Ösregnsom förväntas öka i vissa områden i framtiden, kan göra att skadorna orsakas av vulkanutbrottär värre.
Enligt forskning publicerad i tidskriften Royal Society Open Sciencekommer ökningar av nederbörden orsakade av klimatförändringar att förvärra vulkaniska faror inklusive kupolexplosioner och flankkollapser, vilket potentiellt äventyrar ett större antal människor som bor i närheten av vulkaner över hela världen, inklusive Mount St Helens.
De specifika vulkaniska farorna som förväntas förvärras varierar från vulkan till vulkan.
”En av de vanligaste riskerna är en lahar, som är en förödande uppslamning av vulkanisk aska blandad med vatten, i de flesta fall, från nederbörd,” Jamie Farquharson, postdoktor vid Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science vid University of Miami, och medförfattare till tidningen, berättade Newsweek.
Kraftiga nederbörd kan också destabilisera sluttningarna och lavakupolerna på en vulkan och orsaka kollapser, jordskredstenfall och potentiellt till och med vulkanutbrott när magman plötsligt sänks trycket.
”Om ytan på lavakupolen är mycket varm jämfört med ett plötsligt regn av regn, kan den termiska kontrasten också resultera i ångdrivna explosioner på grund av den snabba volymetriska expansionen av vätskan,” sa Farquharson. ”Det är också möjligt att nederbörd som infiltrerar byggnaden av en vulkan kan försvaga eller spricka berget under ytan, vilket gör det lättare för magma att tränga in på djupet.”
I ljuset av pågående klimatförändringar är det viktigt att veta vilka vulkanområden som kan komma att drabbas av mer extrema nederbördshändelser i framtiden, eftersom det kan kraftigt öka farorna som lokalbefolkningen i närheten står inför. Över 29 miljoner människor över hela världen bor inom bara 6 mil från aktiva vulkaner, med cirka 800 miljoner människor som bor inom 60 mil. Det är ungefär lika brett som delstaten New Jersey.
Denna studie undersökte var nederbörden förutspås öka på grund av klimatförändringar, och jämförde resultaten av nio globala ”generella cirkulationsmodeller” utvecklade av olika klimatforskningsgrupper runt om i världen, enligt Farquharson.
”Vi fokuserade sedan på de regioner på jorden där de flesta av dessa modeller överensstämde,” sa Farquharson. ”Vissa regioner, som Västindien, Sydamerika eller Indonesien, projiceras konsekvent i dessa modeller att uppleva mer extrem nederbörd med fortsatt global uppvärmning. De råkar också vara regioner med frekvent vulkanisk aktivitet.”
Farliga vulkaner i dessa regioner inkluderar vulkanen Soufrière Hills i Karibien, Guagua Pichincha i Ecuador och Mount Semeru i Indonesien. Både Guagua Pichincha och Semeru har nyligen sett en ökning av nederbördsdrivna vulkanolyckor, med kraftigt regn som eroderar Semerus härdade lavakupol, som delvis kollapsade och tros ha utlöst utbrottet 2021.
USA förväntas också möta ökad nederbörd i vissa delar av den västra kusten och i Alaska, samt Kanada. Även om studien inte tittade i detalj på amerikanska vulkaner, sa författarna att Mount St. Helens och Mount Rainier kan utgöra en större risk för närboende i framtiden som ett resultat.
”Det finns flera – särskilt i Cascade Range – som för närvarande utgör ett laharhot mot stora befolkningscentra, som Mount Rainier i Washington. Mönster av (små) ångexplosioner har också kopplats till passerande regnstormar vid Mount St. Helens, så jag skulle vilja hävda att detta är anledning att studera kopplingen mellan nederbörd och vulkanisk aktivitet i dessa system i samband med pågående klimatförändringar.” sa Farquharson.
Mount St. Helens, som senast bröt ut 1980, dödade direkt nästan 60 människor. Framtida utbrott förväntas bli ännu mer destruktiva. Skamania County, där Mount St. Helens ligger, hade en uppskattad befolkning på 12 083 år 2019.
Inlägget Mount St. Helens riskerar vulkanutbrott orsakat av extrema regn dök upp först Newsweek.
.
