Eine der größten Hürden, die Menschen überwinden müssen, bevor sie Orte wie den Mond oder den Mars besiedeln, ist Nahrung – nämlich, wie bekommen wir sie? Wenn wir jemals erwarten, eine multiplanetare Spezies zu sein, müssen Astronauten in der Lage sein, ihre eigenen Nahrungsquellen anzubauen und zu kultivieren.
Vielleicht ist es einfacher als wir denken. In einer veröffentlichten Studie im Tagebuch Natur am Donnerstag, Forscher der University of Florida konnten erfolgreich Pflanzen in Mondbodenproben züchten, die von den Missionen Apollo 11, 12 und 17 entnommen wurden. Die Ergebnisse zeigen entscheidend, dass es möglich ist, Pflanzen auf Mondboden anzubauen, und bereiten die Voraussetzungen für eine Welt außerirdischer Landwirtschaft vor, die zukünftige Kolonisten auf dem Mond ernähren könnte.
„Wenn sich Menschen als Zivilisation bewegen, nehmen wir immer unsere Landwirtschaft mit. Wir etablieren uns. Das wird auf dem Mond unglaublich wichtig sein“, sagte Robert Ferl, Professor für Gartenbauwissenschaften an der UF und Hauptautor der Studie, Anfang dieser Woche auf einer Pressekonferenz gegenüber Reportern. Später fügte er hinzu, dass der Anbau von Nahrungsmitteln entscheidend für die Aufrechterhaltung der Versorgung und die Reinigung der Luft sei.
„Die Idee, Monderde in ein Mondgewächshaus zu bringen, ist der Stoff für Erforschungsträume“, sagte er. „Mondböden können nicht nur nicht pathogen für terrestrisches Leben sein, sondern terrestrisches Leben kann sich darauf ansiedeln.“
Ernte einer in Mondboden wachsenden Ackerschmalwand.
Tyler Jones, UF/IFAS
Die Pflanze, die das UF-Team speziell gezüchtet hat, war die Ackerschmalwand, eine kleine blühende Pflanze, die oft als Teil von Studien in Laborumgebungen verwendet wird. Es gibt bereits umfangreiche Datenbanken vergangener Experimente, die zeigen, wie die Ackerschmalwand unter verschiedenen Bedingungen wächst und überlebt. auch auf der Internationalen Raumstation“, sagte Ferl. Als solches war es ein guter Kandidat für die Untersuchung des Mondbodens.
Die Forscher pflanzten Ackerschmalwand in 12 verschiedene Bodenproben, die während dreier Apollo-Missionen gesammelt wurden. Als Vergleichspunkt pflanzte das UF-Team auch 16 Proben in Vulkanasche von der Erde, die eine ähnliche mineralische Zusammensetzung wie Monderde hat.
Die Ergebnisse waren eindeutig: Mondboden ist ziemlich schlecht darin, Pflanzen anzubauen – aber die Pflanzen könnten zunehmen. Die Forscher entdeckten, dass die Ackerschmalwand trotz gleicher Keimrate im Mondboden viel langsamer Wurzeln schlug und wuchs als die in der Vulkanasche. Einige der Mondproben wurden auch verkümmert und verfärbt.
„Wir haben herausgefunden, dass Pflanzen tatsächlich in Mond-Regolith wachsen. Sie reagieren jedoch so, als würden sie in einer Stresssituation wachsen“, sagte Anna-Lisa Paul, Forschungsprofessorin für Gartenbauwissenschaften an der UF und Mitautorin der Studie, gegenüber Reportern auf der Pressekonferenz.
Am 16. Tag gab es deutliche physische Unterschiede zwischen den Pflanzen, die in der Mondsimulation links gezüchtet wurden, im Vergleich zu denen, die in der Monderde rechts gezüchtet wurden.
Tyler Jones, UF/IFAS.
Das Team sagte, dass dies auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass sich der Mondboden stark von dem Boden unterscheidet, auf dem Pflanzen normalerweise wachsen. Es enthält nicht die gleichen chemischen, mineralischen und physikalischen Eigenschaften wie der Schmutz auf der Erde.
„Der Mond ist sehr, sehr arm an Wasser, Kohlenstoff, Stickstoff und Phosphor. Daher haben Mondböden natürlich nicht viele Nährstoffe, die zur Unterstützung des Pflanzenwachstums benötigt werden“, sagte Stephen M. Elardo, Assistenzprofessor für Geologie an der UF und Mitautor der Studie, gegenüber Reportern auf der Pressekonferenz. „Außerdem sind ihre körperlichen Eigenschaften furchtbar unwirtlich. Mondregolith ist von Natur aus sehr feinkörnig. Es ist pudrig … Aber in diesem Pulver sind die Fragmente tatsächlich ziemlich scharf und eckig.“
Er fügte hinzu: „Es ist nichts, was Sie einatmen möchten. Es würde Ihre Lunge schädigen. Sie würden es nicht in Ihren Garten stellen wollen, um Ihre Tomaten anzubauen. Es ist kein gutartiges Substrat.“
Rob Ferl wiegt Mondboden. Die Bodenproben waren seit den Missionen Apollo 11, 12 und 17 zum Mond in Fläschchen versiegelt.
Tyler Jones, UF/IFAS
Interessanterweise fand das Team auch heraus, dass die Ackerschmalwand, die in die Bodenproben der Apollo-11-Mission gepflanzt wurde – die sich näher an der Mondoberfläche befanden – schlechter wuchs als die Ackerschmalwand, die in Erde gepflanzt wurde, die bei Apollo 12 und 17 zurückgebracht wurde Der Boden wurde „länger dem kosmischen Wind ausgesetzt“, wodurch er noch giftiger für das Pflanzenwachstum wurde, erklärte Paul. Die Forscher glauben, dass die Teile des Mondes, die für Pflanzen am gastfreundlichsten sein könnten, wahrscheinlich Orte sind, an denen alte Lavaströme aufgetreten sind – die neuer sind.
„Pflanzen gedeihen recht gut in Gebieten, in denen es frisches Material gibt, selbst wenn es vulkanischer Natur ist“, sagte Elardo. „Eine jüngere Stelle auf dem Mond zu besuchen, könnte ein gastfreundlicheres Substrat darstellen, ohne dass Material aus der Tiefe gebohrt oder abgebaut werden muss.“
Die Ergebnisse des Teams werden zweifellos eine wesentliche Rolle spielen, da die NASA ihre Bemühungen verdoppelt den Mond erforschen und besiedeln im Rahmen des Artemis-Projekts. Je mehr wir darüber lernen können, wie Astronauten diese nutzen können In-situ-Mondressourcen wie Erdedesto realistischer wird es, eine langfristige Kolonie außerhalb des Planeten zu gründen.
Die Post Wissenschaftler haben zum ersten Mal überhaupt Pflanzen in Mondboden gezüchtet erschien zuerst auf Das tägliche Biest.
