Die NASA hat ein neues Bild geteilt, das vom James-Webb-Weltraumteleskop aufgenommen wurde, und Seite an Seite mit demselben Sternhaufen, der vom Spitzer-Weltraumteleskop aufgenommen wurde, ist klar, wie viel besser die MIRI-Kamera von Webb ist.
MIRI, das Mid-Infrared Instrument, ist Webbs kälteste Kamera. Dieses Testbild zeigt einen Teil der Großen Magellanschen Wolke, einer kleinen Satellitengalaxie der Milchstraße, die ein dichtes Sternenfeld bietet, mit dem die Leistung von Webb getestet werden kann.
Die NASA veröffentlichte das resultierende Bild mit einer Aufnahme, die von der gemacht wurde Infrarot-Array des Spitzer-Weltraumteleskopsein ausgedientes Teleskop, das als erstes hochauflösende Bilder des nahen und mittleren Infrarot lieferte.
„Das 2003 gestartete Spitzer-Weltraumteleskop der NASA war die vierte und letzte Erweiterung des Great-Observatory-Programms der NASA“, erklärt die NASA. „Spitzers Mission war es, das führende Infrarotlicht-Observatorium der NASA zu werden und Astronomen die Möglichkeit zu bieten, das Universum in diesem kritischen Teil des elektromagnetischen Lichtspektrums mit beispielloser Klarheit und Empfindlichkeit zu untersuchen.“
Spitzer wurde am 30. Januar 2020 außer Betrieb genommen, und obwohl es für viele unglaubliche Beobachtungen verantwortlich war, ist neben diesen Testbildern von Webb klar, wie viel besser das Abbildungssystem des neuen Teleskops ist.
Webb hat einen deutlich größeren Primärspiegel und verbesserte Detektoren, die es ihm ermöglichen, Bilder mit deutlich besserer Klarheit aufzunehmen, als es Spitzer möglich war. In diesem Vergleichsbild zeigt Webbs MIRI-Bild (bei 7,7 Mikrometer) das interstellare Gas in bemerkenswerter Detailgenauigkeit, weit mehr als mit Spitzer (bei 8,0 Mikrometer) verfügbar ist.
„Hier können Sie die Emission von ‚polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen‘ oder Kohlenstoff- und Wasserstoffmolekülen sehen, die eine wichtige Rolle im thermischen Gleichgewicht und in der Chemie des interstellaren Gases spielen“, so die NASA sagt. „Wenn Webb bereit ist, mit wissenschaftlichen Beobachtungen zu beginnen, werden Studien wie diese mit MIRI den Astronomen helfen, neue Einblicke in die Geburt von Sternen und protoplanetaren Systemen zu gewinnen.“
Das James-Webb-Weltraumteleskop hat am 28. April die Spiegelausrichtung abgeschlossen und ist nun in der Lage, scharfe, perfekt gestochen scharfe Bilder aufzunehmen. Webb hat besser abgeschnitten als die besten Erwartungen. Webbs Spiegel lenken vollständig fokussiertes Licht, das aus dem Weltraum gesammelt wird, zu jedem Instrument, und jedes von ihnen nimmt mit diesem Licht erfolgreich Bilder auf.
Webb ist auf dem Weg, in diesem Sommer seine ersten wissenschaftlichen Beobachtungen durchzuführen.
Bildnachweis: JWST-Bild NASA/ESA/CSA/STScI, Spitzer-Bild NASA/JPL-Caltech
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