2 nouvelles espèces de poissons amazoniennes découvertes ; L’un a des couleurs frappantes, l’autre est une « miniature » [Photos]

2 New Amazonian Fish Species Discovered; One Has Striking Colors, Another’s A ‘Miniature’ [Photos]

Une équipe de chercheurs a décrit deux nouvelles espèces de poissons amazoniens – l’un d’eux a une coloration frappante, tandis que l’autre est si petit qu’il est considéré comme un poisson miniature. Malheureusement, l’espèce est déjà menacée d’extinction.

Les chercheurs ont trouvé la nouvelle espèce lors d’une expédition menée entre 2015 et 2016, Smithsonian Institution mentionné dans un communiqué de presse. L’idée était de rechercher des « trésors biologiques inconnus » dans le bassin fluvial de Madère, qui était estimé être le bassin fluvial le plus riche au monde pour la biodiversité des poissons.

« Nous sommes allés échantillonner des endroits qui n’ont jamais été visités par des scientifiques. Cette zone est vraiment importante car c’est l’une des frontières où la déforestation se déplace vers le nord – la frontière entre les nouvelles villes et la forêt indigène », a déclaré Murilo Pastana, du Smithsonian’s National Museum of Natural History (NMNH). Pastana était également l’un des auteurs de l’article décrivant la nouvelle espèce, publié Lundi dans le Zoological Journal de la Linnean Society.

L’une des espèces qu’ils ont trouvées avait une couleur rouge-orange frappante avec une tache sombre près de sa queue. Il porte désormais le nom de Poecilocharax callipterus.

L’autre nouvelle espèce était si petite qu’elle est considérée comme un poisson miniature, ce qui désigne tout poisson mesurant moins d’un pouce, même à l’âge adulte. Il a été surnommé P. rhizophilus en raison de « son amour (phil) des racines (rhiz) » car il a été trouvé parmi les racines des arbres.

On peut voir à quel point ces nouvelles espèces sont intéressantes dans les images partagées par le musée.

« Ce sont les premiers représentants de Crenuchinae découverts après un intervalle de 57 ans et les premiers enregistrements de Poecilocharax des affluents de la rive droite du Rio Amazonas drainant le bouclier cristallin brésilien », ont écrit les chercheurs.

Malheureusement, les deux espèces sont peut-être déjà menacé d’extinction à cause de la déforestation en cours dans leur habitat. Le P. callipterus aux couleurs saisissantes est plus en danger en raison de son aire de répartition limitée. Les chercheurs n’ont trouvé l’espèce que dans un seul ruisseau qui s’étend sur environ 1,5 mile carré.

« C’était excitant de trouver de nouvelles espèces », a déclaré Pastana. « Mais sur le terrain, nous avons vu la forêt en feu, des grumiers transportant d’énormes arbres et des parcelles défrichées transformées en pâturages pour le bétail. Cela nous a fait sentir qu’il était urgent de documenter ces espèces et de publier cet article le plus rapidement possible. »

De plus, la sous-famille de l’espèce est également très recherchée par les aquariophiles, ce qui constitue une autre menace pour leur survie.

Les chercheurs espèrent que leurs travaux pourront inciter les autorités à les protéger.

« (Perdre) l’une ou l’autre de ces espèces reviendrait à perdre des chefs-d’œuvre inestimables », a déclaré Pastana. « Vous perdriez tout sur ces espèces. »

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