La population de T. rex pourrait avoir été plus petite que les scientifiques ne l’avaient précédemment estimé, selon une nouvelle étude. On pense que le T. rex, ou Tyrannosaurus rex si vous voulez être correct, a été le roi des dinosaures à un moment ou à un autre. En plus d’être la force motrice de l’un des films catastrophe les plus appréciés des années 90, les scientifiques estimaient auparavant que jusqu’à 2,5 milliards de T. rex parcouraient la Terre.
Cependant, cette nouvelle étude indique que ce nombre était nettement inférieur, avec seulement environ 1,7 milliard qui auraient existé tout au long de l’histoire de notre planète. Le nouvelle étude ces affirmations ont été menées par l’écologiste évolutionniste Eva Griebeler, qui travaille avec l’Université Johannes Gutenberg de Mayence en Allemagne.
Selon Griebeler et son équipe, le nouveau modèle est basé sur des informations qu’ils pensent que les chercheurs originaux qui ont estimé que la population de T. rex atteignant 2,5 milliards n’ont pas pris en compte. Ces nouvelles informations, disent-ils, ont entraîné un nombre beaucoup plus faible de T. .rex marchant sur la Terre.
L’étude a été conçue pour s’appuyer sur les travail d’équipe originalCharles Marshall, un paléontologue travaillant avec l’Université de Californie, Berkeley, dit Sciences en direct. Marshall était l’auteur principal de l’étude originale. Il dit que son équipe d’origine a utilisé un modèle complexe qui reposait sur la masse corporelle moyenne, la densité de population, l’étendue géographique, le nombre d’œufs et plusieurs autres choses.
Cependant, Griebeler dit que certaines des données imputées au modèle étaient désagréables, estimant que l’équipe de Marshall a surestimé les taux de survie de la population de T. rex, ainsi que leurs capacités de ponte.
Tout cela est important, bien sûr, car ces ensembles particuliers de données affectent directement la façon dont les chercheurs estiment combien la population globale aurait été estimée. Cependant, Griebeler pense que les taux de survie et les capacités de ponte auraient été plus proches de ceux des oiseaux et des reptiles modernes.
Lorsque ces données ont été saisies, elles ont porté la population estimée de T. rex de 2,5 milliards à 1,7 milliard au total. Et ce nombre ne serait qu’un maximum du possible T. rex qui parcourait le monde. L’étude originale, notent les chercheurs, était motivée par la pure curiosité, et c’était la première à estimer combien de ces rois dinosaures parcouraient la Terre. Cette deuxième étude a cependant tout affiné.
Si l’on en croit l’estimation, les chercheurs disent que nous avons trouvé moins d’un pour cent des restes de toute la population de T. rex qui parcouraient autrefois notre monde. C’est un chiffre fou auquel il faut penser, surtout si l’on prétend que le T. rex était trois espèces différentes se sont avérées vraies.
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