Fotograf Camden Thrasher sköt en demonstration av US Navy stridsflygplan när han tog ett anmärkningsvärt närbild av ett plan som skapade ”chockvågslinjer” när det närmade sig ljudets hastighet.
Motorsport- och flygfotografen var på flygmässan EAA Airventure med VFA-106 Gladiators (officiellt Strike Fighter Squadron 106) i slutet av 2021 när han tog bilden av en McDonnell Douglas F/A-18 Hornet, det supersoniska flerrollsstridsflygplanet som först introducerades i den amerikanska flottan 1984.
Medan hans foto har blivit viralt på nätet som ett exempel på en jet brytning ljudvallen, Thrasher är snabb med att påpeka att planet var inte går snabbare än ljudets hastighet.
Den årliga flygmässan hålls på Wittman Regional Airport i Oshkosh, Wisconsin, en stad med nästan 70 000 invånare där invånarna sannolikt skulle inte vara glad över att bli störd av ljudboom varje sommar.
”Det finns olika regler om överljudsflyg och för det mesta utesluter de att göra det på låg höjd eller överbefolkade områden”, säger fotografen PetaPixel. ”Det är därför, trots vad folk kanske tror, bilden inte är av en jet som bryter ljudbarriären.
”Vad som vanligtvis händer på flygmässor är att piloterna kommer att flyga strax under ljudets hastighet i ett höghastighetspass (till exempel Mach 0,97 istället för 1,00 eller högre). Det är fortfarande ungefär 700 mph och är imponerande att titta på samtidigt som man inte bryter mot ljudbarriären (eller reglerna).
Skev luft och böjt ljus
Det som faktiskt syns på bilden är hur luften runt en överljudsstråle förvrängs när den närmar sig Mach 1 (ljudhastigheten i ett medium, eller runt 761 mph vid havsnivån på en vanlig dag).
”De här linjerna kan börja bildas som ett jetplan närmar sig ljudets hastighet, säger Thrasher. ”Jag är ingen aerodynamiker, men jag ska försöka förklara så gott jag kan.
”Flygplanet går något mindre än ljudets hastighet, men när luften passerar över olika delar av vingarna och flygkroppen kan luftflödet i sig faktiskt kortvarigt gå överljud i vissa områden. När detta händer kommer luften att komprimeras eller expanderas och dessa tryckförändringar kommer att ändra hur ljuset bryts eller böjs när det passerar igenom.
”Den synliga effekten är de där ”chockvågslinjerna”, eller ibland ett konformat moln som omsluter en del av flygplanet om luften är tillräckligt fuktig.”
Det virala fotot togs med en Nikon D5 DSLR vid 500 mm, f/5, 1/2500 och ISO 50.
Motorsportfotografering med en sida av flyg
Thrashers Instagram innehåller en blandning av imponerande motorsport- och flygfotografering.
”Jag började fotografera motorsport på gymnasiet som en hobby”, säger Thrasher. ”Jag gick på college för fordonsteknik men bestämde mig för att fotografera på heltid efteråt och jag har gjort det i ungefär 10 år nu.
”Jag har alltid varit intresserad av flyg men började ganska nyligen fotografera mer av det på fritiden. Jag använder det som ett avbrott från motorsportvärlden men också för att hålla min hjärna aktiv och fundera på nya sätt att fotografera saker.”
Du kan hitta mer av Thrashers verk på hans hemsida och Instagram.
.
