Amerikanska tillsynsmyndigheter godkände på tisdagen en covid-19-boostershot för friska 5- till 11-åringar, i hopp om att en extra vaccindos kommer att förbättra deras skydd när infektioner återigen kryper uppåt.
Alla som var 12 år och äldre skulle redan få en boosterdos för bästa skydd mot de nyaste varianterna av coronavirus – och vissa människor, inklusive de 50 år och äldre, kan välja en andra booster.
Food and Drug Administrations tillstånd öppnar nu ett tredje skott även för barn i grundåldern – minst fem månader efter deras sista dos.
Det finns ytterligare ett hinder: Centers for Disease Control and Prevention måste besluta om de ska formellt rekommendera boostern för denna åldersgrupp. CDC:s vetenskapliga rådgivare är planerade att träffas på torsdag.
Pfizer’s shot är det enda COVID-19-vaccinet som är tillgängligt för barn i alla åldrar i USA. De i åldrarna 5 till 11 får en tredjedel av dosen som ges till alla 12 år och äldre.
Huruvida barn i grundåldern behöver en booster har överskuggats av föräldrars skrik att vaccinera ännu yngre barn, de under 5 – den enda gruppen som ännu inte är berättigad i USA. Både Pfizer och rivalen Moderna har studerat sina skott på de yngsta barnen, och FDA förväntas utvärdera data från ett eller båda företagen någon gång nästa månad.
För 5- till 11-åringarna är det inte klart hur stor efterfrågan det kommer att finnas på boosters. Endast cirka 30 % av den åldersgruppen har fått de första två Pfizer-doserna sedan vaccinationerna öppnades för dem i november.
Men i en liten studie fann Pfizer att en booster höjde dessa barns nivåer av virusbekämpande antikroppar – inklusive de som kan bekämpa omicron – samma typ av hopp som vuxna får av ett extra skott.
Medan coronaviruset är farligare för vuxna än för barn, kan ungdomar bli allvarligt sjuka – och mer än 350 barn i åldrarna 5 till 11 har dött, enligt CDC:s räkning.
För att öka allmänhetens förvirring uppskattar CDC att 3 av 4 amerikanska barn i alla åldrar har infekterats med coronaviruset sedan pandemin började – många av dem under vinterns omicron-våg. Ändå uppmanar hälsomyndigheterna vaccination även hos personer som tidigare har haft covid-19, för att stärka deras skydd.
Vaccination kanske inte alltid förhindrar mildare infektioner, särskilt som omicron och dess syskon är bättre än vissa tidigare varianter på att glida förbi dessa försvar. Men hälsomyndigheterna är överens om att vaccinationerna fortsätter att erbjuda ett starkt skydd mot de värsta resultaten av covid-19, inklusive sjukhusvistelse och dödsfall.
___
Associated Press Health and Science Department får stöd från Howard Hughes Medical Institutes Department of Science Education. AP är ensamt ansvarig för allt innehåll.
Inlägget FDA godkänner COVID-boostershot för friska barn i åldrarna 5 till 11 dök upp först Opartisk Press.
.
