Qu’est-ce qui différencie le cerveau des personnes atteintes de psychopathie de celui des autres ? Une équipe de chercheurs a découvert une région spécifique du cerveau qui est en fait plus grande chez les individus psychopathes.
Les personnes avec psychopathique les traits ont tendance à avoir des personnalités marquées par un charme superficiel, l’impulsivité, l’insensibilité aux conséquences et un manque d’empathie et de sensibilité émotionnelle. Souvent, ils sont décrits comme des personnes dont la personnalité est plutôt égocentrique et antisociale, Nanyang Technological University, Singapore (NTU Singapore) c’est noté dans un communiqué de presse.
Pour une nouvelle étude, publié dans le Journal of Psychiatric Research, les chercheurs ont utilisé l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour examiner de plus près le cerveau de 120 adultes aux États-Unis. Ils les ont également interrogés à l’aide de la Psychopathy Checklist-Revised, un outil utilisé pour identifier les traits psychopathiques. chez les gens.
Comme les chercheurs l’ont expliqué, des études antérieures ont rapporté « de manière incohérente » des « volumes accrus » dans le striatum d’adultes atteints de psychopathie. Striatum est une partie du cerveau qui affecte une partie de la cognition, a noté NTU Singapore. Cela comprend «la planification motrice et d’action, la prise de décision, la motivation, le renforcement et la perception des récompenses». Les chercheurs ont testé l’hypothèse dans leurs travaux.
En effet, ils ont constaté que le striatum des individus psychopathes était environ 10% plus grand que chez ceux qui n’ont pas ou peu de traits psychopathiques, a noté NTU Singapore. Ceci a été observé « pour toutes les régions striatales ». Les chercheurs ont également examiné le striatum chez les femmes, car cela n’avait jamais été observé auparavant. Ils ont découvert que, tout comme chez les hommes, la psychopathie était également liée à un striatum plus large chez les femmes.
“Recherche de stimulation et impulsivité a en partie médié la relation striatale-psychopathie, représentant 49,4% de cette association », ont écrit les chercheurs. « Les résultats sont cohérents avec l’idée que les anomalies striatales chez les personnes atteintes de psychopathie reflètent en partie une recherche de sensations et une impulsivité accrues, et soutiennent l’hypothèse d’un traitement anormal de la récompense dans la psychopathie. »
En d’autres termes, plus le striatum est grand, plus le besoin de stimulation est important.
Pour être clair, toutes les personnes qui ont des traits psychopathiques ne finissent pas par enfreindre la loi, et tous les criminels ne souffrent pas de psychopathie, mais il existe une corrélation «marquée», a noté NTU Singapore. Et les travaux des chercheurs non seulement améliorent la compréhension, mais peuvent même aider à « éclairer les politiques et les options de traitement ».
Par exemple, étant donné que le striatum diminue généralement à mesure qu’une personne vieillit, la découverte suggère que la psychopathie pourrait être liée au développement du cerveau.
« Les résultats de notre étude aident à faire progresser nos connaissances sur ce qui sous-tend les comportements antisociaux tels que la psychopathie », a déclaré la co-auteure de l’étude, la professeure Olivia Choy de NUT Singapore, dans le communiqué de presse de l’université.
« Nous avons toujours su que les psychopathes se donnaient beaucoup de mal pour rechercher des récompenses, y compris des activités criminelles impliquant la propriété, le sexe et la drogue », a ajouté le co-auteur de l’étude, le professeur Adrian Raine de l’Université de Pennsylvanie. « Nous découvrons maintenant un fondement neurobiologique de ce comportement impulsif et stimulant sous la forme d’un élargissement du striatum, une zone cérébrale clé impliquée dans les récompenses. »
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