Au début de l’année dernière, un volcan sous-marin massif est entré en éruption, créant une puissante onde de choc de bulles de plasma suffisamment puissantes pour perturber les communications radio dans l’espace, a révélé une nouvelle étude. L’éruption du volcan Tonga en 2022 a eu lieu en janvier lorsque le grand volcan sous-marin en forme de cône a éclaté avec une explosion de force très violente.
L’éruption a généré des panaches volcaniques massifs et record, dont l’un Espace.com rapports atteint plus de 35 miles de haut. L’éruption a également déclenché une série de tsunamis dans tous les océans jusqu’aux Caraïbes. Elle est considérée comme l’explosion naturelle la plus puissante depuis plus d’un siècle, avec des rapports selon lesquels elle rivalisait avec la puissance d’une grosse bombe nucléaire américaine.
Alors que des recherches antérieures sur l’éruption du volcan Tonga en 2022 ont révélé qu’elle créait des ondes atmosphériques suffisamment puissantes pour perturber l’ionosphère, cette nouvelle recherche montre à quel point ces ondes ont atteint et à quel point elles ont été dévastatrices pour les signaux satellites en orbite autour de notre planète.
On a longtemps spéculé que de puissantes éruptions volcaniques et d’autres activités volcaniques pourraient perturber la région F de l’ionosphère. Cette région de l’atmosphère contient la plus forte concentration d’ions trouvée dans l’atmosphère. Lorsque le volcan Tonga est entré en éruption l’année dernière, il semble que l’éruption ait été si forte qu’elle a créé des « bulles de plasma équatoriales » dans l’ionosphère, créant essentiellement des trous que le GPS et les signaux de communication ne pouvaient pas percer.
Cette nouvelle recherche, qui est publiée dans le journal Rapports scientifiques. Mais les chercheurs n’ont pas seulement prouvé que des éruptions comme l’éruption du volcan Tonga en 2022 peuvent créer ces bulles dans l’atmosphère. Ils ont également montré que ces bulles peuvent s’étendre bien au-delà de ce qui avait été spéculé auparavant, les chercheurs notant qu’elles atteignaient une altitude d’au moins 2 000 kilomètres (1 240 miles).
Les scientifiques ont également découvert que l’éruption a créé une augmentation soudaine de la densité des électrons et une augmentation de la hauteur de l’ionosphère, qui sont apparues des heures avant l’impact initial de l’onde de choc. Cette réponse rapide, pensent-ils, peut être liée aux ondes atmosphériques créées par l’éruption interagissant avec les ions chargés électriquement trouvés dans l’ionosphère.
En tant que tel, il est possible que l’éruption du volcan Tonga en 2022 ait entraîné une panne de courant dans le GPS et même les signaux de communicationquelque chose que nous avons pris l’habitude de voir avec les éruptions solaires.
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