Was unterscheidet die Gehirne von Menschen mit Psychopathie von den Gehirnen von denen, die dies nicht tun? Ein Forscherteam fand eine bestimmte Region des Gehirns, die bei psychopathischen Personen tatsächlich größer ist.
Personen mit psychopathisch Eigenschaften neigen dazu, Persönlichkeiten zu haben, die durch oberflächlichen Charme, Impulsivität, Unempfindlichkeit gegenüber Konsequenzen und einen Mangel an Empathie und emotionaler Sensibilität gekennzeichnet sind. Oft werden sie als Menschen beschrieben, deren Persönlichkeit eher egozentrisch und asozial ist, Nanyang Technological University, Singapore (NTU Singapore) notiert in einer Pressemitteilung.
Für eine neue Studie veröffentlicht im Journal of Psychiatric Research verwendeten die Forscher Magnetresonanztomographie (MRT)-Scans, um die Gehirne von 120 Erwachsenen in den USA genauer zu untersuchen. Sie befragten sie auch mit der Psychopathie-Checkliste-Revised, einem Werkzeug, das verwendet wird, um psychopathische Merkmale zu identifizieren In Leuten.
Wie die Forscher erklärten, haben frühere Studien „inkonsistent“ über „erhöhte Volumina“ im Striatum von Erwachsenen mit Psychopathie berichtet. Striatum ist ein Teil des Gehirns, der einen Teil der Kognition beeinflusst, stellte die NTU Singapur fest. Dazu gehören „Motorik- und Aktionsplanung, Entscheidungsfindung, Motivation, Verstärkung und Belohnungswahrnehmung“. Die Forscher überprüften die Hypothese in ihrer Arbeit.
Tatsächlich fanden sie heraus, dass das Striatum von psychopathischen Personen etwa 10% größer war als bei denen, die keine oder nur geringe psychopathische Merkmale aufweisen, stellte die NTU Singapur fest. Dies wurde „für alle Striatalregionen“ beobachtet. Die Forscher untersuchten auch das Striatum bei Frauen, da dies zuvor noch nicht beobachtet worden war. Sie fanden heraus, dass Psychopathie, genau wie bei Männern, auch bei Frauen mit einem größeren Striatum verbunden war.
„Anregungssuchende und Impulsivität teilweise die Striatal-Psychopathie-Beziehung vermittelt, was 49,4 % dieser Assoziation ausmacht“, schrieben die Forscher. „Die Ergebnisse stimmen mit der Vorstellung überein, dass striatale Anomalien bei Personen mit Psychopathie teilweise eine erhöhte Sensationslust und Impulsivität widerspiegeln, und stützen die Hypothese einer abnormalen Belohnungsverarbeitung bei Psychopathie.“
Mit anderen Worten, je größer das Striatum ist, desto größer ist der Stimulationsbedarf.
Um es klar zu sagen, nicht alle Menschen mit psychopathischen Eigenschaften brechen das Gesetz, und nicht alle Kriminellen haben Psychopathie, aber es gibt eine „deutliche“ Korrelation, stellte die NTU Singapur fest. Und die Arbeit der Forscher verbessert nicht nur das Verständnis, sondern kann sogar dazu beitragen, „Politik und Behandlungsoptionen zu informieren“.
Da zum Beispiel das Striatum mit zunehmendem Alter normalerweise kleiner wird, deutet der Befund darauf hin, dass Psychopathie mit der Entwicklung des Gehirns in Verbindung gebracht werden könnte.
„Die Ergebnisse unserer Studie tragen dazu bei, unser Wissen darüber zu erweitern, was antisozialem Verhalten wie Psychopathie zugrunde liegt“, sagte die Co-Autorin der Studie, Professor Olivia Choy von NUT Singapur, in der Pressemitteilung der Universität.
„Wir haben immer gewusst, dass Psychopathen extreme Anstrengungen unternehmen, um Belohnungen zu suchen, einschließlich krimineller Aktivitäten, die Eigentum, Sex und Drogen beinhalten“, fügte der Co-Autor der Studie, Professor Adrian Raine von der University of Pennsylvania, hinzu. „Wir finden jetzt eine neurobiologische Untermauerung dieses impulsiven und stimulierenden Verhaltens in Form einer Vergrößerung des Striatums, einer Schlüsselregion des Gehirns, die an Belohnungen beteiligt ist.“
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