Les responsables américains des douanes et de la protection des frontières (CBP) ont saisi des œufs d’une espèce de papillon de nuit qui n’a pas été vue dans le pays depuis plus de 100 ans et qui était introduite en contrebande sous forme de tisane.
L’espèce appartient à la famille des Pyralidae, l’un des ravageurs des cultures les plus répandus au monde.
Les œufs ont été découverts dans les bagages d’un passager à l’aéroport métropolitain de Detroit (DTW) dans le Michigan alors qu’il arrivait sur un vol en provenance des Philippines.
Le CBP a déclaré lundi dans un communiqué: « Une récente interception de papillons de nuit par des spécialistes de l’agriculture des douanes et de la protection des frontières (CBP) des États-Unis à l’aéroport métropolitain de Detroit (DTW) est désormais considérée comme la première rencontre de l’espèce depuis 1912.
« La rencontre initiale était accessoire à une inspection en septembre 2021 d’un vol de passagers arrivant des Philippines. »
Ils ont poursuivi : « Des spécialistes de l’agriculture ont découvert des graines dans les bagages personnels d’un passager qui affirmait que les dosettes étaient destinées au thé médicinal.
« Après une inspection plus approfondie, des trous de sortie d’insectes apparents ont été découverts dans les gousses de graines qui ont finalement été interceptées par le CBP. »
La déclaration a ajouté: «Les larves et les pupes de papillons ont été collectées pour une analyse plus approfondie, et pendant la quarantaine, plusieurs des pupes ont éclos pour révéler des papillons de nuit« très flashy »avec des plaques en relief de soies noires (soies).
« Les caractéristiques physiques indiquaient que les papillons de nuit appartenaient à la famille des Pyralidae, mais le genre ou l’espèce n’ont pas pu être déterminés par des spécialistes de l’agriculture et des spécimens ont été soumis au Département américain de l’agriculture (USDA) pour une identification plus approfondie.
« Un étymologiste de l’USDA Smithsonian Institution a confirmé plus tard avec le CBP qu’il s’agissait d’une première rencontre de cette espèce de papillon de nuit depuis sa première description en 1912.
« C’était aussi la première fois qu’une larve ou une pupe associée à cette espèce était collectée. »
Les papillons Pyralidae peuvent sévir dans les céréales, les fruits et les légumes et ils sont décrits comme des « ravageurs économiquement importants ».
Le directeur du port, Robert Larkin, a déclaré : « Les spécialistes de l’agriculture jouent un rôle vital aux points d’entrée de notre pays en empêchant l’introduction de ravageurs de plantes exotiques nuisibles et de maladies animales exotiques aux États-Unis.
« Cette découverte témoigne de leur importante mission d’identification des ravageurs étrangers et de protection des ressources naturelles de l’Amérique. »
Le CBP a en outre déclaré: «Chaque année, les spécialistes de l’agriculture du CBP interceptent des dizaines de milliers de« ravageurs exploitables »- ceux identifiés par une évaluation et une étude scientifiques des risques comme étant dangereux pour la santé et la sécurité des ressources agricoles américaines.
«Tous les voyageurs entrant aux États-Unis sont tenus de déclarer les viandes, les fruits, les légumes, les plantes, les graines, la terre, les animaux, ainsi que les produits végétaux et animaux (y compris la soupe ou les produits à base de soupe) qu’ils peuvent transporter.
« La déclaration doit couvrir tous les articles transportés dans les bagages enregistrés, les bagages à main ou dans un véhicule.
«Après examen des plantes, des produits animaux et des articles associés, les spécialistes de l’agriculture du CBP dans les ports de détermineront si ces articles répondent aux exigences d’entrée des États-Unis.
« Le fait de ne pas déclarer les produits agricoles peut entraîner des sanctions pour les voyageurs qui ne le font pas. »
Cette histoire a été fournie à Newsweek par Nouvelles Zenger.
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