木曜日に、航空宇宙会社のボーイングは、新しい旅客宇宙船であるCST-100スターライナーの重要なテスト飛行を実施する予定です。これは、人を乗せずに国際宇宙ステーションにガムドロップ型のカプセルを発射するミッションです。 これは、ボーイングがランチパッドへの長い旅の後に必死にうまく行く必要があるフライトであり、多くの失敗、誤ったスタート、および長い遅延によってマークされています。
スターライナーは、本質的には宇宙タクシーです。 最大7人の乗客を運ぶように設計されたカプセルは、アトラスVロケットの上を軌道に乗って発射し、国際宇宙ステーション（ISS）と自動的にドッキングし、最終的には一連のパラシュートの下で再び地球に着陸することを目的としています。 運用可能と見なされると、Starlinerは主にNASAの宇宙飛行士をステーションとの間で輸送し、ISSの継続的な人員配置を支援します。 しかし、NASAが人々を乗せることに抵抗を感じる前に、NASAは、スターライナーが有人宇宙飛行ミッションのすべての主要なマイルストーンを安全に実行できることを証明することを望んでいます。
それを証明することは、過去3年間のボーイングにとっての闘争であることが判明しました。 実際、この次のスターライナーの発売は、やり直しのやり直しです。 ボーイングは2019年に無人宇宙船の打ち上げを最初に試みましたが、宇宙船は意図したとおりに宇宙ステーションに到達することはありませんでした。 NASAの要請により、同社はテストフライトにもう一度ショットを与えることに同意し、昨年の夏にやり直しの打ち上げが予定されていました。 しかし、スターライナーをランチパッドに展開した後、ボーイングは宇宙船を工場に持ち帰り、適切に動作していなかったいくつかのバルブを修理しました。 そのロールバックが行われてからほぼ1年が経過し、累積的な遅延が発生しました ボーイングに5億9500万ドルの追加費用がかかりました。
今、ボーイングは再試行する準備ができており、同社は3回目が魅力になることを望んでいます。 「ボーイングチームは準備ができて準備ができています」と、ボーイングのコマーシャルクループログラムのプログラムマネージャーであるマークナッピは、飛行前の記者会見で述べました。 「NASAとボーイングのパートナーシップは非常に強力であり、これまでに行われたすべてのハードワークを反映しています。」
現実には、ボーイングとNASAの関係は、スターライナーの開発中に徐々に侵食されており、この飛行試験に失敗すると、そのパートナーシップがさらに危険にさらされる可能性があります。 さらに、ボーイングが成功しなかった場合、NASAには、ISSとの間で人間を往復させるための1つの打ち上げプロバイダーであるSpaceXだけが残される可能性があります。
初挑戦
ボーイングはスターライナーに取り組んでいます 2014年以降 NASAがSpaceXと一緒に会社を選んだとき、宇宙ステーションとの間で宇宙飛行士を運ぶことができる宇宙カプセルを開発しました。 両社は、NASAの商業乗務員プログラムの最終候補者でした。このプログラムは、政府ではなく民間企業に人々の低軌道への輸送を任せることを目的としていました。 当時、ボーイングは42億ドル相当の初期開発契約を受け取り、スペースXは26億ドル相当の契約を受け取りました。
これらの契約賞は、SpaceXとボーイングの間で競争を引き起こし、どちらの会社が最初にISSに人間を打ち上げることができるかを確認しました。 開発プロセス全体を通して、SpaceXとボーイングの両方が首を絞めているように見え、ボーイングはわずかに進んでいると予測されていました。 同社は宇宙機関の長年の請負業者であったため、当初から支持されていました。 ボーイングは国際宇宙ステーションの元請業者であり、現在NASAの次世代ロケットであるスペースローンチシステムを製造しています。
しかしボーイングにとって、コマーシャルクループログラムはNASAとビジネスを行うための新しい方法でした。 ボーイングは、多くの場合、コストプラス契約（すべての開発コストをカバーするために会社が宇宙機関から資金を受け取る契約）を通じて宇宙機関と協力してきました。 開発が終了すると、NASAが車両を所有します。 コマーシャルクルーの場合、契約は固定価格でした。 NASAは会社に一時金を与えました、そして、会社は初期価格を超えたどんな開発費用もカバーしなければなりませんでした。 途中で、ボーイングはそのマイルストーンを達成するのに苦労しました、そして 監査により明らかに NASAは、これらのスケジュールのずれに対処し、「会社が2番目の商用乗務員プロバイダーとして継続することを保証する」ために会社に追加の2億8700万ドルを支払うことに同意しました。
ついにスターライナーを飛ばす時が来たとき、ボーイングは引っ掛かりだけを経験しました。 NASAとのコマーシャルクルー契約の一環として、ボーイングは無人バージョンのカプセルを打ち上げ、人間が乗り物に乗る前に実際の打ち上げのペースに乗せることになっています。 ボーイングは、2019年12月に、OFTまたは軌道飛行試験と呼ばれるミッションでこれを最初に試みました。 スターライナーがアトラスVロケットの上部に打ち上げられたのに対し、ソフトウェアの不具合により、カプセルはスラスターを誤って発射しました。 そしてそれは間違った軌道に入った。 ミッションコントローラーは、失火中に問題を修正できませんでした。 通信途絶。 最終的に、スターライナーは国際宇宙ステーションに到達することができず、ボーイングはカプセルを早く家に持ち帰ることを余儀なくされました 宇宙でたった2日後。
その後、ボーイングとNASAは、エンジニアが 実際に修正しました 2番目 飛行中のソフトウェアの問題、NASAの安全委員会によると、着陸時に「壊滅的な宇宙船の故障」を引き起こした可能性があります。 その後、NASAとボーイングはOFTの問題とボーイングの安全文化の完全な調査を開始し、 ボーイングが再び飛ぶ前に対処すべき80の推奨事項、より多くのシミュレーションや統合されたソフトウェアテストの実施など。 ボーイングはまた、OFT-2と呼ばれる新しいミッションであるOFTのやり直しを行うことを選択しました。
ボーイングがそのやり直しの準備に取り組んだとき、SpaceXは2020年5月に最初の人間の乗組員を首尾よく立ち上げ、それ以来NASAのために5つの乗組員の任務を遂行しました。
2回目の試行
ボーイングがスターライナーを打ち上げる2回目の試みは、失敗したOFTミッションから1年半後の昨年8月に行われることになっていた。 NASAが要求したすべての変更を実装したと主張した後、同社はStarlinerをフロリダのランチパッドに展開し、打ち上げの準備を整えました。 しかし、カプセルが離陸する予定の数時間前に、ボーイングはカウントダウンを停止しました。
同社は、スターライナーの24個のバルブのうち13個（カプセルの酸化剤推進剤の輸送に使用）を発見しました。 間違った位置で立ち往生していた。 ボーイングは予定された離陸時間の前にいくつかのバルブを解放することができましたが、いくつかはまだ動揺せず、会社はさらなる検査のためにカプセルを工場に戻すことを選択しました。 問題の診断には数か月かかり、バルブのCTスキャンが含まれていました。 同社は、バルブ内の酸化剤の一部が逃げ出し、フロリダの湿気のある空気からの水分と混ざり合っていると考えています。 バルブが適切に開くのを妨げる腐食を引き起こす。
ボーイングは、問題が修正され、再び飛行する準備ができていると述べています。 このスターライナーのバルブは交換されており、ボーイングには腐食が二度と起こらないようにするための追加の修正がいくつか含まれています。 水分がバルブに入るのを防ぐためにシーラントが追加され、ボーイングはシステムから余分な水分を取り除くためにドライパージを実行しました。
当初、ボーイングはバルブが同じ設計のままであることを示しました。 記者会見で、ボーイングの副社長兼宇宙・打ち上げ副総裁のミシェル・パーカー氏は、「現時点では、バルブの再設計は行っていない」と述べた。 「これらは同じバルブです。」 しかし、その後 のレポート ロイター ボーイングとエアロジェットロケットダインの間の詳細な摩擦、バルブのメーカー、粘着性の原因について、ボーイングは会社が は バルブの再設計を検討しています。
「短期的な解決策は、バルブを再設計しないことでした」とナッピ氏はフォローアップ記者会見で述べました。 「それはいつもそうだった。 そして、長期的な解決策として、少なくとも1か月間はオプションを検討してきましたが、オプションとしてバルブの再設計が含まれています。」
未来
現在のところ、木曜日のローンチは順調に進んでいるようです。 「すべてのバルブの最後の1サイクルを実行しました [on Monday] そして、それらはすべて名目上動作していたので、私たちは良好な状態にあります」とナッピは言いました。
ボーイングが今回スターライナーを適切な軌道に乗せることができる場合、会社が実証する必要がある主なことは、国際宇宙ステーションと自動的にドッキングするスターライナーの能力です。 これは、カプセルが有人宇宙飛行の任務で実行しなければならない重要なタスクです。 NASAのコマーシャルクループログラムのプログラムマネージャーであるスティーブスティッチは、次のように述べています。記者会見。 打ち上げが成功した場合、スターライナーは金曜日の午後に国際宇宙ステーションとのドッキングを試み、そのハッチは土曜日の朝に開かれます。 カプセルは、ドッキングを解除して地球に戻る前に、約4〜5日間ISSに取り付けられたままになり、ニューメキシコ州のホワイトサンズミサイルレンジ、ユタ州のダグウェイ実験場、カリフォルニア州のエドワーズ空軍基地、またはアリゾナ州のウィルコックスプラヤに着陸します。 。
結局のところ、ボーイングはこの使命がうまくいく必要があります。 同社は依然としてNASAの最大のパートナーの1つですが、 宇宙機関とのその将来は少し疑わしいです。 NASAの次世代ロケットであるスペースローンチシステムに関するボーイングの作業は、遅れをとって遅れ続けており、その開発コストは過去10年間で膨れ上がっています。 ボーイングはまた、人々を月に乗せるためにNASAの新しい人間の着陸船を建設するという数百万ドルの大規模な入札に負けました。 全面的な挫折の後、ボーイングはスターライナーの勝利を利用することができました。
打ち上げが終わったら、スターライナーに人を乗せる準備をする時が来ました。特にボーイングがバルブの再設計を行うことにした場合は、時間がかかる可能性があります。 NASAの安全委員会はまた、OFT-2飛行の成功と、乗客を乗せたテスト飛行との間には「達成すべき膨大な量の作業」があると指摘しました。 NASAの航空宇宙安全諮問委員会のメンバーであるデイブ・ウェスト氏は先週の会議で、「パネルは、すべての兆候から急ぐ必要がないことを喜んでいる」と述べた。
しかし、最終的には、スターライナーの大きな後退により、NASAも少し拘束されます。 SpaceXは、宇宙機関の軌道に乗組員を配置する能力が非常に高いことが証明されていますが、NASA します 冗長性が好きです。 過去10年間、NASAは宇宙飛行士を軌道に乗せるためにロシアのソユーズロケットしか持っていませんでした。これは、打ち上げ中に1つのソユーズが失敗したときに厄介な状況であることが判明し、NASAが宇宙飛行士を宇宙に飛ばす方法がないことを恐れました。 NASAはまだロシアのソユーズカプセルで将来の宇宙飛行士を飛ばすことに取り組んでいますが、米国とロシアの間の緊張はその取り決めをやや希薄にします。 ボーイングのスターライナーを使用すると、NASAはさらに多くのオプションを利用できるようになります。これは、NASAが常に望んでいることです。
NASAの国際宇宙ステーションのプログラムマネージャーであるジョエルモンタルバノ氏は記者会見で、「この使命は、ボーイングとNASAにとって大きな足がかりとなります。国際宇宙ステーションへの追加の乗組員プロバイダーを可能にします」と述べています。 「そして、これは画期的なフライトだと考えています。」
ポスト ボーイングの3回目の打ち上げの試みは、困惑したスターライナー宇宙船に近づいています 最初に登場 ザ・ヴァージ。
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