ATHEN, Griechenland – Vangelis, der griechische Komponist elektronischer Musik, der die unvergessliche, mit dem Oscar ausgezeichnete Filmmusik für den Film „Chariots of Fire“ und die Musik für Dutzende anderer Filme, Dokumentationen und Fernsehserien geschrieben hat, ist im Alter von 79 Jahren gestorben.
Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis und andere Regierungsbeamte drückten am Donnerstag ihr Beileid aus. Griechische Medien berichteten, dass Vangelis – geborener Evangelos Odysseas Papathanassiou – am späten Dienstag in einem französischen Krankenhaus starb.
„Vangelis Papathanassiou ist nicht mehr unter uns“, twitterte Mitsotakis und nannte ihn einen „Wegbereiter des elektronischen Sounds“, dessen Tod „eine traurige Nachricht für die ganze Welt“ sei.
Der Vorspann von „Chariots of Fire“ rollt, während ein Haufen junger Läufer in Zeitlupe über einen düsteren Strand in Schottland läuft, während eine träge, beatunterstützte Melodie zu einer meisterhaften Deklamation aufsteigt. Es ist eines der am leichtesten erkennbaren musikalischen Themen im Kino – und sein Stellenwert in der Populärkultur wurde nur durch die Vielzahl von Parodien bestätigt, die es hervorgebracht hat.
Der britische Film von 1981 machte Vangelis, aber seine erste Begegnung mit dem Erfolg kam mit seiner ersten griechischen Popband in den 1960er Jahren.
Er entwickelte sich zu einem quasi-klassischen Ein-Mann-Orchester, das eine riesige Auswahl elektronischer Geräte verwendete, um seine enorm beliebten wellenförmigen Klangwellen zu zaubern. Als privater, humorvoller Mann – kräftig, mit schulterlangem Haar und gepflegtem Bart – zitierte er die altgriechische Philosophie und sah den Künstler als Kanal für eine grundlegende universelle Kraft. Er war fasziniert von der Erforschung des Weltraums und schrieb Musik für Himmelskörper, sagte aber, dass er selbst nie nach Ruhm gestrebt habe.
Dennoch wird ein Mikroplanet, der sich irgendwo zwischen Mars und Jupiter dreht – 6354 Vangelis – für immer seinen Namen tragen.
Vangelis wurde am 29. März 1943 in der Nähe der Stadt Volos in Zentralgriechenland geboren und begann im Alter von 4 Jahren Klavier zu spielen, obwohl er keine formelle Ausbildung erhielt und behauptete, er habe nie gelernt, Noten zu lesen.
„Orchestrierung, Komposition – sie lehren diese Dinge in Musikschulen, aber es gibt Dinge, die man nie unterrichten kann“, sagte er 1982 in einem Interview. „Man kann die Schöpfung nicht lehren.“
Mit 20 gründete Vangelis mit drei Freunden in Athen die Band Forminx, die in Griechenland sehr erfolgreich war. Nach der Auflösung schrieb er Partituren für mehrere griechische Filme und wurde später – zusammen mit einem weiteren später international bekannten griechischen Musiker, Demis Roussos – Gründungsmitglied von Aphrodite’s Child. Die in Paris ansässige Progressive-Rock-Gruppe produzierte mehrere europäische Hits, und ihre letzte Platte „666“, die 1972 veröffentlicht wurde, wird immer noch hoch gelobt.
Aphrodite’s Child löste sich ebenfalls auf und Vangelis verfolgte Soloprojekte. 1974 zog er nach London, baute sich ein eigenes Studio auf und kooperierte mit Yes-Frontmann Jon Anderson, mit dem er als Jon and Vangelis aufnahm und mehrere große Hits hatte.
Sein großer Durchbruch kam jedoch mit der Partitur für „Chariots of Fire“, die die wahre Geschichte zweier britischer Läufer erzählte, die an den Olympischen Sommerspielen 1924 in Paris teilnahmen. Vangelis‘ Partitur gewann einen der vier Oscars, die der Film einheimste, darunter das beste Bild. Das charakteristische Stück ist eine der am schwersten zu vergessenden Filmmelodien weltweit – und diente auch als musikalischer Hintergrund für endlose Zeitlupenparodien.
Später schrieb Vangelis unter anderem Musikpartituren für Ridley Scotts „Blade Runner“ (1982) und „1492: Conquest of Paradise“ (1992) sowie für „Missing“ (1982) und „Antarctica“ (1983).
Viele andere Angebote für Filmmusik lehnte er ab und sagte in einem Interview: „Die Hälfte der Filme, die ich sehe, brauchen keine Musik. Es hört sich an, als wäre etwas hineingestopft.“
Vangelis war misstrauisch, wie Plattenfirmen mit kommerziellem Erfolg umgingen. Mit Erfolg, sagte er, „finden Sie sich festgefahren und gezwungen, sich und Ihren früheren Erfolg zu wiederholen.“
Sein Interesse an Wissenschaft – einschließlich der Physik von Musik und Klang – und der Weltraumforschung führte zu Kompositionen, die mit großen Projekten der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation verbunden sind. Als der britische theoretische Physiker Stephen Hawking 2018 starb, komponierte Vangelis eine musikalische Hommage an seine Beerdigung, die die ESA ins All sendete.
Vangelis brachte seine symphonischen Wellen zum Vorschein, als er allein auf einer Reihe von Synthesizern spielte, während er Schalter umlegte, während seine Füße von einem Lautstärkepedal zum anderen huschten.
„Ich arbeite wie ein Sportler“, sagte er einmal.
Er vermied die Lifestyle-Exzesse, die mit vielen in der Musikindustrie verbunden sind, und sagte, dass er nie Drogen genommen habe – „was manchmal sehr unangenehm war“.
Vangelis sagte, er habe nie mit seiner Musik experimentiert und normalerweise alles beim ersten Take gemacht.
„Wenn ich komponiere, spiele ich die Musik gleichzeitig, also ist alles live, nichts ist vorprogrammiert“, sagte er.
Decca, das Plattenlabel seiner letzten drei Alben, nannte den Komponisten „ein Genie“.
„Vangelis hat Musik von außergewöhnlicher Originalität und Kraft geschaffen und den Soundtrack für so viele unserer Leben geliefert“, heißt es darin. „Decca hatte das Vergnügen, für seine letzten drei Alben mit Vangelis und seinem Team zusammenzuarbeiten, und wir werden ihn enorm vermissen. Seine Musik wird für immer weiterleben.“
Der Komponist lebte in London, Paris und Athen, wo er ein Haus am Fuße der Akropolis kaufte, das er nie herausputzte, selbst als seine Straße zu einer der begehrtesten Fußgängerzonen der Stadt wurde. Das neoklassizistische Gebäude wurde 2007 fast abgerissen, als Regierungsbeamte entschieden, dass es den Blick auf die alte Zitadelle von einem neuen Museum, das nebenan gebaut wurde, verdarb, aber schließlich überlegten.
Vangelis erhielt viele Auszeichnungen in Griechenland, Frankreich und den USA. Abgesehen davon, dass er ein begeisterter Maler war, war wenig über sein persönliches Leben bekannt.
„Jeden Tag male ich und jeden Tag komponiere ich Musik“, sagte er – in dieser Reihenfolge.
___
John Leicester in Paris beigetragen.
Die Post Vangelis, der griechische Komponist von „Chariots of Fire“, stirbt im Alter von 79 Jahren erschien zuerst auf Assoziierte Presse.
.
