Japans och ispaces månlandare HAKUTO-R Mission 1 verkar ha fått ett häpnadsväckande slut, enligt nya foton fångad av NASA:s Lunar Orbiter. Baserat på de nya bilderna säger astronomer att de äntligen har upptäckt den japanska månlandarens kraschplats, vilket äntligen har stängt den misslyckade landningsflygningen, som först skapade rubriker i slutet av april.
Landaren HAKUTO-R Mission 1 förväntades landa på månens yta den 26 april, runt 01:40 JST. Kommunikationen mellan landaren och Mission Control Center bröts dock, och även om den förväntades återupptas efter landning kom aldrig någon signal. Uppdraget skulle ha varit den första kommersiella landaren att nå månens yta.
Även om det verkar som att vi har hittat den japanska månlandarens kraschplats, ispace och den japanska flygutforskningsbyrån (JAXA) säger båda uppdraget var fortfarande en framgång och försåg företaget och rymdorganisationen med massor av användbar data för framtida försök. Även att utföra landningsfasen är ett stort steg mot att få en landare på marken i gott skick.
Månutforskningen ökar också, med NASA förbereder sig för att återvända människor till månen med sitt Artemis III-uppdrag, som för närvarande är inställt på att använda SpaceX:s Starship-landningssystem om företaget kan få upp det och fungera korrekt då. Om SpaceX inte kan tillhandahålla landningssystemet, arbetar NASA också med Blue Origin för att skapa ett möjligt månlandningssystem.
ispace och JAXA lanserade HAKUTO-R uppdrag 1 Lunar Lander i december. Efter några månaders resa till månen, förväntades den gå ner i april. Men nu när NASA:s Lunar Orbiter har upptäckt den japanska månlandarens kraschplats, kan framtida uppdrag ge ytterligare information om vad som gick fel.
Hur som helst säger ispace och JAXA att de redan förbereder framtida uppdrag, som kommer att ta hänsyn till all ny data när de försöker landa en kommersiell månlandare på månen igen.
Inlägget NASA:s Lunar Orbiter ser den japanska månlandarens kraschplats dök upp först BGR.
.
