Le sénateur Josh Hawley a présenté un projet de loi qui plafonnerait le droit d’auteur sur la propriété intellectuelle à un maximum de 56 ans, sans prolongation. S’il est adopté, le projet de loi s’appliquerait également rétroactivement aux droits d’auteur existants.
Si le projet de loi est adopté, il aurait un impact sur des centaines, voire des milliers d’œuvres intellectuelles bénéficiant actuellement de la protection près de 100 ans après la mort du titulaire original du droit d’auteur.
Bien que le projet de loi ne mentionne pas spécifiquement Disney par son nom, la loi de 2022 sur la restauration de la clause de droit d’auteur, qui a été soumise par le sénateur républicain Josh Hawley (MS), est considérée comme une punition contre la résistance de Disney à la loi floridienne sur les droits parentaux dans l’éducation.
La Floride a déjà réagi à l’influence de Disney en privant Disney World de son statut d’autonomie gouvernementale, une décision qui pourrait coûter plusieurs milliards de dollars aux contribuables pour fournir des services d’infrastructure que la société paie depuis 50 ans.
« Grâce aux protections spéciales du droit d’auteur du Congrès, des sociétés éveillées comme Disney ont gagné des milliards tout en se pliant de plus en plus aux militants éveillés », déclare Hawley.
La déclaration de Hawley peut être comprise comme reflétant le lobbying continu de Disney auprès du Congrès pour augmenter la fenêtre de protection du droit d’auteur tous les dix ans environ, afin de conserver la marque emblématique Disney de Mickey Mouse sous copyright.
Avant la loi sur le droit d’auteur de 1976, Disney a fait pression sur le Congrès pour étendre les protections au-delà des 56 ans d’origine à 75 ans. Puis, en 1998, en vertu du Copyright Extension Act, la société a réussi à étendre la protection des droits d’auteur par les sociétés à 95 ans à compter de leur publication originale.
Cela signifie que Mickey Mouse, comme représenté dans Bateau à vapeur Willie, devrait tomber dans le domaine public en 2024, d’autres versions du personnage devenant publiques après quelques années. Cela ne semble pas suffisant pour Hawley, qui souhaite ramener la protection du droit d’auteur aux dispositions originales de la loi sur le droit d’auteur de 1909, qui autorisait 28 ans de protection, plus 28 ans supplémentaires avec une extension.
D’autres membres du Congrès semblent être favorables à l’idée de retirer Mickey Mouse de la protection du droit d’auteur, et tout se résume à la politique. Le membre du Congrès Jim Banks (R-In.) a écrit au PDG de Disney, Bob Chapek, s’engageant à supprimer la prise en charge de toute extension de droit d’auteur en raison des activités politiques de l’entreprise, mais également en raison de son partenariat en cours avec la Chine.
« Étant donné le travail continu de Disney avec un régime chinois communiste qui ne respecte pas les droits de l’homme ou la propriété intellectuelle américaine », a écrit Banks, « et compte tenu de votre désir d’influencer les jeunes enfants avec du matériel sexuel inapproprié pour leur âge, je ne soutiendrai pas d’autres extensions applicables à vos droits d’auteur, qui devraient tomber dans le domaine public.
Il est peu probable que le projet de loi de Hawley soit soumis au vote, et Le bord Sarah Jeong dit que le projet de loi n’est même pas présenté sérieusement.
« Il s’agit d’un projet de loi profondément peu sérieux. Il n’y a pas une ligne qui est destinée à passer le cap. Il est sciemment en violation de la Constitutionet une insulte au processus démocratique », elle écrit.
« Le projet de loi de Hawley est une blague. Je dis cela en tant que personne qui pense que la loi sur le droit d’auteur est trop restrictive, que les conditions du droit d’auteur sont trop longues, que la dernière prolongation des conditions du droit d’auteur n’aurait jamais dû être autorisée en 1998 et que l’activisme de Disney à cette fin est répréhensible. Mais rien dans ce projet de loi ne vise à provoquer une discussion réfléchie, et encore moins à passer le Congrès. »
Bien qu’il n’ait pas de jambes aujourd’hui, cela pourrait changer si l’équilibre des pouvoirs change au Congrès après les prochaines élections de mi-mandat.
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