Senator Josh Hawley har lagt fram ett lagförslag som skulle begränsa upphovsrätten till immateriella rättigheter till maximalt 56 år, utan förlängningar. Om lagförslaget antas skulle det även retroaktivt gälla för befintliga upphovsrätter.
Om lagförslaget går igenom skulle det påverka hundratals om inte tusentals intellektuella verk som för närvarande åtnjuter skydd nästan 100 år efter den ursprungliga upphovsrättsinnehavarens död.
Även om lagförslaget inte nämner Disney specifikt vid namn, tros lagen om återställning av upphovsrättsklausulen från 2022, som har lämnats in av den republikanske senatorn Josh Hawley (MS), vara ett straff mot Disneys motstånd mot Floridas lag om föräldrarätt i utbildning.
Florida har redan reagerat på Disneys inflytande genom att frånta Disney World självstyrande status, ett drag som kan kosta skattebetalarna flera miljarder dollar för att tillhandahålla infrastrukturtjänster som företaget har betalat under de senaste 50 åren.
”Tack vare speciella upphovsrättsskydd från kongressen har vaknade företag som Disney tjänat miljarder samtidigt som de i allt större utsträckning sörjt för vaknade aktivister”, säger Hawley.
Hawleys uttalande kan förstås som återspeglar Disneys fortsatta lobbying mot kongressen för att öka fönstret för upphovsrättsskydd vart tionde år, för att behålla det ikoniska Disney-varumärket Musse Pigg upphovsrättsskyddat.
Innan upphovsrättslagen från 1976 drev Disney lobbying mot kongressen för att utöka skyddet utöver de ursprungliga 56 åren till 75 år. Sedan, 1998, i enlighet med lagen om upphovsrättsförlängning, lyckades företaget utöka skyddet av upphovsrätt för företag till 95 år från deras ursprungliga publicering.
Det betyder att Musse Pigg, som avbildas i Ångbåten Willie, är planerad att förfalla till allmän egendom 2024, med andra versioner av karaktären som blir offentliga med några års mellanrum efter det. Det verkar inte vara tillräckligt för Hawley, som vill återställa upphovsrättsskyddet till de ursprungliga bestämmelserna i Copyright Act från 1909, som tillät 28 års skydd, plus ytterligare 28 år med en förlängning.
Andra kongressledamöter tycks vara varma inför idén att frånta Musse Pigg upphovsrättsskydd, och allt handlar om politik. Kongressledamoten Jim Banks (R-In.) skrev till Disneys vd Bob Chapek och lovade att ta bort stödet för eventuella upphovsrättsförlängningar på grund av företagets politiska aktiviteter, men också på grund av dess pågående partnerskap med Kina.
”Med tanke på Disneys fortsatta arbete med en kommunistisk kinesisk regim som inte respekterar mänskliga rättigheter eller USA:s immateriella rättigheter”, skrev Banks, ”och med tanke på din önskan att påverka små barn med sexuellt material som är olämpligt för deras ålder, kommer jag inte att stödja ytterligare förlängningar gällande dina upphovsrätter, som borde bli allmän egendom.”
Det är osannolikt att Hawleys lagförslag kommer att gå till omröstning, och The Verge’s Sarah Jeong säger att lagförslaget inte ens presenteras på allvar.
”Det här är ett djupt oseriöst lagförslag. Det finns inte en rad i den som är tänkt att passera mönstring. Det är medvetet i strid med grundlagenoch en förolämpning mot den demokratiska processen.” hon skriver.
”Hawleys räkning är ett skämt. Jag säger detta som någon som tycker att upphovsrättslagstiftningen är för restriktiv, att upphovsrättsvillkoren är för långa, att den sista förlängningen av upphovsrättsvillkoren aldrig borde ha tillåtits 1998, och att Disneys aktivism mot det syftet är förkastlig. Men ingenting med detta lagförslag är avsett att provocera fram en tankeväckande diskussion, än mindre att passera kongressen.”
Även om det inte har några ben i dag, kan det förändras om maktbalansen ändras i kongressen efter det kommande mellanårsvalet.
Bildkrediter: Header foto licensierad via Depositphotos.
.
