顕微鏡で調べた最近のサンゴの映像は、ゴージャスな色だけでなく、サンゴとの魅力的な共生関係を持つ渦鞭毛藻として知られているものも明らかにしています。
YouTubeチャンネルのJamesWeiss ミクロコスモスへの旅 顕微鏡でサンゴを検査する機会が与えられました。 サンゴは顕微鏡下ではなかなか合わないので、その作業自体は困難でしたが、生き物のスライスを撮った後、彼はいわゆるものの映像に扱われました 渦鞭毛藻 彼らが表面にこぼれたとき。
渦鞭毛藻は、通常、藻類の一種として分類される単細胞の真核生物の単系統群です。 これらの特定の渦鞭毛藻は、 褐虫藻 サンゴのような生き物と共生関係にあるからです。
珊瑚はその形から植物のように見えますが、実際には動物であり、ヒドラやイソギンチャクなどの生き物の親戚である刺胞動物門のメンバーであるため、生き物と呼ばれます。
Journey to the Microcosmosが示した映像は、サンゴが褐虫藻と複雑な関係にあることを説明しています。
「褐虫藻は藻類をサンゴの中で生き、光を吸収して光合成して栄養素にします」とワイスは説明します。 「しかし、それらの栄養素は実際には彼らのためではありません。 褐虫藻が作るものの約90％は、代わりにサンゴにセネトを与えます。」
そのトレードオフは特に公平に見えないかもしれませんが、サンゴはそれらの栄養素をうまく利用しています。
「イシサンゴを研究している科学者たちは、褐虫藻がサンゴから取り除かれたとき、または褐虫藻が暗くて光合成ができなかったとき、サンゴは炭酸カルシウムの生成がはるかに遅いことを発見しました。 褐虫藻と共生関係を形成しないサンゴもありますが、共生サンゴに比べて炭酸カルシウムの構造を作るのも遅いのです」とワイスは説明します。
「その代わりに、褐虫藻はサンゴの宿主を保護します。 そして、彼らはまた、サンゴが生成する廃棄物、サンゴには役に立たないが褐虫藻には栄養を与えるアンモニアのようなものを手に入れます。」
褐虫藻のおかげで、サンゴは健康なサンゴ礁と同じようにカラフルに見えます。 しかし、それは微妙な関係であり、水が暖かくなりすぎたり汚染されたりすると、サンゴは褐虫藻を追い出し、その結果白化します。これはサンゴの白化として知られています。
「私たちの気候の変化に伴い、これらのストレスは私たちの海にはっきりと現れます。サンゴが白くなり、渦鞭毛藻の住人なしで新しい課題に直面するからです」とワイスは言います。 「彼らが褐虫藻と形成した関係は、過去の特徴の1つであったかもしれませんが、それらの関係の喪失は、現在の特徴の1つである可能性があります。」
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