China beschuldigt, Fotobeweise der ersten Everest-Besteigung vertuscht zu haben

Ein Buch deutet an, dass eine verlorene Vest Pocket Camera, die möglicherweise Bilder von Bergsteigern auf dem Gipfel des Mount Everest enthält, 30 Jahre vor der offiziellen Erstbesteigung, von chinesischen Behörden entdeckt und versteckt worden sein könnte.

Am 8. Juni 1924 brachen die britischen Bergsteiger George Mallory und Andrew Irvine zu einer Expedition auf, um als Erste den Gipfel des Mount Everest, dem höchsten Punkt der Erde, zu erreichen. Sie wurden nie wieder gehört, und eine Expedition von 1999 entdeckte Mallorys Leiche nur 2.000 Fuß vom Gipfel entfernt.

Irvines Körper und die Vest Pocket Kodak (VPK), die sie bei sich trugen, wurden jedoch nie entdeckt. Der Rekord für die ersten Menschen, die 1953 offiziell den Gipfel des Everest erreichten, gehört Sir Edmund Hilary und Sherpa Tenzing Norgay, 29 Jahre nach dem Versuch von Mallory und Irvine.

Wenn Mallory und Irvine es bis zum Gipfel geschafft hätten, bevor sie auf dem Berg starben, wären sie nicht nur die ersten Menschen gewesen, die den Gipfel erreicht hätten, sondern sie hätten es auch über die tödliche Nordwand geschafft, fast 40 Jahre bevor chinesische Kletterer es geschafft haben 1960.

Ein Buch erhebt eine schockierende Behauptung

Im Jahr 2019 besuchte der Autor und Kletterer Mark Synnott die Stelle an der Nordwand des Everest, an der Mallorys Leiche gefunden wurde, um die Leiche von VPK und Irvine zu finden, so ein Bericht von Salon. Synnott kletterte solo zu den GPS-Koordinaten, fand dort aber nichts, obwohl er auch fortschrittliche Drohnen einsetzte, um ihn bei seiner Suche zu unterstützen.

Synnotts neues Buch Der dritte Pol: Mysterium, Besessenheit und Tod auf dem Mount Everest skizzieren Sie die Gerüchte, die er zu hören begann, nachdem er versucht hatte, das vermisste VPK zu bergen.

„Ich hörte immer wieder Gerüchte, die erklärten, warum ich Irvine nicht gefunden hatte: Die Chinesen hatten seine Leiche und die Kamera vor langer Zeit gefunden – und dann die Geschichte begraben“, schreibt er.

„Ein Beamter des Chinesischen Tibetischen Bergsteigerverbandes sagte einem nepalesischen Freund von mir im Herbst 2019, dass die Gerüchte wahr seien. Die Kamera wurde zusammen mit anderen Artefakten von Mallory und Irvine in einem Museum in China unter Verschluss gehalten.“

Synnott behauptet, dass die Chinesen den Erfolg von Mallorys und Irvines Besteigung geheim halten wollten, damit das chinesische Team die Anerkennung für die erste erfolgreiche Besteigung in Anspruch nehmen konnte.

„Wir haben jetzt mehrere Quellen, die alle im Wesentlichen dasselbe sagen: Die Chinesen fanden Irvine, entfernten die Leiche und schützen diese Informationen eifersüchtig vor dem Rest der Welt – alles, um die Behauptung zu schützen, dass das chinesische Team von 1960 das erste war, das es erreichte der Gipfel“, schreibt er.

Malloy und Irvine wurden zuletzt von ihrem Kletterteamkollegen Noel Odel nur 250 Meter vom Gipfel des Everest entfernt gesehen. Das war die letzte Sichtung von ihnen und was danach geschah, bleibt unklar.

Buch weckt neues Interesse

Synnotts Buch wurde im April 2021 veröffentlicht und einen Monat später erhielt der in New Hampshire lebende Schriftsteller eine faszinierende E-Mail von einem Mann namens Wayne Wilcox, einem ehemaligen Offizier der United States Marine, der mit einem britischen Diplomaten verheiratet ist.

Wilcox sagte gegenüber Synnott, dass einem hochrangigen Beamten der britischen Botschaft mitgeteilt worden sei, dass „die Chinesen während ihrer Expedition zur Nordwand des Mount Everest 1975 die Überreste eines ausländischen Bergsteigers auf 8.200 Metern gefunden“ und auch den verlorenen Kodak VPK und geborgen hätten brachten es mit nach Peking zurück.

„Sie haben die Entwicklung des Films vermasselt und ihn ruiniert“, sagt Wilcox. „Anstatt zuzugeben, dass sie einen Fehler gemacht haben, löschten sie alle Beweise dafür, dass sie die Kamera oder die Leiche gefunden hatten.“

Nach monatelanger Beharrlichkeit konnte Synnott schließlich unter der Bedingung der Anonymität mit dem britischen Diplomaten sprechen. Der namenlose Diplomat sagt, die tibetische Bergsteigerin Pan Duo, die als erste Bergsteigerin den Mount Everest über seine Nordwandroute bestieg, habe ihm 1984 erzählt, dass die chinesische Expedition von 1975 die Leiche von Irvine und dem VPK gefunden habe. Das chinesische Team brachte die Leiche nach Hause und versuchte, den Film zu entwickeln, konnte aber keine Bilder wiederherstellen.

Pan Duo wurde 2008 vom Economist interviewt, wo sie viel ausweichender war, als sie speziell nach der Kamera gefragt wurde. Was genau mit der Kamera passiert ist, bleibt ein Rätsel, ob sie Bilder von Irvine und Mallory mit erhobenen Händen auf dem Gipfel der Welt enthält, bleibt das verlockendste Rätsel des Bergsteigens.

Kodak behauptet, dass die dünne Luft und die niedrigen Temperaturen des Mount Everest dazu beigetragen haben könnten, den Film zu erhalten.

Bildnachweis: Bild des Mount Everest im Header-Foto lizenziert über Depositphotos.