Ett spektakulärt foto av en enorm uppsättning ringar som omger ett svart hål har fångats av NASA Chandra X-Ray Observatory och Neil Gehrels Swift Observatory.
Bilden visar jätteringar runt ett svart hål, som inte är synligt i sig eftersom svarta hål inte innehåller något ljus och därför inte går att avbilda. Men tack vare röntgenbilder säger NASA att bilderna på de jättelika ringarna avslöjar information om damm som finns i Vintergatans galax, med en liknande princip som röntgenstrålar som utförs på läkarmottagningar och flygplatser.
Det här svarta hålet är en del av det binära systemet som kallas V404 Cygni och ligger cirka 7 800 ljusår från jorden.
”Det svarta hålet drar aktivt material bort från en medföljande stjärna – med ungefär hälften av solens massa – till en skiva runt det osynliga föremålet. Detta material lyser i röntgenstrålar, så astronomer hänvisar till dessa system som ”röntgenbinärer”, säger NASA.
Ringarna som ses på bilden ovan visar röntgenstrålar som studsar av dammet i den galaxen som sprider sig runt det svarta hålet i ett halomönster. Som förklarat av en astronom på Reddit, det bästa sättet att förstå detta är att jämföra det med samma sätt som en gloria kan bildas runt solen på grund av iskristaller på himlen. Anledningen till att gloria är synlig är att det finns ett något enhetligt moln av gas och damm mellan det svarta hålet och observatorierna som används för att fånga bilden.
Det svarta hålet är proportionellt mycket mindre än de omgivande ringarna. Som nämnts är massan av detta svarta hål inte särskilt stor på bara ungefär hälften av massan av jordens sol.
Chandra-observatoriet
NASA:s Chandra observatorium lanserades den 23 juli 1999 och har varit rymdorganisationens flaggskepp för röntgenastronomi. Det är ett teleskop som utformats specifikt för att upptäcka röntgenstrålning från mycket heta områden i universum, som exploderade stjärnor, galaxhopar och materien som omger svarta hål (som bilden ovan), förklarar NASA.
”Chandra bär fyra mycket känsliga speglar kapslade inuti varandra. De energiska röntgenstrålarna träffar insidan av de ihåliga skalen och fokuseras på elektroniska detektorer i slutet av den 9,2 meter långa optiska bänken. Beroende på vilken detektor som används kan mycket detaljerade bilder eller spektra av den kosmiska källan göras och analyseras, säger NASA.
Chandra sitter i en elliptisk bana mer än en tredjedel av avståndet till månen runt jorden. Dess nuvarande plats kan beräknas genom NASA:s handledning för satellitspårning.
Bildkrediter: Röntgen: NASA/CXC/U.Wisc-Madison/S. Heinz et al.; Optisk/IR: Pan-STARR
.
