämnade honom kortvarigt sjukhus.
”När en politisk ledares mänsklighet visas längst i ett oskrivet offentligt evenemang – under en tv-sänd livedebatt – förväntas perfekt hälsa särskilt av en dömande publik”, David Clementson, en PR-expert vid avdelningen för reklam och PR på University of Georgia, berättade Newsweek. ”Allmänheten vill inte se en politiker ge efter för mänskliga känslor och släppa en tår från ett öga, eller att få symtom på förkylning med hosta och trängsel.”
Detta kan vara vettigt under inhemska val när nationens politiska, ekonomiska och sociala riktning kan bero på en ledares hälsa och allmänna kapacitet. Varför verkar det också spela någon roll för väst med Putin?
”Jag tror att det finns åtminstone två anledningar till att människor är intresserade av politikers hälsa,” sa Aleksandra Cichocka, läsare i politisk psykologi vid University of Kent i Storbritannien, till Newsweek. ”Först vill vi veta om någon är lämplig för tjänsten. Detta kan vara en legitim oro, men kan också vara en del av politiska attacker. Jag påminns här om Trumps kampanj som ständigt ifrågasätter Hillary Clintons hälsa och uthållighet. Att ifrågasätta Putins hälsa kan på liknande sätt vara ett sätt att utmana hans ledarskap.”
”Men det kan också finnas en andra anledning till varför berättelser om Putins ohälsa är så tilltalande”, fortsatte hon. ”Invasionen av Ukraina utgör ett existentiellt hot, och människor kan vara motiverade att förklara varför något så förödande händer. Att Putin mår dåligt kan hjälpa till att förstå denna annars obegripliga situation.”
Allt detta kan också förklara varför vissa politiker är så angelägna om att hålla alla medicinska tillstånd privata. Kennedy, trots att han lyckades bra i sin tv-debatt med Nixon 1960, hade en lång medicinsk historia som först under de senaste decennierna har blivit mer ingående förstådd.
Den tidigare presidenten led av flera åkommor och hade generellt mer smärta än vad allmänheten visste då. Han hade på olika sätt kolit, urinvägsinfektion, binjurebarksvikt och hade varit inlagd på sjukhus för rygg- och tarmbesvär vid flera tillfällen mellan 1955 och 1957.
Inlägget Varför är vi så besatta av Putins hälsa? dök upp först Newsweek.
.
