La photographe Anaïs Trépanier s’est aventurée dans la nature avec l’espoir de capturer des photos mémorables, mais a fini par devenir le sujet d’une photo lorsqu’un hibou gris géant a plongé et s’est perché sur son appareil photo.
Trépanier s’était aventuré dans une expédition photo avec son collègue photographe Thomas Pham-Van et d’autres amis photographes dans la région de la Côte-de-Beaupré au nord de Québec, Canada. Elle dit avoir repéré le hibou gris géant assis sur une clôture et alors qu’elle s’arrêtait pour prendre quelques photos, il s’est soudainement envolé vers sa position.
De photographe à hibou perché
« Je cliquais sur l’obturateur et quelques secondes après, je le vois atterrir sur mon objectif », a-t-elle déclaré. Radio-Canada Breakaway. « C’est le plus gros hibou que nous ayons ici au Québec. Ce n’est pas comme une mésange.
Trépanier dit que la chouette s’est perchée sur son appareil photo pendant environ 30 secondes et elle raconte à CBC qu’elle se souvient d’être restée aussi immobile que possible lorsqu’elle a entendu ses amis lui dire de ne pas bouger alors qu’il tirait une série de photos.
« Le hibou a décollé et a volé droit devant, puis a fait une boucle pour revenir, en direction d’Anaïs », explique Pham-Van. « J’étais déjà émerveillé de voir ce magnifique oiseau et d’avoir le privilège de le capturer en vol, mais j’étais tellement surpris de le voir perché sur l’objectif de l’appareil photo.
« Je n’en croyais pas mes yeux. J’ai jeté un coup d’œil rapide puis j’ai recommencé à prendre des photos. Une amie qui était avec nous criait à Anaïs de ne pas bouger, j’avais des frissons.
Trépanier dit que la chouette est restée perchée sur son objectif pendant environ 30 secondes avant de s’envoler, ce qu’elle décrit comme un moment doux-amer – son appréhension est visible sur plusieurs photos prises de l’incident.
« Elle est restée très calme. Probablement un peu nerveux mais qui ne serait pas avec ce type d’oiseau si près de son visage », dit Pham-Van.
« C’est un animal sauvage donc nous ne savions pas comment il réagirait si Anaïs devait bouger. Elle dit qu’elle a gardé un œil sur les serres du hibou pour protéger ses mains. Tout s’est passé assez vite et je ne pense pas qu’elle ait le temps de trop penser à son équipement photographique.
La plus grande espèce de hibou du monde
Les chouettes lapones sont les plus grandes espèces de hiboux au monde en longueur, mais une grande partie de leur taille est trompeuse car leurs grosses têtes et leurs longues histoires obscurcissent le reste de leur corps. Leur envergure peut dépasser plus de cinq pieds et ils sont connus pour avoir une excellente ouïe qui les aide à localiser et à capturer des proies en mouvement sous plus de deux pieds de neige. C’est la seule espèce de hibou connue pour plonger dans la neige après avoir écouté des proies en mouvement depuis des postes à basse altitude.
Les hiboux sont connus pour chasser à l’aube et au crépuscule, mais ils sont surtout actifs la nuit et n’ont pas peur du contact humain. Bien que la raison exacte pour laquelle la chouette a choisi de se percher sur Trépanier n’est pas connue, certains experts pensent qu’elle a peut-être cru qu’elle était un perchoir pratique.
« C’est peut-être juste une question de chance, raconte Pascal Côté, directeur de l’Observatoire d’oiseaux de Tadoussac. Radio-Canada. « Peut-être que le hibou pensait que c’était un perchoir ou cherchait une proie. Elle aurait pu être au bon endroit au bon moment.
Côté dit que certains photographes utiliseront des appâts vivants pour tenter d’attirer les hiboux dans des positions photographiques, mais Trépanier et Pham-Van nient catégoriquement qu’ils l’ont fait lors de cette rencontre.
« D’autres pensent que nous l’avons appâté, mais ce n’était pas le cas non plus », dit Pham-Van. « Je ne cautionne pas cette façon de faire. Ce fut un moment surréaliste et fatidique que nous n’oublierons jamais.
Alors qu’elle était le sujet de la plupart des images, Trépanier n’a pas quitté la rencontre les mains vides. Alors que la chouette volait vers elle, elle a pu en prendre quelques photos spectaculaires :
« La chouette nous a également offert de magnifiques spectacles de vol stationnaire et de plongée dans la neige tout en chassant pour se nourrir. J’étais émerveillé devant ce magnifique oiseau, mais je ne m’attendais vraiment pas à ce qui s’est passé », ajoute Pham-Van. « J’ai le plaisir de partager ce moment et de l’immortaliser en images. »
Trépanier n’est pas le seul photographe de ces derniers temps à trouver soudainement son objectif utilisé comme perchoir. Le photographe Scott Dere photographiait également des chouettes lapones en 2020 lorsque l’un d’eux a décidé d’atterrir sur son objectif camouflé.
Crédits image : Thomas Pham-Van et Anaïs Trépanier
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