“Está completamente equivocado sobre lo que hicimos y el impacto que tendrá en el lago”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes de Utah, Brad Wilson, un republicano, diciendo que Abbott era un “alarmista”.
“Este es el segundo año de lo que creo que tendrá que ser un esfuerzo de 10 años”, dijo Wilson. “Logramos todo lo que nos propusimos hacer y más. Me siento muy bien por lo que hemos hecho y por dónde estamos con el lago”.
El otoño pasado, los niveles de agua del Gran Lago Salado alcanzaron un mínimo histórico. Más preocupante, la salinidad del lago se disparó a niveles que dejaron a los científicos sin saber cuánto tiempo más podrían aguantar las criaturas en la base de la red alimenticia (moscas de salmuera y camarones de salmuera adaptados a condiciones extremas).
En enero, Abbott y otros científicos y conservacionistas publicaron un informe que decía que el lago necesitaba «medidas de emergencia» para detener el «colapso en curso» y que «el lago tal como lo conocemos está en vías de desaparecer en cinco años».
Las consecuencias son enormes.
Cada año, unos 10 millones de aves migratorias, de más de 300 especies, dependen del hábitat del lago para sobrevivir. Los bajos niveles de agua amenazan a varias industrias, incluidas las empresas mineras que evaporan la salmuera del lago para extraer metales y los productores comerciales que crían camarones en salmuera, que se utilizan en la acuicultura.
A medida que el lago se seca, se espera que más polvo insalubre llegue a las comunidades cercanas al lago. Los científicos están preocupados porque la el polvo contiene metales tóxicos.
En enero, científicos y políticos dijeron que este invierno podría ser un punto de inflexión.
las cuentas de utah estaban llenos de miles de millones en ingresos inesperados, y los legisladores prometieron que gastarían generosamente en el lago. El buen año de nieve presagiaba un impulso para los niveles del lago.
En su presupuesto, Cox propuso que Utah gaste más de $560 millones en mejoras de aguaincluidos $ 100 millones para abordar la emergencia y comprar arrendamientos de agua agrícola a corto plazo y «pastorear» esa agua hasta el Gran Lago Salado.
Cuando el polvo legislativo se asentó en marzo, los legisladores acordaron gastar más de $400 millones en fondos continuos y únicos para el Gran Lago Salado y la conservación del agua, según un lista de asignaciones presupuestarias.
Los legisladores utilizaron $200 millones para financiar un programa para optimizar el uso del agua en la agricultura e invirtieron en infraestructura para la siembra de nubes y la medición del agua. Financiaron estudios sobre la calidad del aire y el polvo y crearon una nueva oficina estatal: el comisionado del Gran Lago Salado.
Los legisladores aprobaron un proyecto de ley para alentar la remoción de césped y el paisajismo eficiente, un proyecto de ley para prohibir la reutilización del agua en la cuenca del Gran Lago Salado para que fluya más agua al lago y un proyecto de ley para garantizar que el estado tenga poderes de emergencia si se cruzan los umbrales ecológicos o de salinidad.
Los legisladores optaron por no establecer un objetivo específico para los niveles de los lagos ni gastar millones de dólares para aumentar los niveles de los lagos mediante la compra de derechos de agua a corto plazo.
Algunos argumentaron que tales medidas de emergencia no eran necesarias.
“Teníamos un plan de emergencia que habría conseguido suficiente agua, en mi opinión, para salvar la ecología” del lago, dijo el senador estatal Scott Sandall durante un evento mediático grabado. “La madre naturaleza nos ayudó. No tuvimos que jalar esa palanca para uso de emergencia”.
El cargo Great Salt Lake sigue en riesgo a pesar de la afluencia de nieve y dinero en efectivo apareció por primera vez en noticias de la nbc.
