NEW DELHI – Tre gepardunger født af en stor kat, der blev bragt til Indien fra Afrika sidste år, døde i det centrale Indiens Kuno Nationalpark i den seneste uge, sagde skovembedsmænd, da en hedebølge i regionen sendte temperaturerne i vejret.
Ungerne var de første, der blev født i Indien i mere end syv årtier. Engang udbredt i Indien, uddøde geparder i 1952 fra jagt og tab af levesteder. Deres mor var blandt de 20 geparder, som Indien fløj ind fra Namibia og Sydafrika som en del af en ambitiøs og stærkt omstridt plan at genintroducere verdens hurtigste landdyr til det sydasiatiske land.
Den første unge døde tirsdag, hvilket fik dyrlæger i nationalparken i staten Madhya Pradesh til nøje at overvåge moderen og hendes tre tilbageværende unger. Ungerne virkede svage torsdag eftermiddag – en dag, hvor temperaturerne steg til 47 grader Celsius (113 grader Fahrenheit) – og myndighederne greb ind for at hjælpe kattene.
De var “svage, undervægtige og meget dehydrerede”, og to af dem døde senere, sagde skovembedsmænd i en erklæring.
Den sidste overlevende unge bliver behandlet på en intensivafdeling.
Embedsmænd sagde ikke, hvad der forårsagede dødsfaldene, men en brændende hedebølge i Indien menes at have svækket ungerne. Overlevelsesraten for gepardunger både i naturen og i fangenskab er lav ifølge eksperter.
Kattene blev introduceret med stor fanfare, og den indiske premierminister Narendra Modi havde sagt, at kattene ville katalysere indsatsen for at bevare Indiens forsømte græsarealer. Men af de 20 voksne geparder, der er importeret til Indien, er tre – to hunner og en han – døde.
Færre end 7.000 voksne geparder er tilbage i naturen globalt, og de lever nu mindre end 9% af deres oprindelige udbredelsesområde. Krympende levesteder på grund af den stigende menneskelige befolkning og klimaændringer er en enorm trussel.
___
Associated Press klima- og miljødækning modtager støtte fra flere private fonde. Se mere om AP’s klimaudspil her. AP er eneansvarlig for alt indhold.
Posten Tre geparderunger dør i Indien under en kvælende hedebølge dukkede op først Associeret presse.
.
