Kvinnor står för endast en fjärdedel av de amerikanska akademiker som tar kandidatexamen i fysik, enligt American Physical Society, en Maryland-baserad ideell organisation. Men Dr Tatiana Erukhimova, fysikprofessor vid Texas A&M University, vill ändra på det med hjälp av sociala medier.
Videor av hennes experiment har väckt människors nyfikenhet på TikTok och fått tiotals miljoner visningar under de senaste två åren.
”Du kan inte förklara mycket i dessa korta klipp, men … du kan inspirera,” sa hon.
Afiya Dhanani gick på Texas A&M University efter att ha sett Erukhimovas fysikexperiment online.
”Att se Dr Tatiana göra experimenten online, särskilt eftersom hon var en kvinnlig ledare, var mer inspirerande för mig att ens gå in i fysik,” sa Dhanani.
Erukhimovas resa började tusentals mil bort, ungefär sex timmar nordost om Moskva, innan Sovjetunionen bröts upp. Hon växte upp med två fysiker som föräldrar och gifte sig senare med en fysiker, Alexey. De flyttade till College Station, Texas, där de fungerar som lärare.
”Jag kände mig inte hemma. Men du tar dig hem”, sa Erukhimova.
När hon inte undervisar är Erukhimova involverad i uppsökande verksamhet. 2021 var hon involverad i en studie som omfattade 10 000 studenter, fysiker och andra individer inom naturvetenskaperna. Studien avslöjade att män inte är mer lämpade för fysik än kvinnor – ett budskap hon använder till denna dag.
”Vi samlade in mellantidsprov, slutprov, slutresultat, slutbetyg under 10 år. Det fanns ingen konsekvent skillnad mellan en manlig och en kvinnlig prestation på dessa provresultat. Och jag kände att det här var ett mycket viktigt budskap för mina elever”, sa Erukhimova.
Den tidigare studenten Nicole Cirigioni berömde Erukhimovas entusiasm och engagemang för undervisningen och sa: ”Du kan se när en lärare vill vara någon annanstans. Men när du går in i Dr. Tatianas klassrum kan du säga att hon vill att du ska vara där. Hon bryr sig och vill att du ska lära dig, vilket gör att du också vill lära dig.”
Nästa steg för Erukhimova är ”Fysik- och ingenjörsfestivalen” på A&M i april, ett evenemang som lockar tusentals människor till campus varje år. Den här festivalen är öppen för alla, och enligt Erukhimova behöver du inte vara vetenskapsman för att fira vetenskap, precis som att du inte behöver vara musiker för att delta i en musikfestival.
Den tidigare studenten Callie Rethman sa att Erukhimova ”alltid vill att allt ska vara som ett firande av vetenskapen.”
”Och jag tror att hennes videor som blivit virala verkligen har fört det firandet överallt”, sa hon.
Inlägget Fysikprofessorns virala videor hjälper till att inspirera kvinnor att bedriva vetenskap dök upp först CBS News.
