Un F-16 brouillé pour intercepter un avion qui ne répond pas dimanche, et l’avion de chasse a provoqué un bang sonique entendu dans la région de DC.
UN détonation supersonique est un bruit fort que les personnes au sol peuvent entendre lorsqu’un avion, par exemple, franchit le mur du son en se déplaçant plus vite que la vitesse du son.
Le vol supersonique est interdit au-dessus de la terre aux États-Unis sans autorisation spéciale du gouvernement en raison des bruits et tremblements gênants qu’il peut produire.
Voici ce qui se passe lorsqu’un avion franchit le mur du son :
Lorsqu’un avion va assez vite, il comprime tellement l’air qu’il traverse qu’il peut modifier sa densité, créant des ondes de choc en forme de cône.
Ces ondes de choc agissent comme le sillage derrière un bateau, ce qui se produit parce qu’elles perturbent l’eau en se déplaçant plus rapidement que les vagues d’eau ne se déplaçaient.
La pression de l’air juste à l’extrémité du cône devant l’avion est normale, tandis que la pression à l’intérieur du cône est élevée en raison du fait que l’avion le traverse si rapidement et pousse les atomes d’air ensemble.
Étant donné que l’avion concentre l’énergie des ondes sonores en un seul endroit, vous l’entendez tout à la fois, produisant un bruit de « boum » au lieu du son typique d’un avion à réaction qui passe.
La NASA a développé un moyen de voir les ondes de choc supersoniques, et les images sont magnifiques
La NASA et l’US Air Force tentent de visualiser cet effet depuis des années afin de pouvoir construire de meilleurs avions supersoniques et leur permettre d’aller plus vite que la vitesse du son.
Jusqu’à récemment, ces types d’essais se limitaient aux souffleries au sol.
Là, les chercheurs ont utilisé le Technique Schliereninventé par le physicien allemand August Toepler en 1864, pour mieux comprendre comment l’air se déplace autour des avions supersoniques.
L’imagerie Schlieren est un moyen de voir les différences de densité de l’air, en utilisant une configuration particulière d’objectifs et de caméras.
Des décennies plus tard, des chercheurs de la NASA ont adapté cette méthode pour visualiser un avion supersonique en vol.
Mettre la méthode Schlieren dans les airs a été difficile car l’avion transportant l’équipement d’imagerie doit voler juste au-dessus de l’avion qu’il enregistre et voyager tout aussi vite – ce qui, lors de l’imagerie supersonique, est plus rapide que la vitesse du son.
Le T-38C, un avion d’entraînement supersonique de l’US Air Force que la NASA a imagé, a voyagé à une vitesse maximale de Mach 1,09 pendant les tests. (Mach 1 est la vitesse du son, qui est d’environ 768 mph au niveau de la mer.)
Mais la manœuvre délicate en valait la peine pour ces magnifiques images, montrant l’onde de choc du T-38 survolant le désert de Mojave :
Voici une autre image Schlieren visualisant le flux supersonique du jet T-38 en vol :
Mieux comprendre comment les avions supersoniques affectent l’air qui les entoure pourrait aider à développer des moyens de rendre les avions suffisamment silencieux pour les voyages commerciaux, ouvrant la porte à rendre le voyage de New York à Londres beaucoup plus rapide.
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