写真家は、インドの野生生物保護区を照らしている何十億もの同期して点滅するホタルを示すまばゆいばかりの写真とビデオをキャプチャしました。
光害とホタルの専門家である写真家兼ソフトウェアエンジニアのSriramMuraliは、2022年4月にインドのタミルナードゥ州ティルプル地区にあるアナマライタイガー保護区（ATR）を訪れ、ホタルの同期した点滅を観察しました。
「アバターの生物発光の世界パンドラは架空のものかもしれませんが、この現象はアナマライタイガーリザーブ（ATR）でも当てはまります」とグループは書いています。 「毎年夏になると、夜に同期して点滅する何千ものホタルが、この手付かずの森林保護区を緑のじゅうたんに変えます。 これらの昆虫は、ATRを故郷と呼ぶトラやゾウに匹敵します。」
ムラリは、広大な森の向こうで彼らの閃光を調整する何十億ものホタルを捕獲しました。 彼は長時間露光写真を使用して、1つのフレームに膨大な数のホタルを描写しました。
「フラッシュが1本の木に現れ、リレーが森を横切って運ばれ、サイクルが一晩中続きました」とチームは書いています。 「いくつかの木は瞬く間に脈動し、真っ暗な木の構造を示しました。 それぞれの木は異なる点滅パターンを持っているように見えました。 森全体が黄緑色に輝いていました。」
珍しいホタルの交配信号
世界中に2,000種以上のホタルがいますが、点滅を同期させるホタルはごくわずかです。
昆虫は腹部の下に専用のライトオルガンを持っており、酸素を取り込み、特殊な細胞を使用して要素をルシフェリンと呼ばれる発光化合物と組み合わせて、トレードマークの輝きを生み出します。 この光を生成する手段は、廃棄物がなく、100％効率的であると言われています。
フラッシュは、メスを引き付けるための交配信号としてオスのホタルによって使用される光です。
「森には同数のメスがいて、フラッシュすらできず、羽がない可能性もあります」とグループは言います。 「彼らは生涯のほとんどを幼虫として過ごし、軟体の昆虫を食べます。
「大人は数週間しか生きておらず、蜜と花粉を食べます。 このような大規模な会衆は、生態系がいかに健全であるかを示しています。 ライトの欠如、夜の観光、ダムの建設、居住、そして乗り物の動きは、ホタルの大勢の人々を助けます。」
同期動作は、1999年に最初にATRで、次に2012年に再びATRの科学者によって注目されました。科学者は、ホタルが アブスコンディータ 属ですが、新種かもしれません。
「種を適切に特定するには、詳細な研究とDNAシーケンシングが必要です」とチームは言います。 「彼らは茶色がかった色で、黒い縞模様があり、複雑な模様の丸い目があり、長さは1センチメートル未満です。
「この現象は、アナマライタイガー保護区を保護するために苦労してきた数人の情熱的な役人による数十年にわたる保護活動の結果です。 ホタルの個体数は世界中で減少傾向にあり、この非常にまれな天体の驚異は、私たちの将来の世代のために保護されるべきです。」
ムラリの作品の詳細を見つけることができます 彼のウェブサイト、 ツイッター、 と インスタグラム。
画像クレジット： シュリラーム・ムラリによる写真とビデオ。
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