NEW YORK – Plus de 107 000 Américains sont morts d’overdoses de drogue l’année dernière, établissant un nouveau record tragique dans l’épidémie croissante de surdoses dans le pays, ont estimé mercredi les Centers for Disease Control and Prevention.
Le total provisoire de 2021 se traduit par environ un décès par surdose aux États-Unis toutes les 5 minutes. Il a marqué une augmentation de 15% par rapport au record précédent, établi l’année précédente. Le CDC examine les certificats de décès, puis fait une estimation pour tenir compte des déclarations tardives et incomplètes.
Le Dr Nora Volkow, directrice de l’Institut national sur l’abus des drogues, a qualifié les derniers chiffres de « vraiment stupéfiants ».
Les décès par surdose aux États-Unis ont augmenté la plupart des années depuis plus de deux décennies. L’augmentation a commencé dans les années 1990 avec des surdoses d’analgésiques opioïdes, suivies de vagues de décès causées par d’autres opioïdes comme l’héroïne et, plus récemment, le fentanyl illicite.
L’année dernière, les surdoses de fentanyl et d’autres opioïdes synthétiques ont dépassé 71 000, en hausse de 23 % par rapport à l’année précédente. Il y a également eu une augmentation de 23% des décès impliquant la cocaïne et une augmentation de 34% des décès impliquant la méthamphétamine et d’autres stimulants.
Les décès par surdose sont souvent attribués à plus d’une drogue. Certaines personnes prennent plusieurs drogues et le fentanyl bon marché a été de plus en plus réduit en d’autres drogues, souvent à l’insu des acheteurs, selon les responsables.
« L’effet net est que nous avons beaucoup plus de personnes, y compris celles qui consomment de la drogue occasionnellement et même des adolescents, exposées à ces substances puissantes qui peuvent provoquer une surdose même avec une exposition relativement faible », a déclaré Volkow dans un communiqué.
Les experts disent que la pandémie de COVID-19 a exacerbé le problème car les blocages et autres restrictions ont isolé les toxicomanes et rendu le traitement plus difficile à obtenir.
Les tendances des décès par surdose sont géographiquement inégales. L’Alaska a connu une augmentation de 75% en 2021 – le plus grand saut de tous les États. À Hawaï, les décès par surdose ont chuté de 2 %.
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Le département de la santé et des sciences de l’Associated Press reçoit le soutien du département d’éducation scientifique de l’Institut médical Howard Hughes. L’AP est seul responsable de tout le contenu.
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