NEW DELHI – Tre gepardungar födda av en stor katt som fördes till Indien från Afrika förra året dog i centrala Indiens Kuno National Park under den senaste veckan, sade skogstjänstemän, när en värmebölja i regionen skickade temperaturen i höjden.
Ungarna var de första som föddes i Indien på mer än sju decennier. En gång utbredd i Indien, utrotades geparder 1952 från jakt och förlust av livsmiljöer. Deras mamma var bland de 20 geparder som Indien flög in från Namibia och Sydafrika som en del av en ambitiös och hett omtvistad plan att återinföra världens snabbaste landdjur till det sydasiatiska landet.
Den första ungen dog på tisdagen, vilket fick veterinärer i nationalparken i delstaten Madhya Pradesh att noga övervaka modern och hennes tre kvarvarande ungar. Ungarna verkade svaga på torsdagseftermiddagen – en dag då temperaturen steg till 47 grader Celsius (113 grader Fahrenheit) – och myndigheterna ingrep för att hjälpa katterna.
De var ”svaga, underviktiga och mycket uttorkade” och två av dem dog senare, sade skogstjänstemän i ett uttalande.
Den sista överlevande ungen vårdas på en intensivvårdsanstalt.
Tjänstemän sa inte vad som orsakade dödsfallen men a brännande värmebölja i Indien tros ha försvagat ungarna. Överlevnadsgraden för gepardungar både i naturen och i fångenskap är låg, enligt experter.
Katterna introducerades med stor fanfar och Indiens premiärminister Narendra Modi hade sagt att katterna skulle katalysera ansträngningar för att bevara Indiens försummade gräsmarker. Men av de 20 vuxna geparder som importerats till Indien har tre – två honor och en hane – dött.
Färre än 7 000 vuxna geparder finns kvar i naturen globalt, och de lever nu mindre än 9 % av sitt ursprungliga utbredningsområde. Krympande livsmiljö, på grund av den ökande mänskliga befolkningen och klimatförändringarna, är ett enormt hot.
___
Associated Press klimat- och miljöbevakning får stöd från flera privata stiftelser. Se mer om AP:s klimatsatsning här. AP är ensamt ansvarig för allt innehåll.
Inlägget Tre gepardungar dör i Indien under svallande värmebölja dök upp först Opartisk Press.
.
