WASHINGTON – Im Laufe des letzten Jahres hat Joe Biden Teile seiner innenpolitischen Agenda über Bord geworfen, um seine Präsidentschaft über Wasser zu halten. Kostenloses Community College, Finanzierung der Kinderbetreuung, erweiterte Vorschule – alles zurückgelassen.
Aber es gab ein kritisches Stück, das weitgehend intakt, wenn auch nicht unversehrt, herauskam. Die Gesetzgebung vom Senat genehmigt über das Wochenende umfasst fast 400 Milliarden US-Dollar für Initiativen für saubere Energie, die größte Investition des Landes je in den Kampf gegen die globale Erwärmung.
Die Maßnahme, die andere Bestimmungen enthält auf Steuern und verschreibungspflichtige Medikamente, wird voraussichtlich am Freitag vom Repräsentantenhaus übergeben, bevor er für seine Unterschrift zu Bidens Schreibtisch geht. In einer Erklärung gegenüber The Associated Press sagte Biden, die Gesetzgebung werde dazu beitragen, sein Wahlkampfversprechen zu erfüllen, „eine Zukunft mit sauberer Energie aufzubauen und Arbeitsplätze für amerikanische Arbeiter zu schaffen, die diese Zukunft aufbauen“.
„Unsere Kinder und Enkelkinder werden sich noch viele Jahre daran erinnern: Dieses Gesetz verändert ihr Leben und sichert ihre Zukunft mehr als fast alles, was Washington seit Jahrzehnten getan hat“, sagte er.
Für das Weiße Haus ist das Endergebnis ein Beweis für einen Ansatz – der sich mehr auf Anreize als auf Vorschriften oder Strafen konzentriert –, der aus dem Versäumnis hervorgegangen ist, die Klimapolitik vor mehr als einem Jahrzehnt voranzutreiben, als Biden Vizepräsident war.
Nach dem Amtsantritt von Präsident Barack Obama im Jahr 2009 begannen die Demokraten, Gesetze voranzutreiben, die ein Cap-and-Trade-Programm zur Begrenzung der Treibhausgasemissionen schaffen würden.
Der Vorschlag hätte die Emissionen begrenzt und die Industrie gezwungen, Genehmigungen zur Freisetzung von Emissionen zu kaufen, wodurch ein finanzieller Anreiz geschaffen würde, sauberer zu arbeiten.
Aber da die Wirtschaft immer noch damit kämpft, sich von der Rezession zu erholen, und die Republikaner in der Opposition sind, kam die Gesetzgebung 2010 ins Stocken. Joe Manchin, der Demokrat aus West Virginia, der damals für den Senat kandidierte, eine Kampagnenanzeige veröffentlicht in dem er ein Gewehr auf eine Kopie der Rechnung abfeuerte.
Christy Goldfuss, Senior Vice President für Energie- und Umweltpolitik am Center for American Progress, arbeitete damals auf dem Capitol Hill. Sie sagte, das Scheitern sei „absolut verheerend für die Klimagemeinschaft und habe wirklich zu tiefem Nachdenken und Selbstbeobachtung geführt“.
Ein weiterer Rückschlag kam 2018, als die Wähler im Bundesstaat Washington eine CO2-Steuer ablehnten. Wenn die Idee nicht einmal in einer so liberalen Ecke des Landes Fuß fassen könne, sagte Goldfuss, welche Chance hätte sie dann auf nationaler Ebene?
Feldman sagte, Bidens Erfahrung als Vizepräsident habe seine Gedanken zur Klimapolitik beeinflusst, als er 2019 anfing, für das Weiße Haus zu kandidieren.
„Er hatte gesehen, wie Präsident Obama sehr hart gearbeitet hat, um Cap and Trade über die Ziellinie zu bringen“, sagte sie. „Er wusste, dass wir etwas anderes ausprobieren mussten.“
Ali Zaidi, der stellvertretende nationale Klimaberater des Weißen Hauses, sagte, Biden sei durch die Tatsache geholfen worden, dass saubere Energie in den letzten Jahren erschwinglicher und erkennbarer geworden sei.
„Dies ist eine Reihe von Technologien und Lösungen, für die die Zeit gekommen ist“, sagte er. „Er war in der Lage, mit einem amerikanischen Volk zu sprechen, das konkret wusste, was das bedeutete, und die Wirtschaft stand bereit, um Maßnahmen voranzutreiben.“
Die Klimapolitik wurde in Bidens größte innenpolitische Agenda aufgenommen, die erweiterte Bildungs- und Sicherheitsnetzprogramme umfasste. Das Ganze kam jedoch bei den Verhandlungen zwischen dem Weißen Haus und Manchin zum Erliegen im Dezember ins Stocken geraten,
Manchin begann dieses Jahr wieder mit dem Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, DN.Y., zu sprechen, beginnend mit einem Abendessen in einem italienischen Restaurant auf dem Capitol Hill.
Schumer räumte ein ein Interview mit The Associated Press dieses „Klima war schwer“ in den Verhandlungen herauszufinden. Manchin ist ein langjähriger Befürworter von Kohle und Öl, und Schumer sagte: „Ich wusste, dass er einige harte Sachen hinzufügen würde.“
Manchin bemühte sich erfolgreich um weitere staatliche Auktionen für Ölbohrungen auf Bundesland und -gewässern. Er sicherte sich auch eine Zusage, bei einer Erdgaspipeline in seinem Bundesstaat zu helfen.
Schumer sagte, er habe während der Verhandlungen einen „Nordstern“ gehabt, was eine erhebliche Reduzierung der Treibhausgasemissionen bedeutet habe.
„Solange wir die Menge an Kohlenstoff, die in die Atmosphäre gelangt, um 40 % reduzieren – Bidens Rechnung war 45 – könnten wir einige schlechte Sachen schlucken“, erklärte er.
Schumer sagte: „Und ich habe mit einigen meiner Caucus-Mitglieder gesprochen und sie sagten: ‚Mach es, wir werden dir den Rücken stärken, wenn du schlechte Sachen schlucken musst, um eine gute Rechnung zu bekommen.'“
Das endgültige Paket von Klimavorschlägen wurde gegenüber dem ursprünglichen 555-Milliarden-Dollar-Plan gekürzt, aber es ist immer noch voller finanzieller Anreize für saubere Energie.
Die Herstellung von Sonnenkollektoren und Windkraftanlagen würde Unternehmen Steuergutschriften einbringen. Mehr Geld würde den Amerikanern helfen, Elektrofahrzeuge zu kaufen oder ihre Häuser energieeffizienter zu machen.
„Der Gesetzentwurf gibt den Menschen die Werkzeuge an die Hand, um Teil der Klimalösung zu sein und dies für ihren Geldbeutel sinnvoll zu machen“, sagte Feldman.
Zu den Karotten gibt es noch ein paar Sticks.
Ein entscheidendes Element des Gesetzentwurfs würde Öl- und Gasunternehmen Gebühren für übermäßige Methanemissionen an Bohrstandorten auferlegen. Methan, der Hauptbestandteil von Erdgas, trägt wesentlich zur globalen Erwärmung bei und wirkt kurzfristig stärker als Kohlendioxid.
Die Methangebühr hatte oberste Priorität für Senator Tom Carper, D-Del., einen engen Verbündeten von Biden.
„Wenn wir in kurzer Zeit echte Fortschritte beim Klimawandel erzielen wollen, ist Methan ein guter Ausgangspunkt“, sagte Carper in einem Interview.
Aber als Zeichen der entscheidenden Rolle, die Manchin spielt, enthält die endgültige Version des Gesetzentwurfs ein Zuschussprogramm, das Energieunternehmen belohnt, die Schritte unternehmen, um die Methanemissionen an Bohrstellen zu senken.
Carper nannte die Bestimmung einen Kompromiss und merkte an, dass er und seine Mitarbeiter mit Manchin zusammengearbeitet hätten, um eine Reihe von „Bedenken anzusprechen, die Joe im Namen der Öl- und Gasindustrie geäußert hat“.
Ungeachtet der Kompromisse waren Umweltschützer vom Ergebnis begeistert, nachdem sie sich auf einen weiteren Rückschlag eingestellt hatten.
„Dies ist ein vermächtnisdefinierender Sieg für diese Regierung und eine herausragende Leistung für die gesamte Klimagemeinschaft, die dazu beigetragen hat“, sagte Nathaniel Keohane, Präsident des Zentrums für Klima- und Energielösungen. „Nach Jahren der Untätigkeit im Kongress machen wir jetzt bemerkenswerte und historische Fortschritte.“
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Die Associated Press-Autoren Matthew Daly und Lisa Mascaro haben zu diesem Bericht beigetragen.
Die Post Aus Fehlern lernen: Wie Biden den Klimaplan gewann erschien zuerst auf Assoziierte Presse.
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