Cuando las tropas ucranianas salieron al campo en los primeros días de la invasión rusa, un tipo diferente de fuerza de refuerzo se reunió en los sótanos y refugios antiaéreos de Ucrania. Su misión: garantizar que la aplicación de ciudadanía digital de Ucrania estuviera en funcionamiento, capaz de acomodar a los ucranianos en pánico mientras huían del país o se unían al frente.
No fue fácil ni sencillo, dijo Samantha Power, administradora de USAID, a una multitud de simpatizantes de Ucrania en Washington el martes. Un funcionario solitario de USAID trabajó en la intemperie, armado solo con un pequeño generador de gasolinera, para conseguir contratos con codificadores. Los miembros de la Fundación Eurasia, que estaban trabajando con USAID en la creación de la aplicación, se apiñaron en un refugio antiaéreo de Kiev para continuar trabajando mientras las sirenas sonaban en lo alto.
“Cuando el ejército ruso cortó Internet en los territorios ocupados, [Ukraine’s] El Ministerio de Transformación Digital organizó equipos de telecomunicaciones y viajó con ellos a través de los escombros con chalecos antibalas y cascos para reparar las estaciones base dañadas y los cables de fibra óptica y restaurar el acceso a Internet”, dijo Power.
Desde afuera, el resultado de todo ese esfuerzo era difícil de notar. Y ese era en gran parte el punto. Gracias a la aplicación DIIA y al equipo detrás de ella, millones de ucranianos pudieron mantener cierta apariencia de normalidad: pagar impuestos, buscar asistencia financiera, informar daños a sus hogares y más, incluso cuando Rusia trató de destruirlos. Ahora, USAID está buscando llevar alguna versión de DIIA a Colombia, Kosovo y Zambia “para empezar”, dijo Power.
DIIA tiene unos 19 millones de usuarios en todo el mundo y permite a los ucranianos hacer de todo, desde registrar una empresa hasta informar sobre la ubicación de los soldados rusos. También proporciona un modelo para la forma en que la ciudadanía digital y la interacción con el gobierno podrían funcionar en el futuro, dijo Power, así como también cómo hacer que dichos portales en línea sean seguros. “Hemos estado trabajando con el gobierno ucraniano desde 2014 en protecciones cibernéticas” para los servicios detrás de DIIA, dijo. A diferencia de la forma en que muchas empresas tecnológicas de EE. UU. desarrollan aplicaciones (primero crean un servicio y luego descubren cómo agregar seguridad más adelante (si es que lo hacen)), el gobierno ucraniano sabía que tenía que implementar un enfoque de seguridad primero o nadie confiaría en él. La aplicación en sí guarda y no almacena datos, por lo que no hay nada que piratear. En cambio, interactúa con los registrantes y los datos guardados en nubes empresariales que están todas ubicadas de manera segura fuera del país, donde los misiles rusos no pueden alcanzarlas.
Como señaló Power, la aplicación no solo era esencial para mantener en marcha la economía ucraniana, sino que también era vital para asegurar a los socios occidentales como Estados Unidos que se podía confiar en Ucrania para recibir ayuda.
“No sé si hubiéramos podido sacar ese dinero del Congreso si no fuera por DIIA. Porque lo que DIIA nos permite hacer es [show] ese apoyo presupuestario directo va, sí, al gobierno ucraniano, pero luego va a pagar a los maestros, a los trabajadores de la salud, a los socorristas, y hay un rastro digital. No es, ya sabes, algún funcionario decidiendo esto o aquello. En realidad, va directamente a las cuentas bancarias de una manera que habría sido imposible de rastrear en un régimen anterior”.
Mykhailo Fedorov, quien se desempeña como Ministro de Transformación Digital de Ucrania, describió cómo los datos ingresados en la aplicación por los ciudadanos, como información sobre áreas dañadas, permiten al gobierno ucraniano predecir esencialmente el tamaño de un soborno potencial de un contratista al gobierno basado en el área y el tamaño del proyecto. “En lo que nos estamos enfocando en este momento… es en eliminar el papel de una agencia humana en aquellos servicios donde los riesgos de corrupción son más altos”, dijo.
En un video que acompaña a la presentación, Fedorov presentó una imagen utópica de 2030 de una Ucrania transformada a través de DIIA, un país que es un imán para las nuevas empresas y la tecnología debido a la burocracia altamente simplificada y, por supuesto, completo y en paz.
“Ucrania ahora tiene la residencia electrónica más asequible”, pronosticó la presentación, “Ucrania ocupa el primer lugar en el mundo por el número de nuevas empresas per cápita. Los tribunales ucranianos se guían por inteligencia artificial y todos los actos notariales se realizan en línea. La aduana ucraniana es totalmente automática y la más rápida del mundo. El despacho de aduana y el registro del automóvil ahora se pueden realizar con tres clics desde su teléfono inteligente. Debido a la guerra y la migración interna, hemos construido… una educación digital moderna y flexible. Militares y civiles valientes reciben tratamiento de calidad con sistemas modernos de monitoreo remoto y salud electrónica”.
Que esa visión de Ucrania sea o no realista depende de factores mucho más allá del acceso en línea a los servicios gubernamentales. Pero para los Estados Unidos, la imagen por sí sola tiene valor, lo cual es parte de por qué USAID ahora quiere replicarla en otros lugares.
“Esto ahora es algo que otros países pueden considerar… en un momento en que Putin está tratando de ganar una guerra de información en el Sur Global”, dijo Power. “Que Ucrania también destaque este aspecto de lo que hace Ucrania, principalmente un aspecto democrático, un aspecto de colaboración colectiva y aspectos centrados en la lucha contra la corrupción, también es un mensaje muy importante, así como una herramienta muy importante”.
El cargo En Ucrania, USAID creó un plan para la ciudadanía digital. Ahora lo están exportando apareció por primera vez en defensa uno.
