WASHINGTON – Eltern in den USA bemühen sich, Babynahrung zu finden, weil Lieferunterbrechungen und ein massiver Sicherheitsrückruf viele führende Marken aus den Verkaufsregalen gefegt haben.
Der monatelange Mangel an Spots in Apotheken und Supermärkten wurde durch verschärft der Rückruf bei Abbott, das im Februar aufgrund von Kontaminationsbedenken gezwungen war, seine größte US-Produktionsanlage für Formeln zu schließen.
Am Montag sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Jenn Psaki, die Food and Drug Administration arbeite „rund um die Uhr, um mögliche Engpässe zu beheben“ und werde versuchen, den Import ausländischer Babynahrung zu beschleunigen, um das Angebot zu erhöhen.
Vorerst drängen Kinderärzte und Gesundheitspersonal Eltern, die keine Formel finden können, sich an Lebensmittelbanken oder Arztpraxen zu wenden. Sie warnen davor, die Formel zu verwässern, um die Vorräte zu strecken, oder Online-DIY-Rezepte zu verwenden.
„Für Babys, die nicht gestillt werden, ist dies das Einzige, was sie essen“, sagte Dr. Steven Abrams von der University of Texas, Austin. „Also muss es alle Nährstoffe enthalten und außerdem richtig zubereitet werden, damit es für die kleinsten Säuglinge sicher ist.“
Laura Stewart, eine 52-jährige Mutter von drei Kindern, die nördlich von Springfield, Missouri, lebt, kämpft seit mehreren Wochen darum, eine Formel für ihre 10 Monate alte Tochter Riley zu finden.
Riley bekommt normalerweise eine Similac-Marke von Abbott, die für Kinder mit empfindlichem Magen entwickelt wurde. Letzten Monat benutzte sie stattdessen vier verschiedene Marken.
„Sie spuckt mehr aus. Sie ist nur launischer. Sie ist normalerweise ein sehr glückliches Mädchen“, sagte Hughes. „Wenn sie die richtige Formel hat, spuckt sie nicht. Sie ist vollkommen in Ordnung.“
Eine kleine Dose kostet 17 bis 18 Dollar und hält drei bis fünf Tage, sagte Stewart.
Wie viele Amerikaner verlässt sich Hughes auf WIC – ein Bundesprogramm ähnlich wie Lebensmittelmarken, das Müttern und Kindern dient – um sich eine Formel für ihre Tochter leisten zu können. Der Rückruf von Abbott hat viele von WIC abgedeckte Marken ausgelöscht, obwohl das Programm jetzt Substitutionen zulässt.
Um die Formel auf Lager zu halten, haben Einzelhändler wie CVS und Walgreens damit begonnen, die Einkäufe auf drei Behälter pro Kunde zu beschränken.
Laut Datasembly, einem Datenanalyseunternehmen, sind landesweit etwa 40 % der großen Kaufhäuser ausverkauft, gegenüber 31 % Mitte April. Mehr als die Hälfte der US-Bundesstaaten verzeichnet Out-of-Stock-Raten zwischen 40 % und 50 %, so das Unternehmen, das Daten von 11.000 Standorten sammelt.
Babynahrung ist besonders anfällig für Störungen, da nur eine Handvoll Unternehmen fast das gesamte US-Angebot abdecken.
Branchenführer sagen, dass die Einschränkungen im vergangenen Jahr begannen, als die COVID-19-Pandemie zu Unterbrechungen bei Zutaten, Arbeit und Transport führte. Die Vorräte wurden durch die Vorratshaltung der Eltern während der Sperrung weiter unter Druck gesetzt.
Dann, im Februar, rief Abbott mehrere große Marken zurück und schloss seine Fabrik in Sturgis, Michigan, als Bundesbeamte zu dem Schluss kamen, dass vier Babys bakterielle Infektionen erlitten, nachdem sie Formel aus der Einrichtung konsumiert hatten. Zwei der Säuglinge starben.
Als FDA-Inspektoren die Anlage im März besuchten, stellten sie fest lasche Sicherheitsprotokolle und Spuren der Bakterien auf mehreren Oberflächen. Keiner der Bakterienstämme stimmte jedoch mit denen überein, die von den Säuglingen gesammelt wurden, und die FDA hat keine Erklärung dafür angeboten, wie die Kontamination aufgetreten ist.
Abbott seinerseits sagt, dass seine Formel „wahrscheinlich keine Infektionsquelle ist“, obwohl die FDA sagt, dass ihre Untersuchung fortgesetzt wird.
Die Engpässe sind besonders gefährlich für Säuglinge, die aufgrund von Lebensmittelallergien, Verdauungsproblemen und anderen Erkrankungen Spezialnahrung benötigen.
„Leider werden viele dieser sehr speziellen Formeln nur in den Vereinigten Staaten in der Fabrik hergestellt, die den Rückruf hatte, und das hat ein großes Problem für eine relativ kleine Anzahl von Säuglingen verursacht“, sagte Abrams.
Nachdem die FDA Bedenken von Eltern gehört hatte, sagte sie letzten Monat, dass Abbott damit beginnen könnte, einige Spezialformeln, die nicht von den Rückrufen betroffen sind, „von Fall zu Fall“ freizugeben. Das Unternehmen stellt sie in Abstimmung mit Ärzten und Krankenhäusern kostenlos zur Verfügung.
Befürworter der Lebensmittelsicherheit sagen, dass die FDA mit der Freigabe der Formel die richtige Entscheidung getroffen hat, aber dass Eltern mit ihren Kinderärzten sprechen sollten, bevor sie sie verwenden.
„Die Rezeptur birgt immer noch ein gewisses Risiko, weil wir wissen, dass es in der Anlage Probleme gibt und die FDA keine Grundursache identifiziert hat“, sagte Sarah Sorscher vom Center for Science in the Public Interest. „Aber es lohnt sich, sie freizulassen, weil diese Säuglinge ohne sie sterben könnten.“
Es ist unklar, wann das Abbott-Werk wiedereröffnet werden könnte.
Eine Sprecherin der FDA sagte, das Unternehmen arbeite immer noch daran, „Ergebnisse in Bezug auf die Prozesse, Verfahren und Bedingungen zu korrigieren“. Die Agentur arbeitet auch mit anderen Herstellern zusammen, um Möglichkeiten zur Steigerung der Produktion zu prüfen.
Branchenexperten sagen, dass es schwierig sein wird, das Angebot schnell zu erhöhen, da die FDA umfangreiche Tests, Kennzeichnungen und Inspektionen verlangt.
„Es ist ein langer und rigoroser Prozess, neue Hersteller in dieses Land zu bringen“, sagte Ron Belldegrun, Mitbegründer von ByHeart, einem in New York ansässigen Hersteller von Spezialnahrung, der kürzlich nach vierjähriger Entwicklung sein erstes Produkt auf den Markt brachte.
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Hollingsworth berichtete aus Kansas City, Missouri.
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Die Post Eltern suchen nach Babynahrung, da der Mangel sich über die USA erstreckt erschien zuerst auf Assoziierte Presse.
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