Que signifie avoir plaisir au travail? Est-ce un oxymore ? Ou est-ce la clé d’un meilleur avenir du travail?
La plupart des dirigeants ne savent pas comment créer des environnements de travail agréables pour leurs employés. Les agrafes du lieu de travail traditionnel – des chemisiers et porte-documents aux cabines fades et stériles – semblent bien loin de nos idées de « fun ». D’un autre côté, alors que les installations modernes des chouchous des startups de la Silicon Valley – comme les tables de ping-pong et la bière à la pression – peuvent être considérées comme amusantes à première vue, le sont-elles vraiment ?
Dans un monde où seulement 20 pour cent des travailleurs sont engagés au travail, déballer la science de la façon de s’amuser au travail est désormais un impératif commercial. Intuitivement, de nombreux dirigeants reconnaissent l’importance de créer des environnements amusants au travail, mais ils ont du mal à s’exécuter. Les efforts instinctifs courants pour organiser des happy hours et installer des tables de baby-foot sur le lieu de travail ne suffisent pas.
Chez Asana Labs, où je travaille, l’un de nos domaines de recherche se concentre sur une meilleure compréhension de la science derrière la façon de s’amuser au travail. Notre première étude, que j’ai menée avec mon collaborateur Joshua Zerkel, se voulait une rampe de lancement pour de futures recherches. Il s’agissait de demander aux membres de deux de nos équipes internes : « À quoi ressemble le plaisir au travail pour vous ? » En analysant ces réponses, nous avons découvert qu’il existe une science surprenante derrière le fait de s’amuser au travail.
Les employés veulent un plaisir profond, pas un plaisir superficiel.
Le premier point clé qui ressort de notre recherche est que les employés considèrent que le « plaisir » est intimement lié au fait de travailler sur des problèmes difficiles. Les employés ont déclaré que, pour eux, le plaisir ressemblait à :
- Divers panels et tables rondes avec des sujets difficiles à avaler.
- Séances de remue-méninges liées au travail, organisées et productives.
- Développer la pensée créative à deux ou en groupe.
Pour mieux comprendre cette relation entre le plaisir et la résolution de problèmes difficiles, il est utile de distinguer deux types de plaisir différents : le plaisir profond et le plaisir superficiel. Comme Adam Grant l’a expliqué, le « plaisir superficiel » consiste à jouer à des jeux au travail (comme le ping-pong et le baby-foot). En revanche, le plaisir profond implique de « travailler avec des personnes qui étendent votre réflexion pour résoudre des problèmes nouveaux, difficiles et importants ».
Confirmant nos recherches, Grant dit que vous voulez vous amuser en profondeur. En tant que leader, si votre définition du plaisir au travail n’implique pas que vos employés travaillent sur des problèmes difficiles qui étirent leur réflexion, il est temps de réviser votre définition.
Surprise Surprise.
Le deuxième élément clé de notre recherche est un peu méta. Il s’avère que la science surprenante de s’amuser au travail implique la surprise. Plusieurs employés ont associé le plaisir au travail à la surprise, tels que :
- Surprises et délices.
- Partir à l’aventure avec des collègues pendant la journée de travail.
- Sessions de brainstorming aléatoires.
Comment expliquer la relation entre plaisir et surprise ? Nous pouvons tirer des enseignements de la recherche qui a examiné la relation entre la surprise et le plaisir. La recherche montre que la surprise déclenche la libération de dopamine – un neurotransmetteur souvent appelé « produit chimique du plaisir » – dans le cerveau.
Un fascinant étude par des chercheurs de l’Université Emory impliquait de faire gicler du jus de fruit dans la bouche des participants à l’étude. Certains participants ont reçu des giclées de jus à des intervalles prévisibles, tandis que d’autres ont reçu des giclées à des intervalles aléatoires. Lorsque les chercheurs ont examiné les IRM du cerveau des participants, ils ont constaté que les giclées imprévisibles et surprises évoquaient une plus grande libération de dopamine.
La prochaine fois que vous concevez une activité « amusante » pour vos employés, envisagez d’ajouter un élément de surprise. Pas de sondages when2meet, pas de RSVP, juste un élément de surprise libérant de la dopamine.
Le cadeau du temps.
La conclusion finale de notre recherche était peut-être la plus surprenante. Nous avons constaté que certains employés associaient le plaisir au travail au don de temps. Ils ont associé le plaisir à l’efficacité, à la facilité et même au nombre réduit de réunions. Ils ont dit que, pour eux, le plaisir au travail ressemblait à :
-
Travailler sur des campagnes ou des projets qui sont gérés efficacement.
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Un environnement de travail où les employés travaillent plus facilement.
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Des journées de travail sans réunions consécutives.
Ce lien entre le plaisir et le don de temps est peut-être inattendu, mais il témoigne de la pénurie de temps endémique à laquelle les travailleurs salariés sont confrontés depuis des décennies. Rechercher par Gallup a constaté que 61 % des travailleurs américains disent qu’ils n’ont pas assez de temps pour faire tout ce qu’ils veulent faire chaque jour.
Nos recherches suggèrent que, même avec de grandes intentions, il peut être difficile de créer des lieux de travail amusants lorsque les employés nagent dans les réunions, les inefficacités du lieu de travail et la surcharge. Les brillantes recherches de Bob Sutton et Leidy Klotz sur le frottement et la valeur de soustraction sur le lieu de travail peut vous aider à jeter les bases pour pouvoir insuffler du plaisir dans votre lieu de travail.
Oxymore non plus.
« Plaisir » et « travail » n’ont pas besoin d’être oxymores. Bien au contraire, s’amuser au travail est essentiel pour stimuler l’engagement des employés, ce qui, à son tour, peut avoir un impact positif sur votre résultat net. Il est temps d’embrasser la science secrète du plaisir au travail.
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