„Er liegt völlig falsch mit dem, was wir getan haben und den Auswirkungen, die es auf den See haben wird“, sagte der Sprecher des Utah-Repräsentantenhauses, Brad Wilson, ein Republikaner, und sagte, Abbott sei ein „Alarmist“.
„Dies ist das zweite Jahr von dem, was meiner Meinung nach eine 10-jährige Anstrengung sein muss“, sagte Wilson. „Wir haben alles erreicht, was wir uns vorgenommen haben, und noch mehr. Ich fühle mich wirklich gut mit dem, was wir getan haben und wo wir mit dem See stehen.“
Im vergangenen Herbst erreichte der Wasserstand des Großen Salzsees ein Allzeittief. Noch besorgniserregender ist, dass der Salzgehalt des Sees auf ein Niveau stieg, das die Wissenschaftler unsicher machte, wie lange die Kreaturen an der Basis des Nahrungsnetzes – Salzfliegen und Salzgarnelen, die an extreme Bedingungen angepasst sind – überleben könnten.
Im Januar veröffentlichten Abbott und andere Wissenschaftler und Naturschützer einen Bericht, in dem es heißt, dass der See „Notmaßnahmen“ benötige, um den „anhaltenden Kollaps“ zu stoppen, und dass der „See, wie wir ihn kennen, auf dem Weg ist, in fünf Jahren zu verschwinden“.
Die Folgen sind enorm.
Jedes Jahr sind rund 10 Millionen Zugvögel – von mehr als 300 Arten – auf den Lebensraum des Sees angewiesen, um zu überleben. Niedrige Wasserstände bedrohen mehrere Industriezweige, darunter Bergbauunternehmen, die Seesole verdampfen, um Metalle zu extrahieren, und kommerzielle Produzenten, die Salzgarnelen züchten, die in der Aquakultur verwendet werden.
Wenn der See austrocknet, wird voraussichtlich mehr ungesunder Staub in die Gemeinden in der Nähe des Sees geweht. Wissenschaftler sind besorgt, weil die Staub enthält giftige Metalle.
Im Januar sagten Wissenschaftler und Politiker, dieser Winter könnte ein Wendepunkt sein.
Konten von Utah waren mit unerwarteten Milliardeneinnahmen überhäuft, und Gesetzgeber versprachen, dass sie großzügig auf dem See ausgeben würden. Das gute Schneejahr deutete auf einen Anstieg des Seespiegels hin.
In seinem Budget, Cox schlug vor, dass Utah mehr als 560 Millionen Dollar für Wasserverbesserungen ausgeben sollteeinschließlich 100 Millionen US-Dollar, um den Notfall zu bewältigen und kurzfristige Pachtverträge für landwirtschaftliches Wasser zu kaufen und dieses Wasser zum Großen Salzsee zu „hüten“.
Als sich der Staub der Gesetzgebung im März legte, stimmten die Gesetzgeber zu, weit über 400 Millionen Dollar für laufende und einmalige Finanzierungen für den Great Salt Lake und den Wasserschutz auszugeben, so a Liste der Haushaltsmittel.
Der Gesetzgeber verwendete 200 Millionen US-Dollar, um ein Programm zur Optimierung der landwirtschaftlichen Wassernutzung zu finanzieren, und investierte in Cloud Seeding und Wassermessinfrastruktur. Sie finanzierten Staub- und Luftqualitätsstudien und schufen ein neues staatliches Amt: den Great Salt Lake Commissioner.
Der Gesetzgeber verabschiedete ein Gesetz zur Förderung der Rasenentfernung und einer effizienten Landschaftsgestaltung, ein Gesetz zum Verbot der Wasserwiederverwendung im Great Salt Lake Basin, damit mehr Wasser in den See fließt, und ein Gesetz, um sicherzustellen, dass der Staat über Notstandsbefugnisse verfügt, wenn ökologische oder Salzgehaltsschwellen überschritten werden.
Der Gesetzgeber entschied sich dafür, kein spezifisches Ziel für den Seespiegel festzulegen oder Millionen von Dollar auszugeben, um den Seespiegel durch den Kauf kurzfristiger Wasserrechte zu erhöhen.
Einige argumentierten, dass solche Notfallmaßnahmen nicht notwendig seien.
„Wir hatten einen Notfallplan, der meiner Meinung nach genug Wasser bekommen hätte, um die Ökologie“ des Sees zu retten, sagte Senator Scott Sandall während einer aufgezeichneten Medienveranstaltung. „Mutter Natur hat uns geholfen. Wir mussten diesen Hebel für den Notfall nicht ziehen.“
Die Post Great Salt Lake ist trotz des Zustroms von Schnee und Bargeld weiterhin in Gefahr erschien zuerst auf NBC-Nachrichten.
