El Departamento de Energía (DOE) acaba de lanzado un nuevo programa de $3.5 mil millones para sacar el dióxido de carbono de la atmósfera y almacenarlo. El programa se centra en el desarrollo de cuatro «centros» en todo el país centrados en la captura directa de aire, la tecnología que extrae el CO2 del aire.
En última instancia, se supone que cada uno de los centros podrá capturar y almacenar al menos un millón de toneladas métricas de CO2. Eso es un esfuerzo masivo. Actualmente, todas las instalaciones de captura directa de aire en el mundo solo tienen la capacidad de capturar alrededor de 0,01 millones de toneladas métricas de CO2.
Hoy, el DOE presentó una Aviso de Intención – una especie de «aviso» oficial – que dice que harán un anuncio de financiación relacionado con esos centros «en el cuarto trimestre del año fiscal 2022». En ese momento, las empresas pueden solicitar fondos para desarrollar proyectos que «contribuirán al desarrollo» de esos centros. El financiamiento proviene de la Ley de Infraestructura Bipartidista aprobada el año pasado y se supone que se implementará entre 2022 y 2026. La administración Biden está facturando este esfuerzo como parte de su plan reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los Estados Unidos en al menos un 50 por ciento esta década en comparación con los niveles de contaminación de 2005.
Para que los proyectos sean elegibles para la financiación, deben cumplir con ciertos criterios. Necesitan poder almacenar permanentemente el CO2, en lugar de usarlo en productos como bebidas gaseosas. Eso asegura que el gas de efecto invernadero no termine rápidamente en la atmósfera nuevamente. El DOE también está prohibiendo cualquier proyecto que utilice el CO2 capturado para producir más combustibles fósiles. Eso excluye a la industria del petróleo y el gas.recuperación mejorada de petróleo”, una técnica que consiste en disparar dióxido de carbono capturado en el suelo para expulsar reservas de petróleo difíciles de alcanzar.
Aún no se han decidido las ubicaciones exactas de los centros, pero el gobierno espera que al agrupar diferentes proyectos en centros, puedan reducir costos y escalar rápidamente. Idealmente, diferentes instalaciones podrían compartir la misma infraestructura, es decir, tuberías para transportar el CO2 capturado a algún lugar donde pueda almacenarse cerca.
El plan es que al menos dos de los centros estén ubicados en «comunidades económicamente en dificultades en las regiones de los Estados Unidos con altos niveles de recursos de carbón, petróleo o gas natural». Sin embargo, algunos defensores de comunidades que ya están rodeadas por muchas instalaciones contaminantes están cauteloso sobre los proyectos de eliminación de carbono que los cargan con aún más infraestructura industrial. El DOE dijo en su anuncio que consultaría a las comunidades que podrían verse afectadas.
El DOE también buscará regiones con otros tipos de industrias altamente contaminantes. Si bien esta ronda de financiación excluye tecnologías similares que eliminan el CO2 de las emisiones de las chimeneas en lugar del aire ambiente, ubicar estas diferentes tecnologías cerca unas de otras también podría permitirles a todas compartir las mismas tuberías para reducir costos. Y dado que la industria del petróleo y el gas tiene experiencia en la construcción de tuberías, incluidos los de CO2tener esa experiencia cerca podría ser útil durante la construcción de estos centros.
Teniendo todo eso en cuenta, parece que la Costa del Golfo podría ser un candidato principal para tales centros, ya que tiene una larga historia con el petróleo, el gas y la petroquímica. Además de eso, ya se especula que las compañías de petróleo y gas están Mirando el fondo del Golfo de México como un lugar para depositar el CO2 capturado. Es probable que aprendamos más sobre el proyecto en el anuncio de financiación a finales de este año.
El cargo El Departamento de Energía distribuirá $ 3.5 mil millones para centros de eliminación de carbono apareció por primera vez en el borde.
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