WASHINGTON — Många föräldrar jagar modersmjölksersättning efter en kombination av kort- och långsiktiga problem träffade de flesta av de största amerikanska varumärkena.
Miljontals spädbarn i USA är beroende av mjölkersättning, vilket är den enda näringskällan som rekommenderas för spädbarn som inte enbart ammas.
Här är en titt på vad som ligger bakom problemet och vad föräldrar kan göra:
VARFÖR FINNS DET EN BRIST?
Pågående försörjningsavbrott har kombinerats med en nyligen genomförd säkerhetsåterkallelse för att pressa förråd.
Problemen började förra året då covid-19-pandemin ledde till störningar i arbetskraft, transporter och råvaror – ekonomiövergripande problem som inte skonade formelindustrin. Lagret pressades ytterligare av föräldrar som lagrade under covid-19-låsningarna.
Sedan i februari återkallade Abbott Nutrition flera stora märken av pulverformig formel och stängde sin fabrik i Sturgis, Michigan, när federala tjänstemän började undersöka fyra bebisar som drabbats av bakteriella infektioner efter att ha konsumerat mjölkersättning från anläggningen.
Abbott är ett av endast en handfull företag som producerar den stora majoriteten av den amerikanska formlerutbudet, så deras återkallelse utplånade ett stort segment av marknaden.
VAD FINNS I BABYFORMEL?
De flesta recept är gjorda av protein från komjölk som har ändrats för att vara lättare att smälta och förstärkt med extra näringsämnen som behövs för tillväxt och utveckling. Food and Drug Administration fastställer specifika näringskrav, inklusive minsta mängder protein, fett, kalcium och ett antal vitaminer. Formeltillverkare uppnår dessa nivåer genom att tillsätta olika sockerarter, oljor och mineraler.
Formlerna är utformade för att efterlikna bröstmjölk, även om studier upprepade gånger har visat bättre hälsoresultat för spädbarn som ammas.
VARFÖR KAN INTE ALLA MAMMOR LITTA PÅ BRÖDSMJÖLK?
Hälso- och sjukvårdspersonal rekommenderar att spädbarn endast ammar tills de är 6 månader gamla. Men federala siffror visar att endast 1 av 4 förlitar sig enbart på bröstmjölk i den åldern.
Mödrar står inför ett antal utmaningar för långvarig amning, inklusive att återvända till arbetet och hitta den tid och den utrustning som behövs för att pumpa bröstmjölk. Ungefär 60 % av mammorna slutar amma tidigare än de hade planerat, enligt Centers for Disease Control and Prevention.
Statliga och federala lagar har antagits för att uppmuntra amning av kräver raster och boende för spädbarnsmammor.
Amningsfrekvensen har genomgående varit lägre bland svarta spädbarn än andra grupper. Ungefär tre fjärdedelar av svarta barn ammas i spädbarnsåldern, under det nationella genomsnittet på 84%, enligt CDC.
VAD SKA FÖRÄLDRAR GÖRA OM DE HAR PROBLEM ATT HITTA FORMEL?
Prata med din barnläkare eller ring en lokal matbank för att se om de kan hjälpa dig att hitta några alternativ. Experter rekommenderar också att kolla med mindre butiker och apotek, som fortfarande kan ha varor när större butiker tar slut.
De flesta vanliga modermjölksersättningar innehåller samma grundläggande ingredienser och näringsämnen, så föräldrar bör inte tveka att köpa ett annat märke om de har problem med att hitta sin vanliga.
Vissa spädbarn kräver specialformler på grund av allergier, matsmältningsproblem och andra medicinska tillstånd. Föräldrar bör prata med sin läkare om de inte kan hitta de produkterna, som tillverkare vanligtvis distribuerar via apotek och kliniker.
Familjer som kvalificerar sig för WIC – ett federalt program som liknar matkuponger som tjänar mödrar och barn – kan också kontakta sin lokala byrå.
Hälsomyndigheter varnar också för att köpa recept via sociala medier eller utanför vanliga återförsäljare eftersom de kan vara förfalskade.
VARFÖR BERÄGER FÖRÄLDRAR ATT INTE ANVÄNDA GÖR DIN EGNA FORMELRECEPT ONLINE?
Många gör-det-själv recept är gjorda av komjölk och granulärt socker som kan vara svårt för små bebisar att smälta. De saknar också de specifika vitaminer och proteiner som finns i bröstmjölk och FDA-godkända formler som behövs för grundläggande näring.
”Särskilt för små bebisar innehåller många av dessa formler och blandningar som finns online inte ens de mest grundläggande näringsblandningar som bebisar behöver för att överleva”, säger Dr Steven Abrams, en barnläkare vid University of Texas, Austin.
Abrams betonade också att föräldrar aldrig bör späda modersmjölksersättning.
NÄR KOMMER ATT FÖRBÄTTRAS FÖRSÖKNINGAR?
Hälsotillsynsmyndigheter tillkännagav nyligen flera steg utformade för att öka utbudet, inklusive att tillåta snabbare import av formel tillverkad utomlands.
FDA arbetar med Abbott för att åtgärda de överträdelser som utlöste nedläggningen av dess fabrik i Michigan, som producerar Similac, EleCare och flera andra ledande pulverformler.
Det Chicago-baserade företaget sa denna vecka att det, i avvaktan på FDA-godkännande, kan starta om tillverkningen vid sin fabrik inom två veckor. Därefter skulle det ta ytterligare sex till åtta veckor innan nya produkter kommer ut i butikshyllorna.
Företaget säger att dess produkter inte har varit direkt kopplade till bakterieinfektioner hos barn, och påpekar att genetiska prover som samlats in från dess fabrik inte matchade de som hittades hos flera spädbarn som blev sjuka.
Men även då varnar experter för att många av de branschövergripande frågorna kommer att fortsätta att begränsa leveranserna.
”Det här kommer att bli ett problem och det kommer inte att försvinna under åtminstone en period på flera månader,” sa Abrams.
___
Följ Matthew Perrone på Twitter: @AP_FDAwriter
___
Associated Press Health and Science Department får stöd från Howard Hughes Medical Institutes Department of Science Education. AP är ensamt ansvarig för allt innehåll.
Inlägget FÖRKLARARE: Vad ligger bakom bristen på modersmjölksersättning? dök upp först Opartisk Press.
.
