La Agencia Espacial Europea retransmitió el transmisión en vivo con vistas cortesía de su Mars Express, lanzado por un cohete ruso desde Kazajstán en 2003.
Cada imagen tardó casi 17 minutos en llegar a la Tierra, a casi 300 millones de kilómetros (200 millones de millas) de distancia, y otro minuto en atravesar las estaciones terrestres.
La transmisión se vio interrumpida en ocasiones por el clima lluvioso en la antena repetidora del espacio profundo en España.
Aún así, se transmitieron suficientes imágenes para deleitar a los funcionarios espaciales europeos que organizaron la transmisión en vivo de una hora. Las vistas iniciales mostraban alrededor de un tercio de Marte, que gradualmente se hizo más grande en los marcos antes de volver a encogerse cuando la nave espacial dio la vuelta al planeta. Nubes blancas se podían ver claramente en algunas de las tomas.
“Si actualmente estuvieras sentado a bordo de Mars Express… esto es lo que estarías viendo”, dijo Simon Wood, ingeniero de operaciones de la nave espacial de la misión. «Por lo general, normalmente no obtenemos imágenes de esta manera».
Las imágenes y otros datos generalmente se almacenan a bordo de la nave espacial y luego se transmiten a la Tierra, según Wood, cuando la antena de la nave espacial se puede apuntar de esta manera.
Las imágenes casi en tiempo real desde tan lejos son «bastante raras», según la ESA. La agencia señaló las transmisiones en vivo de los caminantes lunares del Apolo hace más de medio siglo y, más recientemente, fragmentos en vivo de naves espaciales que chocaron deliberadamente contra la luna y un asteroide.
“Todas estas misiones estaban bastante cerca de casa y otras más lejanas enviaron quizás una o dos imágenes casi en tiempo real. Cuando se trata de una larga transmisión en vivo desde el espacio profundo, esta es la primera vez”, dijo la ESA en un comunicado antes del evento.
La lluvia en los llanos de España recortó el número de imágenes mostradas. La ESA dedicó solo una hora a la transmisión en vivo porque no quería sobrecargar las baterías de la nave espacial.
Mars Express viajó al planeta rojo con un módulo de aterrizaje, denominado Beagle-2, que perdió contacto con la Tierra cuando intentaba aterrizar en la superficie marciana.
Más de una década después, el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA capturó imágenes del Beagle-2. Aunque llegó a la superficie, los paneles solares del módulo de aterrizaje no se desplegaron por completo.
(AP)
El cargo ‘Por primera vez’ desde Marte: la nave espacial europea envía una transmisión en vivo desde el planeta rojo apareció por primera vez en Francia 24.
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