Descubiertas 2 nuevas especies de peces amazónicos; Uno tiene colores llamativos, otro es una ‘miniatura’ [Photos]

Un equipo de investigadores ha descrito dos nuevas especies de peces amazónicos: una de ellas tiene una coloración llamativa, mientras que la otra es tan pequeña que se considera un pez en miniatura. Desafortunadamente, la especie ya está en peligro de extinción.

Los investigadores encontraron la nueva especie durante una expedición realizada entre 2015 y 2016, Instituto Smithsonian dicho en un comunicado de prensa. La idea era buscar “tesoros biológicos desconocidos” en la cuenca del río Madeira, que se estimó como la cuenca fluvial más rica del mundo en biodiversidad de peces.

“Fuimos a lugares de muestra que nunca habían sido visitados por científicos. Esta área es realmente importante porque es una de las fronteras donde la deforestación se está moviendo hacia el norte, la frontera entre las nuevas ciudades y el bosque nativo”, dijo Murilo Pastana, del Museo Nacional de Historia Natural (NMNH) del Smithsonian. Pastana también fue uno de los autores del artículo que describe la nueva especie, publicado Lunes en el Zoological Journal of the Linnean Society.

Una de las especies que encontraron tenía un llamativo color rojo anaranjado con una mancha oscura cerca de la cola. Ahora ha sido nombrado Poecilocharax callipterus.

La otra especie nueva era tan pequeña que se considera un pez en miniatura, que es una designación para cualquier pez que mide menos de una pulgada, incluso cuando es adulto. Fue apodado P. rhizophilus por “su amor (phil) por las raíces (rhiz)”, ya que se encontraba entre las raíces de los árboles.

Uno puede ver cuán interesantes se ven realmente estas nuevas especies en las imágenes compartidas por el museo.

“Estos son los primeros representantes de Crenuchinae descubiertos después de una brecha de 57 años y los primeros registros de Poecilocharax de los afluentes de la margen derecha del río Amazonas que drenan el escudo cristalino brasileño”, escribieron los investigadores.

Lamentablemente, es posible que ambas especies ya estén en peligro de extinción debido a la continua deforestación en su hábitat. El P. callipterus de llamativos colores corre más peligro debido a su rango limitado. Los investigadores encontraron la especie solo en un solo arroyo que se extiende alrededor de 1.5 millas cuadradas.

“Fue emocionante encontrar nuevas especies”, dijo Pastana. “Pero en el campo, vimos el bosque en llamas, camiones madereros que transportaban árboles enormes y parches despejados que se convirtieron en pastizales para el ganado. Esto nos hizo sentir mucha urgencia de documentar estas especies y publicar este artículo lo más rápido posible”.

Además, la subfamilia de la especie también es bastante deseable entre los aficionados a los acuarios, lo que representa otra amenaza para su supervivencia.

Los investigadores esperan que su trabajo pueda alentar a las autoridades a protegerlos.

“(P)er cualquiera de estas especies sería como perder obras maestras invaluables”, dijo Pastana. “Perderías todo sobre estas especies”.

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