Eine wilde neue Studie lässt Zweifel an der wahren Rolle des „Liebeshormons“ der Natur aufkommen – DNyuz

A Wild New Study Casts Doubt on the True Role of Nature’s ‘Love Hormone’

„Omnia vincit amor“, schrieb der Dichter Virgil vor über 2.000 Jahren am Ende einer Sammlung ländlicher Gedichte, der ersten aufgezeichneten Instanz des Satzes „Liebe besiegt alles“. Wichtiger Kontext ist, dass dieser Moment nicht wirklich triumphal war: In der Ekloge beklagt der Sprecher mit gebrochenem Herzen eine unerwiderte Liebe.

Dennoch scheint diese kühne Erklärung über die Macht der Liebe einen kulturellen Nerv getroffen zu haben, und wir alle würden gerne glauben, dass es wahr ist. Nun, jetzt haben wir wissenschaftliche Beweise dafür: Präriewühlmäuse. denen ein biologischer Rezeptor für das sogenannte „Liebeshormon“ fehlte, taten es gut, sich mit ihren Gefährten zu verbinden, Welpen zur Welt zu bringen und ihre Jungen zu ernähren. Diese Forschung war veröffentlicht am 27. Januar in der Zeitschrift Neuron.

Im Gegensatz zu ähnlichen Arten paaren sich Präriewühlmäuse lebenslang. Bisher wurde angenommen, dass Oxytocin eine entscheidende Rolle bei der Förderung der Monogamie unter den Arten spielt.

„Wir waren alle schockiert, dass die Wühlmäuse, egal auf wie viele verschiedene Arten wir versuchten, dies zu testen, eine sehr robuste soziale Bindung zu ihrem Sexualpartner zeigten, so stark wie ihre normalen Gegenstücke.“ Devan und Manoliein Psychiatrieforscher an der University of California in San Francisco, der die Forschung leitete, sagte in einer Pressemitteilung.

Frühere Studien, in denen Wühlmäusen Hormone oder Medikamente injiziert wurden, um ihren Oxytocinspiegel zu erhöhen oder zu senken, hatten gezeigt, dass eine Wühlmaus, der es an Oxytocin mangelt, keine Bindungen zu ihrem Partner eingehen kann. Laut Manoli und seinem Team wurden diese Studien jedoch an erwachsenen Tieren durchgeführt, deren Gehirnschaltkreise vor dem Oxytocin-Entzug möglicherweise auf grundlegende Weise verdrahtet waren. Darüber hinaus können Medikamente „schmutzig“ sein, sagte Manoli, da sie Off-Target-Effekte auf eine Reihe von Signalwegen haben und versehentlich andere Wirkstoffe als Oxytocin einführen können, die das Verhalten von Wühlmäusen beeinflussen können.

Im Gegensatz dazu verwendet Manoli und seine Kollegen CRISPR, ein Tool, mit dem Forscher den genetischen Code bearbeiten können, einen Teil des Gens herauszuschneiden, das für den Oxytocinrezeptor in Wühlmausembryonen kodiert, wodurch es unbrauchbar wird. Präriewühlmäuse, die diesen Rezeptor nicht produzieren, wären nicht in der Lage, das Vorhandensein von Oxytocin zu erkennen und darauf zu reagieren – wenn Oxytocin also das A und O für eheliche und elterliche Liebe wäre, würde man erwarten, dass es lieblose Wühlmaus-Ehen und vernachlässigte Würfe gibt. Im Gegenteil, die Forscher beobachteten, dass bei Präriewühlmäusen, denen dieser Rezeptor fehlt, Paarbindungsverhalten, Stillen und Absetzen der Welpen auftraten.

Diese Ergebnisse deuten auch auf eine umgekehrte Wahrheit hin, die in Folgestudien getestet werden muss: Wenn das Fehlen der Fähigkeit, auf Oxytocin zu reagieren, Wühlmäuse nicht daran hinderte, soziale Bindungen zu bilden, könnte die Gabe von zusätzlichem Oxytocin an einen lebenden Organismus keine Bindung auslösen, wo dies der Fall war gibt es vorher nicht.

„Seit mindestens 10 Jahren hoffen die Menschen auf die Möglichkeit von Oxytocin als wirksames Therapeutikum zur Unterstützung von Menschen mit sozial-kognitiven Beeinträchtigungen aufgrund von Erkrankungen, die von Autismus bis Schizophrenie reichen“, sagte Manoli. „Diese Forschung zeigt, dass es wahrscheinlich keine Wunderwaffe für etwas so Komplexes und Nuancen wie Sozialverhalten gibt.“

Jetzt, da die Forscher Wühlmäuse geschaffen haben, denen der Oxytocin-Rezeptor fehlt, hofft Manoli, dass die Tiere in zukünftigen Experimenten verwendet werden können, um den Ursprung von Angst und Anhaftung zu untersuchen und als Vergleich mit anderen oft untersuchten Organismen wie Mäusen zu dienen .

Die Wühlmäuse fanden also buchstäblich Liebe an einem hoffnungslosen Ort. Wenn das keine klingende Bestätigung der Macht der Liebe ist, weiß ich nicht, was es ist.

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