Le filtre à densité neutre, ou filtre ND, est un outil puissant que les photographes utilisent pour réduire la quantité de lumière entrant dans l’objectif de l’appareil photo afin de sélectionner des combinaisons d’exposition qui entraîneraient autrement des images surexposées. Cet article est un guide de base des filtres ND et de leur utilisation.
L’un des principes fondamentaux de la photographie est la lumière et son effet sur la scène. Le mot « photographie », après tout, vient des mots grecs « φως » (lumière) et « γραφή » (dessiner), il signifie donc littéralement « dessiner avec la lumière ».
La lumière, qu’elle soit naturelle ou artificielle, est de loin l’élément le plus crucial lorsque nous photographions car elle peut transformer à la fois la scène et l’ambiance de l’image. Et il est très important pour un photographe de savoir le contrôler en fonction de ses besoins. Mais comment un photographe peut-il contrôler la lumière disponible dans la scène ?
C’est la raison pour laquelle les filtres photographiques ont été inventés avec les premiers appareils photo et objectifs, car ils permettent de contrôler la lumière disponible en fonction des besoins de la prise de vue.
Qu’est-ce qu’un filtre ND ?
Un filtre à densité neutre (ND) est un morceau de verre incolore qui diminue l’intensité de la lumière entrante de manière uniforme dans toutes les longueurs d’onde – ce qui signifie qu’il vise à ne pas affecter les couleurs d’une scène – nous permettant d’avoir un contrôle précis sur la quantité de lumière qui entrera dans le capteur de la caméra.
Les filtres ND sont disponibles en types circulaires et carrés, et ils sont produits dans toutes les tailles, il est donc certain que vous en trouverez un adapté à votre (vos) objectif(s).
Comment fonctionnent les filtres à densité neutre ?
Le filtre ND est placé devant l’objectif et bloque essentiellement une partie de la lumière entrante.
Une bonne analogie serait les lunettes de soleil que nous portons lors d’une journée ensoleillée, ce qui permet à nos yeux de mieux voir sous la lumière intense.
Si vous vouliez regarder le monde avec vos yeux grands ouverts (comme en utilisant une plus grande ouverture) en plein soleil, vous pourriez porter des lunettes de soleil pour empêcher une partie de cette lumière du soleil d’atteindre vos yeux. Sinon, vous devrez plisser les yeux (réduire la taille de votre ouverture) afin de ne pas blesser vos yeux (comme surexposer une photo).
Les filtres ND sont séparés en fonction de leur force de blocage, ce qui signifie qu’il existe des filtres ND avec moins de force de blocage qui permettent à plus de lumière de passer, tandis que d’autres avec plus de force de blocage laissent passer des niveaux minimaux de lumière.
Quand auriez-vous besoin d’un filtre ND ?
La situation la plus courante dans laquelle un filtre ND est très utile est lorsque la vitesse d’obturation doit être prolongée pendant la journée ; par exemple, pour créer une belle longue exposition d’eaux courantes ou ces jolis nuages qui passent au-dessus du sommet de la montagne.
Même si une ouverture étroite est utilisée, comme f/11 ou f/16, il y a encore beaucoup de lumière disponible et il n’est pas possible d’étendre la vitesse d’obturation à plus d’une seconde.
Un filtre ND, en fonction de sa force de blocage, nous permettra d’étendre la vitesse d’obturation à plusieurs secondes, comme cela a été fait dans l’exemple ci-dessous.
Une autre situation où un filtre ND est utile est lorsqu’une grande ouverture (f/1,4, f/2) doit être utilisée à la lumière du jour mais que la vitesse d’obturation doit rester constante ; par exemple, pour la prise de vue vidéo ou lorsque le posemètre nous avertit d’une surexposition même si nous avons atteint la vitesse d’obturation la plus rapide (c’est-à-dire 1/8000). Encore une fois, sur la base de la force de blocage ND, nous pouvons réaliser ces belles prises de vue à faible profondeur de champ car le filtre réduit la quantité globale de lumière.
Les filtres à densité neutre dégradent-ils la qualité de l’image ?
Peu importe la qualité et la capacité de votre capteur d’appareil photo à conserver tous les détails et à avoir une haute résolution, vous devez garder à l’esprit que la lumière pénètre dans l’appareil photo par l’objectif ainsi que par le filtre, qui est le plus souvent fixé à l’avant.
En fonction de la qualité des éléments optiques du filtre, l’image finale peut avoir une netteté inférieure ou d’autres aberrations optiques, par exemple un évasement ou même un changement de couleur (ou une dominante de couleur) qui est souvent assez difficile à corriger en post-production.
Bien sûr, c’est quelque chose qui s’applique à tous les filtres et pas seulement ND, mais dans le cas des filtres ND en particulier, le changement de couleur est un problème courant. Pour éviter d’avoir un impact négatif sur la qualité de votre image avec votre filtre ND, vous pouvez acheter le filtre ND de la plus haute qualité que vous pouvez vous permettre.
Comment savoir quel type de filtre ND acheter
Comme nous l’avons mentionné précédemment, les filtres ND sont disponibles en versions circulaires et carrées et dans toutes les tailles, il est donc facile d’en trouver un pour votre objectif. Cependant, ils sont également séparés en fonction de leur force de blocage de la lumière, qui est le facteur le plus important lorsque vous recherchez un filtre ND à acheter.
Outre son nom de marque (c’est-à-dire Cokin, Hoya, Tiffen, etc.), un filtre ND a souvent du texte et des chiffres sur son boîtier de produit qui nous informent de sa force. Ce texte peut être quelque chose comme « ND1000 » ou « ND3.0 » ou simplement « 10-stop ND ».
Ces trois noms font en effet référence à un filtre ND à 10 arrêts, mais chacun d’eux fait référence à quelque chose de spécifique.
ND1000 fait référence au Numéro de facteur de filtre, ce qui se traduit par la quantité de lumière réduite. Dans ce cas, c’est 1/1024.
ND3.0 fait référence à Numéro de densité optiquequi est la quantité d’énergie bloquée par le filtre.
Vous trouverez ci-dessous un tableau des filtres ND les plus courants qui pourraient être utiles.
Mais comment cela peut-il être traduit dans des scénarios de prise de vue réels afin que nous puissions mieux comprendre quel ND nous devrions choisir ?
Voici un autre tableau contenant quelques données pratiques, avec des exemples de vitesse d’obturation.
Il y a bien sûr la possibilité d’empiler deux filtres ND séparés – un ND à 5 arrêts et un ND à 10 arrêts pour avoir un filtre ND à 15 arrêts, par exemple – mais gardez à l’esprit que dans la plupart des cas et peu importe la qualité des filtres, de nombreuses aberrations optiques peuvent être visibles, de même qu’il existe une grande possibilité d’introduction de vignettage dans votre photo.
Comment utiliser un filtre à densité neutre
Après avoir atteint notre lieu de prise de vue, nous commençons par fixer et finaliser notre composition, puis nous prenons quelques photos d’essai pour vérifier les niveaux de lumière et si l’image est correctement exposée selon notre vision créative.
Nous vérifions également si l’image est correctement mise au point car même avec les appareils photo les plus récents, il peut être très difficile d’obtenir une mise au point automatique correcte avec un ND à 10 vitesses devant l’objectif.
Une fois que tout est vérifié et finalisé, nous attachons le filtre.
Noter: Avant de fixer le filtre ND à l’objectif, nous devons nous assurer qu’il est propre, sans poussière ni taches d’huile visibles qui pourraient être visibles sur l’image finale.
En fonction de la force de blocage du filtre ND que nous avons sélectionné, nous devons apporter les modifications nécessaires aux paramètres d’exposition en fonction de nos tests initiaux.
Ainsi, par exemple, si notre test initial d’exposition de base (sans filtre) était ouverture : f/8, vitesse d’obturation : 1/400 et ISO : 64 et nous avons sélectionné un 10-stop NDles paramètres d’exposition doivent être ouverture : f/8, vitesse d’obturation : 2,5 s et ISO : 64 afin d’avoir la même quantité de lumière que la prise de vue initiale.
Lors de la capture de photos avec des temps d’exposition plus longs, nous devons également nous assurer que l’appareil photo est sur un trépied solide et que nous utiliserons soit une télécommande, soit l’option retardateur de l’appareil photo pour éviter tout micro-mouvement qui gâcherait notre prise de vue. .
Existe-t-il d’autres types de filtres ND ?
Outre le filtre ND commun, il existe également d’autres types de ND disponibles sur le marché.
Filtres ND variables
Il s’agit d’un filtre ND qui a une force de densité variable réglable, telle que ND3-400, ce qui signifie que la force de blocage n’est pas constante, mais elle peut être ajustée par l’utilisateur en fonction des besoins de prise de vue.
Ces filtres sont très pratiques lorsque vous ne souhaitez pas transporter de nombreux filtres ND différents dans votre sac photo et sont extrêmement utiles pour la prise de vue vidéo car l’utilisateur peut régler la densité à la volée. Par exemple, ils peuvent être utilisés lors du tournage d’un mariage et il y a une scène dans laquelle le couple est à l’extérieur en plein jour, puis ils entrent dans un bâtiment beaucoup plus sombre.
Filtres ND gradués
Le filtre à densité neutre graduée (GND) est un type de filtre ND indispensable pour les photographes de paysage car ils peuvent équilibrer l’exposition entre le ciel lumineux et le premier plan, offrant une transition en douceur de la lumière de la scène. Ces filtres sont principalement disponibles sous forme rectangulaire, bien qu’il existe également un type de mélangeur (circulaire).
Ces filtres ont une partie inférieure transparente conçue pour permettre à la lumière de premier plan de passer sans entrave, tandis que la partie ND est située sur la partie supérieure pour bloquer une partie de la lumière du ciel plus lumineux.
Puissances recommandées des filtres ND
Si vous êtes dans la photographie de paysage, un ND à 10 arrêts ainsi qu’un ND gradué sont indispensables pour couvrir la plupart des scénarios de prise de vue sur le terrain.
Si vous aimez la photographie urbaine (voyage, portrait, architecture), un ND à 5 vitesses est probablement plus adapté à vos besoins. Ou vous pouvez envisager une combinaison de filtres ND à 3 et 6 arrêts qui peuvent également être empilés.
Si vous êtes un tireur vidéo, alors un ND variable est probablement idéal, donnant la possibilité de changer facilement et rapidement la force de blocage à la volée.
Conclusion
Nous espérons que ce guide d’introduction sur les filtres à densité neutre vous a été utile dans votre parcours de photographe. Les filtres ND sont des outils puissants, en particulier dans la photographie de paysage, et savoir quand et comment les utiliser efficacement peut élargir votre boîte à outils créative et faire passer votre photographie au niveau supérieur.
Crédits image : Photo d’en-tête de Depositphotos. Toutes les autres photos, sauf mention contraire, sont de Christophe Anagnostopoulos
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