En sjælden og usædvanlig kraftig stamme af en parasit, der almindeligvis findes i katteafføring, dræbte fire oddere på Californiens kyst, et fund, forskere beskrev onsdag som hidtil uset og potentielt farligt for mennesker og andre dyr.
Karen Shapiro, lektor i patologi, mikrobiologi og immunologi ved University of California, Davis, beskrev de foreløbige resultater i en pressemeddelelse som en “fuldstændig overraskelse” og sagde den sjældne stamme af parasitten, kendt som Toxoplasma gondiier aldrig før set hos havoddere eller noget andet vandpattedyr eller fugl.
Shapiro og tre medforfattere fra universitetet og California Department of Fish and Wildlife offentliggjorde deres forskning onsdag i tidsskriftet Frontiers in Marine Science.
Melissa Miller-Henson fra Fish and Wildlife Department sagde i udgivelsen, at hun har studeret toxoplasmosen i havoddere i 25 år og aldrig har set så alvorlige læsioner eller et højt antal parasitter.
“Vi rapporterer vores foreløbige resultater for at advare andre om denne omhandlede tilstand,” sagde hun. “Da Toxoplasma kan inficere ethvert varmblodet dyr, kan det også potentielt forårsage sygdom hos dyr og mennesker, der deler det samme miljø eller føderessourcer, herunder muslinger, muslinger, østers og krabber, der indtages rå eller underkogte.”
De fleste tilfælde af toxoplasmose hos raske mennesker forbliver uopdaget, selvom det kan forårsage alvorlig sygdom for mennesker med nedsat immunforsvar, såvel som aborter og andre sundhedsproblemer for kvinder, der får parasitten kort før eller under graviditeten, ifølge Centers for Disease Control og Forebyggelse.
Det er ikke klart, hvordan den sjældne stamme af toxoplasma kan påvirke mennesker, ifølge udgivelsen.
De fire sydlige havoddere, der blev undersøgt af forskerne, blev ifølge undersøgelsen fundet fra februar 2020 til marts 2022 i San Luis Obispo og Santa Cruz amter. Forskerne foreslår, at dyrene kan have pådraget sig parasitterne fra afstrømning af regnvand.
Den type toxoplasma, der findes i deres kroppe, kendt som COUG, blev først opdaget i canadiske bjergløver i 1995. Det er ikke klart, hvordan parasitten kom til Californien, men udgivelsen beskriver det som en nylig ankomst.
Posten En sjælden parasitstamme, der dræbte 4 oddere i Californien, kan udgøre fare for mennesker, siger forskere dukkede op først NBC News.
