WASHINGTON – Après des semaines de retards, près de 800 000 doses du vaccin contre la variole du singe seront bientôt disponibles pour distribution, ont annoncé mercredi les autorités sanitaires américaines.
L’annonce intervient au milieu de critiques croissantes selon lesquelles les autorités ont été trop lentes à déployer le vaccin, manquant potentiellement la fenêtre pour contenir ce qui pourrait bientôt devenir un maladie infectieuse enracinée.
Il y a près de deux semaines, la Food and Drug Administration a déclaré qu’elle avait terminé les contrôles nécessaires dans les installations de Bavarian Nordic au Danemark, où la société remplit des flacons de vaccin. La FDA a déclaré mercredi via Twitter que la certification avait été finalisée. Les doses sont déjà aux États-Unis « afin qu’elles soient prêtes à être distribuées une fois que les modifications de fabrication auront été approuvées », a indiqué l’agence.
Les États-Unis ont déjà envoyé plus de 310 000 doses du vaccin Jynneos aux services de santé nationaux et locaux. Mais les cliniques de San Francisco, de New York et d’autres grandes villes disent qu’elles n’ont toujours pas assez de vaccins pour répondre à la demande.
Le chef du département américain de la Santé et des Services sociaux a déclaré mercredi que les responsables annonceraient davantage d’allocations jeudi.
Le virus de la variole du singe se propage principalement par contact peau contre peau, mais il peut également se transmettre en touchant le linge utilisé par une personne infectée. La grande majorité des cas signalés concernaient des hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, bien que les responsables de la santé aient souligné que n’importe qui peut attraper le virus.
Les personnes atteintes de monkeypox peuvent ressentir de la fièvre, des courbatures, des frissons et de la fatigue. Beaucoup dans l’épidémie ont développé des bosses ressemblant à des boutons sur de nombreuses parties du corps.
La lenteur de la réponse fédérale a établi des comparaisons avec les premiers jours de l’épidémie de COVID-19, mais les experts avaient souligné que les États-Unis avaient un énorme avantage : plus d’un million de doses de vaccin dans le stock national stratégique.
Mais il s’est avéré que les responsables américains n’avaient qu’environ 2 000 doses sous la main lorsque l’épidémie a été identifiée pour la première fois en mai. Les retards d’expédition et réglementaires ont signifié qu’une partie seulement du reste a été déployée.
« Il n’y a pas assez de doses », a déclaré le Dr Perry Halkitis de l’Université Rutgers. « Je pense qu’avec une action plus rapide de la part du gouvernement fédéral, nous ne serons peut-être pas dans la situation actuelle. »
Les doses précédemment expédiées provenaient d’une installation distincte au Danemark qui avait déjà l’autorisation de la FDA. 786 000 autres doses fabriquées dans une installation nordique bavaroise récemment ouverte attendaient la certification américaine annoncée mercredi.
La FDA exige des inspections de toutes les usines de fabrication de vaccins pour assurer la sécurité, la stérilité et la cohérence de la production.
Les responsables américains ont annoncé ce mois-ci des commandes de 5 millions de doses supplémentaires, bien que la plupart d’entre elles ne devraient pas arriver avant l’année prochaine
Les autorités ont recommandé que les injections soient administrées aux personnes qui savent ou soupçonnent qu’elles ont été exposées au monkeypox au cours des deux semaines précédentes.
Le vaccin Jynneos n’a jamais été largement utilisé en réponse à une épidémie comme celle-ci, et le gouvernement suivra son efficacité,
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Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département d’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
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