Lyserøde duers bestande er steget betydeligt, men de er muligvis stadig ikke ude af skoven fra truslen om udryddelse. De har brug for “genetisk redning” for at blive reddet.
Lyserøde duer (Neoenas mayeri) er en art, der er endemisk for Mauritius. I 1980’erne led lyserøde duer en alvorlig “flaskehals”, der efterlod kun 12 fugle i naturen, University of East Anglia (UEA) noteret i en pressemeddelelse. Dette fald skete over flere århundreder på grund af faktorer, herunder invasive arter, og fragmenteringen og ødelæggelsen af deres levesteder, ifølge forfatterne af en ny undersøgelse offentliggjort Torsdag i Bevaringsbiologi.
Fra disse frygtelige tal har arten dog siden opnået en “hurtig bestandsgenopretning” takket være bevarende redningsindsats. Deres antal er steget til 400-800, og arten er blevet nedlistet på International Union for the Conservation of Nature (IUCN) rødliste to gange, fra kritisk truet til sårbar.
Man skulle tro, at arten allerede er på vej mod et fuldt opsving, men forskernes arbejde viser, at en forøgelse af dens bestand måske ikke er nok til at redde arten.
Til deres arbejde undersøgte forskerne fuglenes DNA. De vurderede også artens fremtidige risiko for udryddelse og så på, hvilke handlinger der kunne tages for at hjælpe dem, bemærkede UEA.
“Vi analyserede virkningerne af flaskehalsen og genetisk redning på neutral genetisk variation under og efter genopretning af befolkningen,” skrev forskerne. “Vi brugte computersimuleringer til at studere de forudsagte ændringer i genetisk variation og befolkningens levedygtighed fra fortiden ind i fremtiden.”
Forskerne fandt ud af, at fuglene mister genetisk variation “i en alarmerende hastighed.” Med andre ord mister fuglene deres genetiske variation på grund af indavl, hvilket giver dem en højere risiko for at uddø. Vortex-simuleringer viste, at uden “fornyet genetisk indsats” kunne den fritlevende befolkning i Mauritius uddø i de næste 100 år.
“Problemet er, at alle individer på en eller anden måde er relateret til hinanden. De er efterkommere af de få forfædre, der formåede at overleve flaskehalsen,” sagde en af undersøgelsens hovedforfattere, professor Cock van Oosterhout fra UEA, i pressemeddelelsen. “Derfor bliver det praktisk talt umuligt at stoppe indavl, og det afslører disse dårlige mutationer. Til gengæld kan det øge dødeligheden, og det kan få befolkningen til at kollapse igen.”
Så hvad kan der gøres for at hjælpe med at beskytte befolkningen? En “genetisk redning” kan være nødvendig, siger en af undersøgelsens forfattere, Hernan Morales fra Københavns Universitet, i pressemeddelelsen. Dette kan gøres ved at frigive mere genetisk forskelligartede fugle, der blev opdrættet i zoologiske haver.
“Der er dog en risiko for, at vi kan introducere andre dårlige mutationer fra zoo-populationen i naturen,” sagde Morales.
At have en bedre forståelse af fuglenes genotyper kunne da Hjælp at løse dette potentielle problem.
“Ved at bruge konserveringsgenomik kan fremtidige genintroduktionsprogrammer undgå at frigive individer med høj genetisk belastning,” medforfatter af undersøgelsen, Sam Speak, Ph.D. fra UEA, sagde i pressemeddelelsen. “Dette ville hjælpe med at reducere indavl og forbedre den langsigtede genopretning af truede arter såsom den lyserøde due.”
Selvom forskerne ikke anbefaler en ændring i lyserøde duers nuværende “sårbare” klassificering, anbefaler de at tilføje sådanne genetiske oplysninger på IUCN’s Grøn Listesom er en pendant til Rødlisten, “for at informere vurderingen af arternes bevaringsstatus.”
Samlet set viser forskernes arbejde, at lyserøde duer stadig kan være “i en betydelig risiko for at uddø” på trods af deres bestandsgenopretning. Det viser også løftet om at bruge genomik til at vurdere arter’ udryddelsesrisici.
Posten Lyserøde duer kan stadig være i problemer på trods af befolkningstilvækst dukkede op først International Business Times.
