Las dos firmas de defensa involucradas en el nuevo proyecto altamente secreto de aviones de combate de la Fuerza Aérea están trabajando en estrecha colaboración con los ingenieros del programa en el centro de diseño y desarrollo del servicio en Ohio, dijo el lunes el secretario de servicio Frank Kendall.
La Fuerza Aérea tiene «conocimiento íntimo» del trabajo inicial de ambas compañías en el sigilo Dominio del aire de próxima generacióno NGAD, y tiene «equipos separados que trabajan con cada uno de ellos», dijo Kendall a los periodistas el lunes durante un evento del Grupo de Escritores de Defensa.
Kendall dijo que visitó la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio, sede de la oficina del programa NGAD, donde vio a un ingeniero del gobierno “trabajando directamente con uno de los dos contratistas. Estaba en uno de los equipos e interactuando con ellos en el diseño”.
La Fuerza Aérea “está viviendo en el mismo espacio de diseño” que las empresas. “Tienen acceso directo a la base de datos que se utiliza para el diseño”, dijo.
El secretario no especificó quiénes son los contratistas o qué estaba buscando, solo que había dos contratistas.
funcionarios de servicio Anunciado la semana pasada que elegirán un constructor para NGAD en 2024. El lanzamiento de la solicitud «comienza formalmente el proceso de selección de fuentes» para NGAD, según el comunicado de la semana pasada, pero la solicitud real enviada a las empresas está clasificada «para proteger las ventajas operativas y tecnológicas». ”
Las identidades de las empresas que realizan trabajos de desarrollo en el primer caza de sexta generación del ejército de EE. UU. permanecen en secreto. Lockheed Martin (F-35, F-16) y Boeing (F/A-18, F-15) son las dos únicas empresas estadounidenses que actualmente fabrican aviones de combate. Pero Northrop Grumman, que construye el nuevo bombardero B-21 Raider de la Fuerza Aérea, es un importante proveedor a ambos, proporcionando piezas para el F-35 y el F/A-18.
Kendall dijo que el programa NGAD no repetirá un «grave error» que cometió con el F-35 Joint Strike Fighter: permitir que un contratista retenga la propiedad del derechos de datos técnicos. Lockheed Martin tiene dichos derechos para el programa F-35, y eso le ha dado a la compañía una cantidad significativa de poder para administrar los costos de mantenimiento de la aeronave.
“Pasé años luchando para superar la mala práctica de adquisición. Todavía estamos luchando con eso hasta cierto punto, así que no vamos a hacer eso con NGAD. Nos aseguraremos de que el gobierno tenga la propiedad intelectual que necesita”, dijo Kendall.
El nuevo avión de combate tendrá un diseño modular para que la Fuerza Aérea pueda traer nuevos proveedores y tener un «grado más estricto» de control sobre el futuro del programa, dijo.
“Ha sido una verdadera lucha con el F-35, honestamente. No se trata solo de los mejores, también se trata de los subs, que están tan interesados en mantener su posición comercial como la de cualquier otra persona. Esperamos haber aprendido esa lección y aplicarla de manera efectiva en NGAD”, dijo Kendall.
NGAD está listo para reemplazar al F-22 Raptor, un caza furtivo de quinta generación que se considera uno de los mejores aviones de combate aire-aire jamás construidos. El F-22 puede volar a velocidades supersónicas sin usar un dispositivo de poscombustión y tiene motores de empuje vectorial que le dan más maniobrabilidad que los aviones de la generación anterior.
El origen del nuevo caza se remonta a la administración de Obama cuando la Fuerza Aérea le pidió a DARPA que realizara un estudio sobre el dominio aéreo, dijo Kendall.
“Ese fue un estudio bastante largo que produjo una respuesta que decía que lo que necesitábamos para el dominio futuro era una familia de sistemas. No es solo la plataforma. Son las cosas que lo rodean y las cosas que lo sostienen. Son las armas. Hablamos de sus conexiones con el espacio, potencialmente. Son varias cosas, incluida la posibilidad de introducir aviones no tripulados”, dijo.
Cerca del final de la administración de Obama, Kendall comenzó un programa llamado «Iniciativa de innovación aeroespacial» para desarrollar tecnologías de sexta generación necesarias para el futuro dominio aéreo y construir prototipos experimentales, o «aviones X», para «hacer avanzar esas tecnologías». él dijo.
“Pedimos ese contrato, creo, en 2015 y produjo prototipos experimentales que han verificado, validado, [and] probó las tecnologías que nos propusimos adquirir y esas son las bases para el programa NGAD en el futuro”, dijo Kendall.
El Ejército del Aire ha solicitado $ 1.9 mil millones en fondos de investigación y desarrollo para el proyecto NGAD en su solicitud de presupuesto para 2024 enviada al Congreso a principios de este año.
El cargo La Fuerza Aérea trabaja en estrecha colaboración con los diseñadores de nuevos aviones, dice el secretario apareció por primera vez en defensa uno.
