Anton Vlaschenko hører ofte beskydning uden for sit kontor i Ukraines næststørste by Kharkiv, ikke langt fra krigens frontlinjer. Nogle gange ser han endda røg stige fra russiske kampvogne, der er ramt af missiler.
Men den 40-årige zoolog fortsætter sit arbejde med at dissekere og mærke flagermusvæv, mens han undersøger de flyvende pattedyrs sygdomsøkologi. Når nyheden om krigen overvælder ham, siger han, hjælper det at have noget velkendt at gøre med sine hænder.
Han ser det også som en trodshandling.
“Vores ophold i Ukraine, vi fortsætter med at arbejde – det er en slags modstand fra russisk invasion,” sagde Vlaschenko via Zoom, en byge af beskydninger, der kan høres i baggrunden. “Folket sammen i Ukraine er klar til at kæmpe, ikke kun med våben. Vi ønsker ikke at miste vores land.”
Hans beslutsomhed er ikke enestående. Ligesom andre ukrainere, hvis arbejde ikke er afgørende for krigsindsatsen, ønsker videnskabsmænd og akademikere at fortsætte deres vigtige arbejde, hvor de kan.
Et almindeligt omkvæd er, at de ønsker at forblive forbundet til deres videnskabelige samfund, som giver et skår af normalitet midt i kaos og vold, og “holde lyset fra ukrainsk videnskab og humaniora i live,” sagde Yevheniia Polishchuk, der underviser på Kyiv National Economic Universitet.
Som næstformand for Young Scientists Council i Ukraines ministerium for undervisning og videnskab, organiserede Polishchuk en online undersøgelse af akademikere til at vurdere deres situation og behov efter invasionen den 24. februar. Det anslås, at 4.000 til 6.000 lærde havde forladt Ukraine i begyndelsen af april – for det meste kvinder med familier – men omkring 100.000 blev.
De fleste, der tog til udlandet, endte i Polen og andre steder i Østeuropa og fik midlertidige stillinger ved europæiske institutioner. Nogle forskere har modtaget tilskud fra det polske videnskabsakademi, US National Academy of Sciencesog andre organisationer. Polishchuk, der nu er i Krakow med sine børn og mand, er gæsteprofessor på et universitet i maj og juni, men siger, at hun håber at vende tilbage til Kiev, når kampene stopper.
“Vi ønsker ikke, at krigen skal resultere i hjerneflugt fra Ukraine,” sagde hun.
Mens ukrainske forskere appellerer til internationale videnskabelige organer om assistance – herunder muligheder for fjernarbejde og adgang til tidsskrifter, datasæt, arkiver og andet materiale – er der også en vilje til at forhindre krigen i permanent at tabe talent og momentum fra landets akademiske og professionelle rækker. , som vil være nødvendige for at genopbygge efter kampstop.
“De fleste af vores lærde ønsker ikke at flytte til udlandet permanent; de ønsker at blive i Ukraine,” sagde Polishchuk.
Kort efter krigens begyndelse hjalp Ivan Slyusarev, en 34-årig astronom, direktøren for Kharkiv National Universitys observatorium med at flytte computere, skærme og andre materialer ind i kælderen, som havde beskyttet udstyr og historiske artefakter, da nazistiske styrker besatte byen under Anden Verdenskrig.
Observatoriets hovedteleskop er placeret på en mark i Rusland-besat område, omkring 70 kilometer (43 miles) fra Kharkiv på vejen til Donetsk. Slyusarev sagde, at han ikke kender dens tilstand, men tror, at ukrainske styrker sprængte en nærliggende bro i luften for at stoppe den russiske fremrykning.
Han er afhængig af videnskabsmænd uden for Ukraine for at fortsætte sit arbejde. Astronomer i Tjekkiet har sendt ham observationsdata fra deres teleskop, så han kan blive ved med at analysere egenskaberne af metalliske asteroider. Han kan også se data fra et lille robotteleskop på Spaniens Kanariske Øer. Han opererer for det meste fra et hjemmekontor i udkanten af Kharkiv.
Slyusarev, der siger, at han blev astronom på grund af “romantiske” ideer om stjernerne, finder tilflugt i videnskabelige opdagelser. Astronomi “producerer kun positive nyheder” og er et velkomment pusterum fra dagligdagen, sagde han.
“Det er meget vigtigt i krigstid,” tilføjede han.
Efter krigen startede forlod den teoretiske fysiker og astronom Oleksiy Golubov Kharkiv for at slutte sig til sine forældre i Batkiv, en landsby i det vestlige Ukraine.
Selvom bygningerne på Kharkiv Institute of Physics and Technology blev “bombet og beskudt og praktisk talt ødelagt,” sagde Golubov, fortsætter skolen med at tilbyde nogle fjernundervisning. Han har holdt kontakten med studerende online – i Kharkiv, i det vestlige Ukraine og i Polen og Tyskland.
Den 36-årige videnskabsmand er også koordinator og træner for de ukrainske studerende, der forbereder sig på at konkurrere i International Physicists Tournament, en konkurrence for at tackle uløste fysikproblemer, som afholdes i Colombia i denne måned. De studerende, som havde trænet online, mødtes i denne uge i Lviv for første gang – efter togrejser forsinket af krigen.
“Vi ønsker stadig at deltage og bevise, at selv ulejligheder som krig ikke kan forhindre os i at lave god videnskab og have en god uddannelse,” sagde han.
Golubov, som blev afvist fra at blive medlem af militæret på grund af en lam hånd, indsendte en papir i marts til tidsskriftet Astronomy and Astrophysics og skrev i anerkendelserne: “Vi er taknemmelige over for ukrainere, der kæmper for at stoppe krigen, så vi sikkert kan afslutte revisionen af denne artikel.”
Nogle forskere, som Ivan Patrilyak, dekan for historieafdelingen ved Taras Shevchenko National University of Kiev, har meldt sig. For 18 måneder siden var han vært for en højttalerserie om arven fra Anden Verdenskrig og holdt foredrag om Holocaust. Nu er han hos en territorial forsvarsenhed i Kiev.
Igor Lyman, en historiker ved Statens Pædagogiske Universitet i Berdyansk, måtte flygte, da russiske styrker besatte havnebyen tidligt i krigen. Inden han tog afsted, havde han set tropperne bryde ind i sovesale for at afhøre studerende og beordre administratorer til at undervise på russisk i stedet for ukrainsk og bruge en Moskva-godkendt læseplan. Han sagde, at direktørerne “afviste og trak sig.”
Han slog sig senere ned i en lejr for internt fordrevne på Chernivtsi National University, hvor han boede på et kollegium med akademikere fra Kiev, Kharkiv, Chernihiv, Kherson og andre byer.
“Hver af disse familier har sin egen frygtelige historie om krig,” skrev han i en e-mail. “Og alle, ligesom jeg, drømmer om vores sejr og at komme hjem.”
Han sagde, at de russiske styrker “gør alt, hvad de kan for at påtvinge deres propaganda.”
Vlaschenko, Kharkiv-zoologen, ønskede at beskytte 20 flagermus i hans varetægt mod beskydningen, så han bar dem til sit hjem, en gåtur på omkring en time. Det var også med til at bevare hans værdifulde forskning, som ikke let kunne erstattes, selvom bygninger og laboratorier kan genopbygges efter krigen.
“Alle de mennesker, der besluttede at blive i Kharkiv, gik med til at spille dette farlige og potentielt dødelige lotteri,” sagde han, “fordi man aldrig ved, i hvilke områder en ny raket eller ny granat ville ramme.”
Mens han kæmper for at registrere data og beskytte sine sjældne prøver, ser han det som en del af sin mission – “ikke kun for os, men også for videnskaben generelt.”
___
Følg Christina Larson på Twitter kl @larsonchristina og APs dækning af krigen kl https://apnews.com/hub/russia-ukraine
___
Associated Press Health & Science Department modtager støtte fra Howard Hughes Medical Institute’s Department of Science Education. AP er eneansvarlig for alt indhold.
Posten Ukraines videnskabsmænd fortsætter arbejdet som en slags ‘modstand’ dukkede op først Associeret presse.
.
