Lluvias fuertesque se espera que aumente en ciertas áreas en el futuro, puede hacer que el daño causado por erupción volcánicaes peor
Según una investigación publicada en la revista Sociedad Real de Ciencias Abiertasel aumento de las precipitaciones inducido por el cambio climático exacerbará los peligros volcánicos, incluidas las explosiones de domos y los derrumbes de flancos, lo que podría poner en peligro a un mayor número de personas que viven en las cercanías de los volcanes en todo el mundo, incluidos Monte Santa Helena.
Los peligros volcánicos específicos que se espera que empeoren varían de un volcán a otro.
“Uno de los peligros más comunes es un lahar, que es una suspensión devastadora de ceniza volcánica mezclada con agua, en la mayoría de los casos, de la lluvia”, dijo Jamie Farquharson, asociado postdoctoral en la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la University of Miami, y coautor del artículo, dijo semana de noticias.
Las fuertes lluvias también pueden desestabilizar las laderas y los domos de lava de un volcán, provocando derrumbes, deslizamientos de tierradesprendimientos de rocas y potencialmente incluso erupciones volcánicas a medida que el magma se despresuriza repentinamente.
“Si la superficie del domo de lava está muy caliente en comparación con un aguacero repentino, el contraste térmico también puede provocar explosiones impulsadas por vapor debido a la rápida expansión volumétrica del fluido”, dijo Farquharson. «También es posible que la lluvia que se infiltra en el edificio de un volcán pueda debilitar o fracturar la roca del subsuelo, lo que facilita que el magma penetre en profundidad».
A la luz del cambio climático en curso, es fundamental saber qué áreas volcánicas podrían experimentar eventos de lluvia más extremos en el futuro, ya que eso puede aumentar enormemente los peligros que enfrentan los lugareños cercanos. Más de 29 millones de personas en todo el mundo viven a solo 6 millas de volcanes activos, con aproximadamente 800 millones de personas viviendo a 60 millas. Eso es casi tan ancho como el estado de Nueva Jersey.
Este estudio investigó dónde se predice que aumentarán las lluvias debido al cambio climático, comparando los resultados de nueve «modelos de circulación general» a escala global desarrollados por diferentes grupos de investigación climática en todo el mundo, según Farquharson.
“Luego nos enfocamos en las regiones de la Tierra donde la mayoría de estos modelos coincidían”, dijo Farquharson. “Algunas regiones, como las Indias Occidentales, América del Sur o Indonesia, se proyectan consistentemente en estos modelos para experimentar lluvias más extremas con el calentamiento global continuo. También resultan ser regiones de actividad volcánica frecuente”.
Los volcanes peligrosos en estas regiones incluyen el volcán Soufrière Hills en el Caribe, el Guagua Pichincha en Ecuador y el Monte Semeru en Indonesia. Tanto Guagua Pichincha como Semeru han visto recientemente un aumento en las víctimas volcánicas provocadas por las lluvias, con fuertes lluvias que erosionaron el domo de lava endurecida de Semeru, que se derrumbó parcialmente y se cree que desencadenó la erupción de 2021.
También se espera que EE. UU. enfrente un aumento de las precipitaciones en ciertas partes de la costa occidental y en Alaska, así como en Canadá. Si bien el estudio no analizó en detalle los volcanes de EE. UU., los autores dijeron que, como resultado, Mount St. Helens y Mount Rainier pueden representar un mayor riesgo para los residentes cercanos en el futuro.
“Hay varios, en particular en Cascade Range, que actualmente presentan una amenaza de lahar para los principales centros de población, como Mount Rainier en Washington. Los patrones de (pequeñas) explosiones de vapor también se han relacionado con tormentas pasajeras en Mount St. Helens, por lo que diría que esto es motivo para estudiar el vínculo entre las lluvias y la actividad volcánica en estos sistemas en el contexto del cambio climático en curso”. dijo Farquharson.
El monte St. Helens, que entró en erupción por última vez en 1980, mató directamente a casi 60 personas. Se espera que futuras erupciones sean aún más destructivas. El condado de Skamania, donde se encuentra Mount St. Helens, tenía una población estimada de 12,083 en 2019.
El cargo Mount St. Helens en riesgo de erupción volcánica causada por lluvias extremas apareció por primera vez en semana de noticias.
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