Je suis surpris par le nombre de personnes que je rencontre qui aimer tirer mais détester procéder. Pour moi, voir ce que j’ai capturé et quel genre d’art je peux faire de l’image est la moitié du plaisir ! L’impression, bien sûr, fait partie de cette équation.
Avant de discuter de l’impression de photos avec un laboratoire photo par rapport à l’achat d’une imprimante photo, je divulguerai mon choix personnel : je possède une imprimante Canon imagePROGRAF PRO-2000 grand format. Imprimante jet d’encre 24″, 11 couleurs. Et tu pourras le récupérer quand tu pourras l’arracher de mes doigts froids et morts. Il n’y a rien de tel que de prendre une impression fraîchement sortie de l’imprimante et de la mettre en place pour inspection sous une lumière soigneusement positionnée. Gratification immédiate.
J’utilise presque exclusivement du papier MOAB Slickrock Metallic Pearl pour imprimer des portraits et des images de paysage.
Mais j’ai également utilisé Bay Photo, Whitewall, WHCC, Digital Silver Imaging, HiddenLight, Bumblejax et d’autres laboratoires personnalisés locaux à faible volume.
Table des matières
Prendre la décision entre laboratoire et imprimante
La seule façon de savoir quel paradigme vous convient est de répondre à ces questions :
1. Combien d’impressions vais-je faire ? Si 4 ou 5 impressions grand format par mois, louez une imprimante grand format. C’est étonnamment abordable et l’offre comprend les consommables. (plus à ce sujet plus tard). Si vous faites moins de volume que cela, je dirais utiliser un laboratoire.
2. Est-ce que ça me dérange d’attendre de voir les résultats ? Ou, en d’autres termes, combien d’essais et d’erreurs devrai-je subir pour que le laboratoire me renvoie régulièrement des impressions WYSIWYG ? Cette question rejoint la suivante…
3. Ai-je ou vais-je très prochainement calibrer mon moniteur ? Si vous ne calibrez pas et ne vous familiarisez pas avec les profils ICC et les espaces colorimétriques, vous ne serez pas satisfait des résultats, quel que soit le laboratoire que vous choisissez. Calibrez correctement votre moniteur ou ne perdez pas votre temps et votre argent ; vos impressions n’auront jamais l’air correctes.
Estimation de votre coût d’impression
La seule façon d’évaluer le coût est sur la base du pouce carré.
Voici le tableau Canon qui vous donne le coût en pouces carrés de la génération d’une impression à partir de leurs imprimantes :
Mise en garde : ces chiffres ne concernent que les consommables et ne tiennent pas compte du coût de l’imprimante. Évidemment, plus vous imprimez, plus le coût d’acquisition de l’imprimante est faible dans l’équation.
Bien sûr, c’est un processus très simple pour calculer le coût p/sq inch sur une impression de laboratoire. Coût de l’impression divisé par la taille en pouces carrés (représentée par la hauteur fois la largeur).
Dimensionnement de votre laboratoire : quel laboratoire utiliser
Je suis avant tout un photographe paysagiste, donc lorsque j’imprime pour des clients, je veux un contrôle total pour une qualité optimale. Mais parfois, les clients veulent une impression de plus de 24 pouces, ou une toile enveloppante, ou une impression acrylique, etc. que je ne peux pas générer. Donc, évidemment, un laboratoire devra être utilisé. Et c’est là que vous ne pouvez pas faire trop de recherches.
L’une des meilleures façons d’évaluer la qualité et la fiabilité est de savoir depuis combien de temps le laboratoire est en activité. Les gens n’utilisent pas un laboratoire qui se trompe. Ainsi, plus le temps passé en entreprise est long, mieux c’est. Bay Photo, WhiteWall, White House, Mpix, Millers et Adorama (maintenant Printique) sont tous des laboratoires qui existent depuis toujours et sur lesquels on peut compter pour bien faire les choses, en supposant que votre moniteur est calibré. Ces laboratoires offrent également une gamme ahurissante de produits, de papiers et d’options d’affichage.
Ensuite, il y a les laboratoires «boutiques» qui se spécialisent essentiellement dans une chose.
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Acheter votre imprimante : Laquelle ?
Vous avez pris la décision d’avoir votre propre imprimante, mais maintenant… laquelle ?
Encore une fois, vous pouvez opter pour le grand format avec l’imagePROGRAF PRO-2100 de Canon à 3 000 $, 24 po, 11 couleurs, archivage stable offrant une garantie de 300 ans sur les couleurs. C’est un peu cher à acheter, et les jeux d’encre coûtent environ 1 200 $ (160 ml). La meilleure option peut être la location. Les contrats de location étaient si bons que je ne pouvais pas me permettre de les laisser passer.
J’ai personnellement utilisé l’Austin, au Texas Technologie de traceur professionnel, qui est le deuxième plus grand revendeur d’imprimantes aux États-Unis. Ces gens sont les meilleurs et ils peuvent livrer dans tout le pays.
Mon contrat pour le modèle 2000 était de 3 ans à 45 $ par mois avec un rachat ou le remettre. Vous pouvez mettre à niveau ou rétrograder vers un modèle différent, soit 44 pouces ou 60 pouces, à tout moment pendant la durée de votre bail. Les consommables ont été payés au fur et à mesure.
L’utilisation en pouces carrés a été calculée en fonction du nombre et de la taille des impressions (il y a un affichage d’utilisation sur l’imprimante) et des frais d’encre ont été ajoutés à la facture. Donc, si je n’imprimais rien ce mois-là, ma facture n’était que de 45 $. J’en utilisais en moyenne 3 ou 4 par mois et mon coût de consommables était d’environ 25 à 35 dollars. Si jamais j’avais besoin d’une cartouche d’encre, ils me l’ont simplement envoyée sans frais supplémentaires. Ils peuvent également fournir du papier, mais j’ai toujours acheté le mien à MOAB, qu’ils ne transportaient pas.
Cette offre était disponible pour toutes les imprimantes qu’ils représentent, y compris Epson, HP, etc.
Canon et Epson ont d’autres modèles pour des tailles d’impression plus petites, autour de 17 pouces et sont considérablement moins chers, mais offrent les mêmes encres 11 couleurs de qualité archivistique.
Fondamentalement, décidez quels sont vos besoins et votre budget et partez de là.
Laboratoires d’impression à considérer
J’ai utilisé tous ces laboratoires et j’ai eu une excellente expérience.
Laboratoires de marché de masse
Ce sont des laboratoires d’impression grand public qui existent depuis longtemps et qui font un excellent travail. Leur argument de vente est la quantité de produits qu’ils peuvent offrir ; votre impression peut apparaître sur à peu près n’importe quelle surface que vous pouvez imaginer. Ils offrent des impressions de haute qualité et des impressions « de valeur » qui sont excellentes, mais si vous n’avez pas préparé les images correctement, les résultats le montreront ; ils n’effectuent aucune retouche ni équilibrage des couleurs sur les impressions «de valeur».
Laboratoires spécialisés (boutiques)
- Bumblejax, de Seattle, Washington, se spécialise dans les images acryliques. Je les ai utilisés et leurs produits acryliques sont les meilleurs. Ils font maintenant à peu près n’importe quoi, mais leur expertise est l’acrylique. Le service est formidable aussi.
- Mur blanc, basé à Cologne, en Allemagne, est probablement le meilleur pour des résultats de haute qualité lorsque vous souhaitez obtenir la meilleure qualité possible. Chaque commande est un projet personnalisé pour eux, et les résultats sont tout simplement incroyables. Ils ont des usines partout dans le monde. Je les ai utilisés pour des pellicules de galerie, et je ne peux pas dire assez de bien à leur sujet. Les cadres d’habillage de galerie sont indestructibles, fabriqués en chêne, et le résultat est un habillage de galerie solidement fabriqué qui ne se déformera pas. Je n’ai fait que leurs enveloppes de toile, qui ont été construites comme un cuirassé – le papier de toile utilisé est tout simplement le meilleur ; en 7 ans, mon emballage de galerie est aussi solide que le jour où il est arrivé sans décoloration sur l’impression. Revirement incroyable. Pas le moins cher, mais vous en avez vraiment pour votre argent.
- Lumière cachée à Flagstaff, en Arizona, se trouve une petite entreprise dédiée à l’impression noir et blanc old school, par voie humide ; tirages directs à partir d’un négatif, projetés à partir d’un agrandisseur, finis par voie humide. Ils offrent très probablement les meilleures impressions N&B disponibles. Vous n’avez pas de négatif ? Votre image est-elle numérique ? Pas de problème, ils feront un négatif physique, puis lanceront votre impression. Ils génèrent également une impression en noir et blanc à partir d’une imprimante spéciale dotée d’un ensemble d’encres N&B représentant 8 nuances de gris et de noir appelées Piezography. Leurs tirages sont spectaculaires, mais monstrueusement chers…
- Imagerie argentique numérique se spécialise également dans l’impression en noir et blanc. Ils fabriquent également des produits à impression directe par voie humide, mais ne sont pas aussi chers que HiddenLight. Ils sont également l’un des seuls laboratoires à proposer la numérisation de films et d’impressions, avec une numérisation à plat économique pour les impressions et une numérisation à tambour de haute qualité pour les films. DSI est spécialisé dans la numérisation de négatifs pour un équilibre des couleurs, une netteté et une propreté parfaits, ce qui signifie que la poussière, les rayures et, dans certains cas, la moisissure peuvent toutes être éliminées pour les meilleurs résultats possibles. Ils ont commencé par se spécialiser dans le noir et blanc, mais se sont diversifiés dans tout le reste. Je ne les ai jamais utilisés, mais les critiques sont plutôt bonnes.
- Costco. Et maintenant pour la surprise : Costco. Je sais, la maison du faux-filet de deux pouces d’épaisseur propose des services d’impression de photos. Vous pouvez obtenir une affiche 20 × 30 pour 10 $. Et la raison pour laquelle il est inclus ici est de souligner que pour l’argent c’est un produit incroyable lorsque la qualité n’est pas votre considération première. Remarquez que j’ai dit pour l’argent. Costco fait la meilleure impression de 10 $, 30 × 20 là-bas. Tenez-le pour comparer avec quelque chose d’ailleurs, et vous verrez la différence de qualité évidente, mais encore une fois, ce n’est pas mal compte tenu du prix. Pour un projet scolaire, une affiche de campagne politique, une signalisation de direction, etc., c’est imbattable.
Laboratoires personnalisés, locaux et à faible volume
- Caméra de précision, Austin, Texas. À ne pas confondre avec l’installation de réparation monolithique du Connecticut, Precision est l’un des derniers magasins de briques et de mortier. Et c’est l’un des meilleurs. Ils ont tout et font tout. Leurs vendeurs savent ce qu’ils font (contrairement à la plupart des vendeurs de photos), ils louent du matériel, proposent des cours en personne et réalisent des tirages personnalisés. Vous pouvez entrer, choisir votre papier, votre montage, etc. et la plupart du temps, cela se fait en une journée.
- Caméra sud-est à Raleigh et Carrboro, Caroline du Nord. (Région de Chapel Hill) Une autre grande réussite de brique et de mortier. Mon expérience a été avec le magasin Carrboro, et je ne peux pas dire assez de bien à leur sujet. J’ai imprimé un portrait assez grand et j’ai pu me tenir debout et regarder pendant qu’il préparait l’image pour l’impression et dirigeait le recadrage et la luminosité. Ensuite, lorsque l’impression est sortie de l’imprimante, j’étais là pour évaluer les résultats. Les gens les plus gentils de la planète Terre et ils savent ce qu’ils font. Le magasin propose un vaste choix d’équipements d’occasion et vintage. ATTENTION: Ils sont très difficiles à trouver à Carrboro, au 205 W. Main St, entre Chapel Hill Tire et Weaver Street dans l’immeuble de bureaux en briques. Cela en vaut la peine.
- Corne Photo à Fresno, Californie. Un magasin de photos de longue date avec un excellent service d’impression. Ils font les impressions 4 × 6 peu coûteuses des kiosques en libre-service et les impressions plus grandes personnalisées à la carte. Vous trouverez également une vaste sélection d’équipements d’occasion à prix raisonnable et en très bon état. J’y ai acheté du matériel d’occasion et je n’ai jamais eu de problème. Le service d’impression est formidable. Dans le centre commercial Bellagio à Nees et Blackstone, en bas de Barnes et Noble dans le coin. Demandez Aaron.
- Appareil photo de Fort Worth. L’un des meilleurs magasins d’appareils photo du monde. Ils font de GRANDES impressions et utilisent le montage Gatorfoam, le meilleur substrat de montage n’importe où. Service d’impression formidable, encore une fois entièrement personnalisé. Ils proposent également des cours sur tous les sujets concernant la photographie, y compris des cours de développement par voie humide.
Vous connaissez peut-être un grand magasin d’appareils photo non répertorié ici qui peut faire du bon travail. Entrez, discutez et vous pourrez discerner par vous-même ce qu’ils peuvent faire.
En ce qui concerne le cadrage et le montage, je dois féliciter Hobby Lobby. J’ai utilisé trois magasins différents et dans chaque cas, j’ai eu un excellent service et une qualité superbe.
Bonne chance! Imprimez et encadrez l’une de vos images préférées et vous serez accro.
A propos de l’auteur: Phil Hawkins est un photographe de paysage d’art qui photographie professionnellement depuis 2004. Il photographie dans le parc national de Yosemite depuis environ quatre décennies. Vous pouvez trouver plus de son travail sur son site internet.
Crédits image : Photos de 123RF
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