Rättighetshantering är avgörande för fotografer och andra kreativa som nitiskt vill skydda upphovsrätten till de bilder de tar. Hur länge en person lagligt kan hindra någon från att dra nytta av deras immateriella rättigheter kan vara förvirrande, eftersom bestämmelserna om upphovsrätt har förändrats många gånger under åren.
I den här artikeln kommer vi att förklara hur länge upphovsrättsskyddet för närvarande gäller i USA.
Upphovsrättsvillkor beror på flera faktorer
Enligt US Copyright Office beror hur länge en upphovsrätt varar på flera faktorer, främst när ett kreativt verk har publicerats.
”Upphovsrättens giltighetstid för ett visst verk beror på flera faktorer, inklusive om det har publicerats och, i så fall, datumet för första publicering”, står det på US Copyright Offices webbplats.
Kontoret fortsätter att utvidga detta genom att ange att om verket publicerats efter den 1 januari 1978, skall upphovsrättens löptid begränsas till upphovsrättsinnehavarens livstid, plus 70 år.
När det gäller arbete skapat anonymt, under pseudonym eller gjort för uthyrning, är upphovsrättens varaktighet 95 år från det första publiceringsdatumet eller 120 år från det att det skapades, beroende på vilket utgångsdatum som infaller först.
För innehåll publicerat före 1978 skyddade den tidigare upphovsrättslagen från 1909 arbete under en period av 28 år, även om ytterligare 28 års förlängning kunde beviljas. Om förlängningen inte ansöktes, skulle det upphovsrättsskyddade verket permanent hamna i den offentliga domänen utan ytterligare upphovsrättsskydd. Det finns ett undantag från detta, och det beror på bestämmelserna i Uruguayrundans avtalslag (URAA), där vissa utländska verk vars amerikanska upphovsrättsskydd hade förlorats på grund av bristande efterlevnad kunde återställas från och med den 1 januari 1996.
Den federala upphovsrättslagen från 1976 förlängde dock längden på förnyelseperioden till 47 år. Kongressen ändrade lagen 1992 för att lägga till en bestämmelse om automatisk förnyelse, så att upphovsrättsinnehavare inte kunde förlora sitt skydd om de skulle glömma att ansöka om förnyelse. Det fanns också en interimistisk lag om upphovsrättsförlängning från 1998, som ytterligare drev upp copyrightskyddet med ytterligare 20 år till 67 år. Det fanns åtminstone nio andra upphovsrättsändringar som antogs av kongressen mellan 1909 och 2002, för att täcka andra intellektuella verk under bestämda tidsperioder som inte skulle falla under de bestämmelser som diskuteras här.
Här är en praktisk tabell som delar upp upphovsrättens varaktighet för ett verk beroende på när det först publicerades.
Den relevanta informationen för de flesta som läser den här artikeln är denna: levande fotografer och kreativa som skapar verk under sitt eget namn i dag kommer att äga upphovsrättsskydd i 70 år efter sin död.
Musse Pigg och ständigt föränderlig upphovsrättslagstiftning
Låter det förvirrande? Jo, det är det. Varför skulle det finnas så många upphovsrättsändringar i federal lag under de senaste 100 åren? Svaret är … Musse Pigg. Nej, det betyder inte att det är en tunn förklaring. Det betyder bokstavligen att Musse Pigg är anledningen till att upphovsrättsskyddet fortsätter att utökas vartannat decennium.
Walt Disney Company har framgångsrikt lyckats lobbya kongressen och det federala upphovsrättskontoret för att förlänga det användbara datumet för upphovsrättsskydd till författarens liv plus 120 år för att förhindra Musse Pigg och andra Walt Disney-egendomar från att glida in i det offentliga området. Walt Disney, upphovsrättsinnehavaren till Musse Pigg dog för 55 år sedan, 1966.
Med ett varumärke för flera miljarder dollar (och det är en helt annan uppsättning krav) är det lätt att se varför det offentligt ägda Walt Disney Company som har fortsatt i hans minne, skulle vilja skydda hans verk så länge som möjligt. Alla goda saker måste dock komma till ett slut, och om inte Disney lyckas övertyga kongressen att agera en gång till för att förlänga upphovsrättsskyddet, kommer Musse Pigg att förfalla till Public Domain från och med 1 januari 2024.
Men även då har Disney ett mått av skydd. Till att börja med är det bara Musse Pigg som avbildas i filmen Steamboat Willie som kommer att flytta till det offentliga området. Eftersom varje skildring av Musse på film har ändrats är upphovsrättsperioden för varje verk oberoende. Så bara för att Steamboat Willie inte är skyddad betyder det inte att The Sorcerer’s Apprentice inte är det. Den versionen av Musse går inte ut förrän 2036.
Sedan är det frågan om Musse Pigg som varumärke, som har sina egna villkor och tidsperioder, vilket komplicerar saken ytterligare. Enligt Disneys matbloggs citerar en professor vid NOVA South Eastern University, ”Varumärkeslagstiftningen skyddar ord, fraser och symboler som används för att identifiera källan till produkterna eller tjänsterna. Upphovsrätten skyddar verk av konstnärliga uttryck från att kopieras.”
Återigen, det är förvirrande. Andra länder har också sina egna separata upphovsrättsbestämmelser, vilket gör saken ännu mer komplicerad.
Informationen i denna artikel tillhandahålls endast i informationssyfte och ska inte tolkas som juridisk rådgivning i något ämne. För att avgöra var verk faller under dessa olika upphovsrättsliga lagar är det bäst att prata med en upphovsrättsadvokat eller besöka US Copyright Office webbplats. Det finns också ett omfattande cirkulär, känt som cirkulär 15a, som sammanfattar bestämmelserna i varje upphovsrättsakt, som är tillgänglig för ladda ner och studera.
Bildkrediter: Rubrikillustration skapad med bilder från Depositphotos
.
