Los arcoíris son un tema favorito para los fotógrafos de paisajes, pero los fenómenos menos conocidos conocidos como «arcoíris lunares» (arcoíris creados por la luz de la luna) no son tan fáciles de encontrar. Sin embargo, una vez que los fotógrafos saben dónde mirar, son más fáciles de predecir.
Fotógrafo residente en California Brian Hawkins ha estado capturando el famoso arco iris lunar en el Parque Nacional Yosemite durante 12 años. Su obsesión con estos arcoíris lunares comenzó en 2011, mucho después de que fotografiara Yosemite por primera vez.
Hawkins, ingeniero mecánico de oficio, dedica su tiempo a planificar sus fotografías de arcoíris por la noche en Yosemite mediante la creación de simulaciones en 3D. Para esta primavera, Hawkins ha identificado tres ventanas óptimas para capturar los arcos lunares: del 14 al 18 de abril, del 13 al 17 de mayo y del 11 al 15 de junio.
Hawkins analiza los datos y detalla el mejor momento para capturar arcos lunares en su sitio web donde, además, mantiene actualizadas las previsiones meteorológicas para que los fotógrafos puedan ser plenamente conscientes de sus posibilidades reales de capturar fotografías increíbles.
“Los arcos lunares son simplemente arcoíris que se forman por la noche, utilizando la luz de la luna en lugar de la del sol”, explica Hawkins. “Son tan comunes como los arco iris diurnos, pero a menudo pasan desapercibidos porque la visión humana no es tan sensible con poca luz. Los arcos lunares se pueden encontrar en una fuente predecible de rocío de agua que recibe mucha luz de la luna, como las enormes cascadas del Parque Nacional Yosemite”.
Hawkins dice que los arcos lunares pueden ocurrir en cualquier momento en que la luz de la luna brille sobre las gotas de agua en el aire en el ángulo correcto en relación con un observador.
“En la práctica, es más fácil verlos cuando la luna está casi llena en una noche clara mientras se está parado cerca de la niebla de una cascada. Recomiendo mirar cuando la luna esté dentro de dos días de estar 100% llena. Si tienes la suerte de capturarlo, los arcos lunares durante una superluna son aún más intensos”.
Sin embargo, el simple hecho de planear llegar a Yosemite durante las fechas y horas que Hawkins ha señalado no garantiza que una persona vaya a ver los arcos lunares. Los observadores seguirán necesitando condiciones ideales para fotografiar las coloridas bandas sobre el agua nebulizada.
“Además de una luna casi llena, los cielos despejados son imprescindibles. Incluso las nubes delgadas pueden difundir la luz de la luna de tal manera que no se produzca un arco iris lunar. Una noche tranquila también puede limitar el dramatismo de los arcos lunares, ya que a menudo es útil tener algo de viento para llevar la niebla de la cascada más arriba en el aire. El aspecto más importante de fotografiar arcos lunares es saber dónde colocarse. La luz de la luna se refracta y refleja a través de las gotas de agua en el ‘ángulo del arco iris’ de 42 grados, por lo que un fotógrafo debe saber dónde y cuándo estar para lograr ese ángulo en relación con el agua y la luna”, explica.
“Mi experiencia en ingeniería aeroespacial me ayudó a desarrollar un método para visualizar esto utilizando el modelado 3D en 2012, y en 2018 comencé a compartir esta información en un sitio web dedicado, Arco de la luna de Yosemitepara que otros puedan saber cuándo presenciar el arco iris lunar en lugares populares en Yosemite”.
Con más de una década de experiencia en el arco lunar en el Parque Nacional Yosemite, Hawkins se ha hecho conocido como el recurso final para todo lo relacionado con el arco lunar.
“Fotografié arcos lunares por primera vez en 2011”, dice Hawkins. “No recuerdo cómo me enteré por primera vez, pero ya estaba enamorado de fotografiar Yosemite y este fue solo otro fenómeno mágico que ocurre en este lugar especial”.
“La idea de este cortometraje se me ocurrió en 2016”, continúa. “Quería hacer algo que nadie había hecho antes. Otros han hecho videos de moonbow usando timelapse, pero para mí, el movimiento rápido nunca capturó realmente la verdadera experiencia. Entonces, quería mostrarle a la gente cómo era realmente presenciar los arcos lunares, como nuestros ojos realmente los verían. Además, no duele que disfruto el desafío técnico que creó esta película. Empecé a capturar estos videoclips en tiempo real en 2016 y, a lo largo de los años, he realizado dos o tres visitas cada primavera, excepto en 2020, cuando el parque estuvo cerrado”.
Grabar videos en tiempo real en la oscuridad de la noche no siempre fue fácil. Hasta los recientes avances tecnológicos en cámaras, una película como esta hubiera sido imposible.
“La película se rodó con cámaras sin espejo de Sony; principalmente el A7S II y, más recientemente, el FX3. También utilicé una selección de lentes fijos rápidos. Se necesitaban valores ISO altos y una reducción significativa del ruido en la edición”, dice.
“Sabía que para hacer que esta película fuera realmente única, tendría que pensar fuera de la caja y capturar ángulos que no eran tan conocidos”, continúa Hawkins.
“Experimenté con innumerables ángulos. Entre ellos hubo elecciones deliberadas para incluir personas, edificios, cámaras y otras fuentes de luz para ilustrar el escenario nocturno. Mi ángulo favorito fue desde Glacier Point. A esa distancia, se tuvo que hacer un cálculo cuidadoso con respecto a cuándo estar allí, ya que el arco iris solo está presente durante 15 minutos. Creo que fui la primera persona en fotografiar el arco iris lunar desde Glacier Point. También disfruté mucho caminando por el sendero Upper Yosemite Fall con mi amigo de la Galería Ansel Adams, compañero fotógrafo de paisajes, potro bretaña. Tuvimos que quedarnos despiertos hasta las 3 de la mañana para capturar el arco iris compuesto con Half Dome de fondo”.
Es fácil ver que los años de investigación y arduo trabajo dieron sus frutos. La película de Hawkins ofrece una vista increíble de un fenómeno rara vez capturado en uno de los lugares más fotografiados del mundo. Aun así, Hawkins nunca se cansará de fotografiar el Parque Nacional de Yosemite.
“Yosemite es uno de esos raros lugares que nunca parecen quedarse sin formas de desafiar e inspirar. Además de mi disfrute de su esplendor natural, también apela a mi pasión por la ciencia mientras investigo los fenómenos de Yosemite, como los arcos lunares. Todo esto conduce a la alegría de poder compartir mi arte para mostrarle al mundo lo único y hermoso que es el Parque Nacional de Yosemite”.
Puede encontrar más de Brian Hawkins en su sitio web, sitio web de predicción del arco iris lunar, Youtubey Instagram.
Créditos de la imagen: Todas las fotos por Brian Hawkins
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