Jätte koronala bloss? Kontrollera. Sällsynt utsikt över solens poler? Kontrollera. En glimt av något som kallas ”solar igelkott?” Konstigt, men kolla. European Space Agency har precis släppt en mängd nya bilder och videor som samlats in av Solar Orbiter, dess uppdrag att noggrant observera solen och öka vår förståelse för dess atmosfär, under dess första närgång till solen.
Den nära inflygningen, känd som perihelion, ägde rum den 26 mars, vilket gav Solar Orbiter ungefär en tredjedel av avståndet mellan solen och jorden. Det är inom Merkurius omloppsbana. På det nära håll brändes Solar Orbiters värmesköld till cirka 500 grader Celsius – farligt, men något som satelliten var exakt gjord för att tåla.
”Hedgehog”-funktionen som den ses i solens atmosfär.
ESA
Och resultatet av denna heta förbiflygning är en av de bästa looks vi någonsin har haft på solen. Överst på listan finns en ögonblicksbild av en funktion som forskare kallar ”igelkotten” – ett område i solens atmosfär som är full av toppar av varm och kall gas, som sticker ut i alla riktningar som nålarna som sticker ut från en igelkotts rygg.
Några andra anmärkningsvärda bilder och databitar inkluderar vyer av andra solflammor som drivs ut från atmosfären och vyer över solens nord- och sydpoler – regioner som knappt har observerats tidigare.
En vy av solens solar sydpol.
ESA
Uppgifterna är mer än bara ögongodis för allmänheten. Forskare hoppas kunna använda observationerna för att bättre förstå solens beteende och hur massutstötningar av energiska partiklar uppstår. Ett av de största målen med Solar Orbiter är att hjälpa forskare att lära sig hur man förutsäger rymdväderhändelser som koronala massutkastningar som kan utgöra ett enormt hot mot våra satelliter och markbundna elnät.
Inlägget Solar Orbiter Mission levererar extremt detaljerade bilder av solen och solar igelkott tagna under närgång dök upp först The Daily Beast.
