Drönare har använts flitigt av de ukrainska försvarsstyrkorna för att stöta tillbaka mot den ryska invasionen. En pilot förklarar att de nyligen har varit tvungna att ändra sin strategi för att hindra ryssar från att spåra deras rörelser med DJI-teknik.
I en intervju med CNN:s Erin Burnett, en ukrainsk soldat vid namn Volodymyr Demchenko förklarar hur han och andra från Ukraina använder drönare för att rikta in sig på ryska soldater. Lokala hobbyister och videospelsentusiaster har hjälpt den ukrainska militären med hjälp av drönare under en tid. Tidigare i år skickade militären till och med ut en uppmaning till drönarpiloter eftersom den intelligens de kan samla in från himlen är så värdefull för krigsinsatsen.
Men Demchenko säger att de senaste veckorna har det blivit svårare och farligare för ukrainska drönarpiloter eftersom DJI har gett ryssarna de verktyg de behöver för att slå tillbaka.
”Vi använder kinesiska drönare, och kineserna ger ryssarna ett program som kan söka efter oss”, säger han CNN. ”Ryssarna ser varifrån vi börjar och var vi landar och när det väl hände oss blev vi attackerade som direkt. Drönaren landade och nästa, som på 30 sekunder, var en mina som riktigt nära, typ 30 meter bort.”
På grund av detta har piloterna ändrat sin strategi och landar sällan sina drönare precis bredvid sin position och kommer att vänta ett tag innan de går för att hämta dem.
Spårningsprogrammet Demchenko syftar på heter DJI AeroScope. AeroScope har varit centrum för kontroverser på krigsfronten eftersom Ukraina upprepade gånger har hävdat att det kinesiska företaget avsiktligt begränsat AeroScopes kapacitet av den ukrainska armén.
”Dessa rapporter är falska”, sa Adam Linsberg, DJI North America Corporate Communication Director, i mars. ”Vi är medvetna om problem med vissa AeroScope-enheter i Ukraina; de kan vara anslutna till långvarigt strömavbrott/internet. Men det finns ingen avsiktlig åtgärd för att nedgradera AeroScope där.”
— DJI (@DJIGlobal) 16 mars 2022
DJI corporate har också upprepade gånger förnekat dessa påståenden och gick nyligen så långt att de upphörde med försäljningen av sina drönare till både Ryssland och Ukraina för att ta avstånd från konflikten.
Demchenko verkar dock inte tro att något har förändrats på marken i Ukraina. Han säger att det finns ett amerikanskt drönarföretag som han och andra drönarpiloter skulle vilja byta till så att ryssarna inte skulle kunna spåra deras rörelser som de påstås kunna nu med DJI AeroScope.
Enligt Demchenko vet ryssarna hur värdefull drönarunderrättelser är för det ukrainska försvaret och ger sina soldater bonusar med cigaretter för att skjuta ner dem. Han säger att trots detta är de i stort sett misslyckade eftersom drönarna är så små och svåra att träffa.
.
